Die NovaKnicks und ihre historische Reise
Die „NovaKnicks“ aus New York stehen kurz davor, sich einer Elitegruppe anzuschließen. Mit Sicherheit das bekannteste aktuelle Trio von College-Teamkollegen in der NBA, gewannen die Knicks-Spieler Jalen Brunson, Josh Hart und Mikal Bridges 2016 gemeinsam eine NCAA-Meisterschaft bei Villanova. Brunson und Bridges holten 2018 nach Harts Abschluss einen weiteren Titel.
Der Weg zum NBA-Team
Ihr Weg, Teamkollegen in der Liga zu werden, war etwas zufällig. Der Prozess begann im Sommer 2022, als Brunson bei den Knicks unterschrieb. Hart kam im Februar 2023 im Rahmen eines Deals mit den Portland Trail Blazers zu Brunson in die Big Apple, was eine denkwürdige Reaktion von Brunson auslöste. Bridges schloss sich dem Duo über ein Jahr später als Teil eines Blockbuster-Transfers nach der Saison 2024 an.
Dieses Trio war tatsächlich kurzzeitig mit einem vierten Villanova-Teamkollegen, Donte DiVincenzo, vereint, aber DiVincenzo wurde im Herbst im Rahmen des Deals, der Karl-Anthony Towns nach Madison Square Garden brachte, zu den Minnesota Timberwolves transferiert.
Historische Errungenschaften
Mit den Knicks in den diesjährigen NBA-Finals, die derzeit die San Antonio Spurs mit 1-0 in der Serie führen, hat die Alumni-Gruppe von Villanova bereits eine historische Kurzliste erreicht. Laut ESPN Research ist New York das zweite Team in der NBA-Geschichte, das drei Spieler von derselben Schule in einem NBA-Finalspiel aufgestellt hat. Damit reiht es sich in die Reihe der DePaul-Absolventen George Mikan, Johnny Jorgensen und Whitey Kachan der Minneapolis Lakers von 1948-49 ein.
Aber auch eine andere Kurzliste könnte für die ehemaligen Wildcats der Knicks in Betracht kommen. Nur vier Teams von Teamkollegen haben sowohl NCAA- als auch NBA-Meisterschaften gemeinsam gewonnen (zumindest unter Spielern, die in mindestens einem NCAA-Turnierspiel und einem NBA-Playoffspiel gespielt haben). Die Knicks-Spieler Mikal Bridges, Jalen Brunson und Josh Hart könnten das fünfte Team von Teamkollegen werden, das gemeinsam NCAA (Villanova) und NBA-Meisterschaften gewinnt.
Exklusive Liste der Dual-Champions
Hier ist die exklusive Liste von Teamkollegen, die sowohl im College als auch in der NBA alles gewonnen haben:
Derek Anderson und Antoine Walker (Kentucky, Heat), Kareem Abdul-Jabbar und Lucius Allen (UCLA, Bucks), John Havlicek und Larry Siegfried (Ohio State, Celtics)
Bei einem Paar von Dual-Champion-Teamkollegen überschneiden sich Andersons und Walkers Karrieren tatsächlich nicht so sehr, wie man denken könnte, aber das Timing ihrer gemeinsamen Saisons ist aus einer Titelgewinn-Perspektive chirurgisch effizient. Anderson und Walker teilten sich nur eine Saison auf dem Platz bei Kentucky, in der Saison 1995-96. Anderson hatte Walkers Freshman-Jahr im Jahr zuvor als Transfer von Ohio State ausgesetzt, und Walker wurde im Draft 1996 an sechster Stelle ausgewählt. Aber ihre eine Saison auf dem Platz zusammen war sehr erfolgreich – die Wildcats gingen 34-2 und gewannen die nationale Meisterschaft.
Das Duo ging einen ähnlichen Weg in der NBA. Anderson und Walker spielten in ihren jeweiligen Karrieren für 11 verschiedene Franchises, aber sie waren nur eine Saison lang Teamkollegen. Beide waren Mitglieder der Miami Heat 2006, die in diesem Jahr die Larry O’Brien Trophy gewannen.
Abdul-Jabbar und Allen traten im Herbst 1965 gemeinsam an der UCLA ein, gaben ein Jahr später ihr Debüt in der ersten Mannschaft und wurden Teil der legendären Bruins-Dynastie. Das Duo gewann in allen drei Saisons mit der UCLA nationale Meisterschaften, die ersten drei Titel in dem, was eine Serie von sieben aufeinanderfolgenden nationalen Meisterschaften für die Bruins werden sollte.
Das Paar wechselte im Draft 1969 in die NBA – Abdul-Jabbar wurde als Erster ausgewählt; Allen ging an dritter Stelle – und ihre Wege kreuzten sich bald wieder. Allen wurde nach seiner Rookie-Saison zu Abdul-Jabbars Milwaukee Bucks getradet, und die Bucks gewannen prompt die NBA-Finals 1971.
Havlicek und Siegfried waren Mitglieder eines Basketballteams von Ohio State, das Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre mit bemerkenswerten Namen überfüllt war. Jerry Lucas spielte ebenfalls für die Buckeyes, und Bob Knight kam als Reservespieler von der Bank. Mit einer Aufstellung, die fünf zukünftige Profis umfasste, holte Ohio State die nationale Meisterschaft 1960.
Die beiden ehemaligen Buckeyes genossen auch eine lange Zeit als Teamkollegen in der NBA. Havlicek wurde 1962 von den Boston Celtics gedraftet, und Siegfried kam vor der Saison 1963-64 zu ihm. Das Duo verbrachte sieben Saisons zusammen in Boston und gewann dabei fünf Meisterschaften.
Die vollendete Definition von Erfolg als Teamkollegen sowohl auf College- als auch auf Profi-Niveau, sammelten Russell und Jones zahlreiche Titel und verbrachten den Großteil ihrer Karriere im selben Kader. Das Paar teilte sich drei Saisons an der University of San Francisco und beendete seine College-Karriere mit dem Gewinn von zwei aufeinanderfolgenden nationalen Meisterschaften in 1955 und 1956.
Russell wurde im Draft 1956 als zweiter Pick von den Celtics ausgewählt. Jones wurde in der zweiten Runde mit dem 13. Pick ausgewählt, von Boston. Jones betrat das Parkett mit den Celtics erst in der Saison 1958-59, aber danach folgten die Siege in strömendem Maße. Boston gewann acht aufeinanderfolgende Titel in den ersten acht Jahren, in denen Russell und Jones im Kader waren, wobei die ehemaligen Dons insgesamt neun Jahre lang NBA-Teamkollegen waren.
