Spendenaktion der Islanders sorgt für Kontroversen
NEW YORK – Die Islanders sehen sich Fragen zu einer Jumbotron-Promotion gegenüber, die Hockeyfans dazu auffordert, an einen ehemaligen Polizeisergeant von New York City zu spenden, der kürzlich wegen Totschlags verurteilt wurde. Der Vorfall ereignete sich, als Erik Duran einen Kühlbehälter mit Eis auf einen Mann warf, der sich der Festnahme entzog.
Details zur Spendenaktion
Die Spendenaktion wurde während des Heimspiels am Dienstag gegen die Carolina Hurricanes auf der Anzeigetafel gezeigt. Sie zeigte ein Foto von Erik Duran, der letzte Woche zu drei bis neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er den Tod des 30-jährigen Eric Duprey verursacht hatte. Die Promotion enthielt einen QR-Code für direkte Spenden an Durans Rechtsverteidigung sowie eine Nachricht seiner Gewerkschaft, der Sergeants Benevolent Association, die die Fans aufforderte, sich „dem Kampf für Gerechtigkeit“ anzuschließen.
Das Team erklärte, dass ein Viertel der Einnahmen aus einer 50/50-Verlosung für diesen Zweck verwendet werden würde, so die Gewerkschaft. Der Präsident der Gewerkschaft, Vincent Vallelong, sagte, die Spendenaktion sei zustande gekommen, nachdem ihn jemand von der New York Post informiert hatte, dass die Islanders „etwas für Duran tun wollten“. Ein Sprecher der Islanders lehnte es ab, sich zu äußern.
Reaktionen auf die Spendenaktion
„Dies war kein neutraler Akt“, sagte Jon Roberts, ein Anwalt der Familie Duprey. „Es sendet eine Botschaft – beabsichtigt oder nicht – die das öffentliche Vertrauen in einen fairen Rechtsprozess untergraben könnte und den Schmerz einer Familie vertieft, die noch trauert.“
Die NHL reagierte nicht sofort auf eine Anfrage um Stellungnahme. Dupreys Tod ereignete sich, als Duran und andere Drogenfahnder 2023 eine verdeckte Drogenrazzia in der Bronx durchführten. Überwachungsvideos zeigten, wie Duran einen Kühlbehälter mit Getränken und Eis von einem Passanten hob und ihn auf Duprey warf, während dieser versuchte, auf einem motorisierten Roller zu fliehen. Der Aufprall des Kühlers ließ ihn gegen einen Baum prallen, und er starb fast sofort.
Öffentliche Reaktionen und Unterstützung
Die Verurteilung des ehemaligen Sergeanten im Februar zog heftige Proteste von Polizeibeamten und deren Unterstützern nach sich, die argumentierten, dass dies die Beamten davon abhalten würde, ihre Arbeit zu tun, und die öffentliche Sicherheit gefährden würde. Es ist das erste Mal seit mindestens zwei Jahrzehnten, dass ein NYPD-Beamter für einen tödlichen Vorfall im Dienst ins Gefängnis kommt. Sein Anwalt hat angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen.
Vallelong, der Präsident der Gewerkschaft, sagte, die Möglichkeit, Geld für Duran bei einem professionellen Hockeyspiel zu sammeln, sei „aus dem Nichts“ gekommen. Fotografien, die von der New York Post veröffentlicht wurden, zeigen Vallelong, der mit dem Mitbesitzer der Islanders, Jon Ledecky, und dem Zeitungsmanager Pat Judge im Stadion des Teams auf Long Island posiert. Vallelong berichtete, „die Arena brach in Applaus aus“, als Durans Foto auf dem Bildschirm erschien.
Er wies die Kritik an der Entscheidung des Hockeyteams, Spenden zu sammeln, zurück. „Sie sind eine private Organisation. Sie können tun, was sie wollen“, sagte er über die Islanders und verglich die Promotion mit den Feierlichkeiten des Militärs, die im Profisport üblich sind. Vallelong wollte nicht sagen, wie viel Geld für den Rechtsverteidigungsfonds gesammelt wurde. Die 50/50-Verlosung brachte laut der Website der Islanders 44.890 Dollar ein.
