Aufstieg von Ipswich Town in die Premier League
Ipswich Town hat sich den Aufstieg in die Premier League gesichert, während Hull City den Kampf um den letzten Playoff-Platz an einem dramatischen letzten Spieltag der Championship-Saison für sich entschied. Zwei Tore von George Hirst und Jaden Philogene in den ersten neun Minuten nahmen jegliche Nervosität und Kasey McAteer erzielte fünf Minuten vor Schluss das dritte Tor.
Trainer Kieran McKenna
Dieses Ergebnis bedeutet, dass Kieran McKenna der erste Trainer von Ipswich ist, der drei Aufstiege geleitet hat – darunter zwei in die höchste Liga. Ipswich musste das Spiel gewinnen, da sowohl Millwall als auch Middlesbrough dicht auf den Fersen waren. Die Lions besiegten Oxford mit 2:0, während Boro nur 2:2 gegen Wrexham unentschieden spielte, was Ipswich einen Punkt Vorsprung auf den zweiten Platz sicherte.
Rückkehr in die Premier League
Ipswich war zuletzt in der Premier League in der Saison 2024/25 – ihrer ersten Saison nach einer 22-jährigen Abwesenheit aus der höchsten Liga. Nach dem Abstieg mit nur 22 Punkten und nur vier Siegen in der höchsten Liga wurde der Kader umgebaut, da mehrere Schlüsselspieler aus dem Aufstiegsteam vor zwei Saisons den Verein verließen. Zu den wichtigsten Abgängen gehörten Liam Delap, der für 30 Millionen Pfund (40,7 Millionen Dollar) zu Chelsea wechselte, und Omari Hutchinson, der für 37,5 Millionen Pfund (51 Millionen Dollar) zu Nottingham Forest ging.
Kaderveränderungen und Saisonverlauf
Elf neue Spieler verstärkten den Kader in Suffolk, darunter Flügelspieler Sindre Walle Egeli vom dänischen Verein Nordsjælland, Darnell Furlong von West Bromwich Albion und Marcelino Núñez von den ostanglischen Rivalen Norwich City. McKennas neu gestaltete Mannschaft hatte zu Beginn dieser Championship-Saison Schwierigkeiten – sie mussten bis September auf ihren ersten Ligasieg der Saison warten, ein 5:0 gegen Sheffield United. Im August wurden sie auch im EFL Cup von der League Two-Mannschaft Bromley im Elfmeterschießen ausgeschaltet.
Doch nach dem Herbst kam Ipswich in Fahrt – ein 1:0-Sieg gegen West Brom am 25. Oktober leitete eine Serie von 10 Ligaspielen mit nur einer Niederlage ein. Bis zum Weihnachtstag standen sie auf dem dritten Platz in der Tabelle, nur hinter Middlesbrough und letztendlich dem Meister Coventry City.
Starke Leistungen und Aufstieg
Nachdem sie langsam gestartet waren, blickten McKennas Männer nach Weihnachten nie zurück und verwandelten Portman Road in eine Festung, mit nur einer Heimniederlage in der gesamten Saison. Ohne die Dienste von Delap war das Toreschießen gleichmäßig über die Mannschaft verteilt, wobei Jack Clarkes 16 Tore die viertmeisten in der Liga waren. Jaden Philogene, der von Aston Villa zu Ipswich gewechselt war, wurde mit 11 Toren zu einer ernsthaften Bedrohung auf der linken Seite, während George Hirst respektable 10 Tore erzielte, wenn er im Sturm eingesetzt wurde.
Gegen Ende der Saison wurde klar, dass Ipswich auf den zweiten automatischen Aufstiegsplatz abzielte, um das Drama der Playoffs zu vermeiden. In ihren letzten 15 Spielen dieser Saison ließ der Dampf nicht nach – sie starteten eine Serie von 15 Ligaspielen mit nur einer Niederlage. Sie hielten die Aufstiegsrivalen Millwall und Middlesbrough im März und April zu Unentschieden, was sicherstellte, dass diese verlorenen Punkte unter ihnen ausgeglichen wurden.
Ihre Leistungen bedeuteten, dass der Aufstieg am letzten Tag in ihren Händen lag, da sie wussten, dass sie mit drei Punkten aus ihrem Spiel gegen QPR ihren Rückkehr in die Premier League buchen würden. Hirst eröffnete das Scoring in der dritten Minute, um die Nerven zu beruhigen, bevor Philogene nur wenige Minuten später auf 2:0 erhöhte. Sie bauten ihre Führung in der neunten Minute aus, als Philogene erneut zuschlug. Ein entscheidendes drittes Tor in der 85. Minute durch McAteer verwandelte das Stadion in ein Meer aus Lärm – und schickte die Mannschaft beim ersten Versuch zurück in die höchste Liga, wo sie sich den Meistern Coventry anschloss.
Playoff-Kampf
Millwall, Southampton, Middlesbrough und Hull müssen im Playoff um den letzten Aufstiegsplatz kämpfen.
