Arsenal’s Entscheidender Sieg gegen West Ham
LONDON – Dies könnte der entscheidende Sieg sein, der in die Geschichte eingeht, wenn Arsenal den Premier-League-Titel hebt. Der 1:0-Sieg am Sonntag gegen West Ham United war der nervenaufreibende, quälende Kampf, der oft in dieser Phase der Saison vorkommt, gekrönt von einer umstrittenen Entscheidung in der Nachspielzeit, die die unmittelbaren Folgen überschattete.
Nach einem abgefälschten Schuss von Leandro Trossard in der 83. Minute schien es, als hätten die Gunners in der letzten Sekunde den Ausgleich kassiert, als Callum Wilsons Schuss mit dem linken Fuß die Linie überquerte, bevor Declan Rice ihn zurückschieben konnte.
Doch nach einer gefühlten Ewigkeit hoben der Video-Assistent-Schiedsrichter Darren England und Schiedsrichter Chris Kavanagh das Tor wegen eines Fouls des eingewechselten Pablo an David Raya auf, und Arsenal hielt den Sieg fest.
Apropos Geschichte: Es ist möglicherweise eine der größten Entscheidungen, die der VAR je getroffen hat, angesichts der Auswirkungen an beiden Enden der Tabelle. Die gegensätzlichen, aber benachbarten extremen Emotionen von Arsenals Jubel und West Hams Verzweiflung waren schwer zu fassen. Arsenal steht kurz vor ihrem ersten Titel seit 22 Jahren, während die Gastgeber sich in den unteren drei mit nur zwei weiteren Chancen befinden, den Abstieg zu vermeiden.
„Was für ein Moment, was für ein Nachmittag, was für eine Woche es für uns war“, sagte Gunners-Trainer Mikel Arteta. „So voller Emotionen – ich kann die Einstellung, den Willen, den Mut und die Qualität des Teams, die während dieser Woche gezeigt wurden, nicht genug loben, denn es stand so viel auf dem Spiel, und heute wussten wir, wie hart es gegen ein Team sein würde, das um sein Leben kämpft.“
Arsenals Herausforderungen und Entscheidungen
Arsenal war hier alles andere als in Bestform und hatte nach einer Verletzung von Ben White in der ersten Halbzeit große Probleme, die ihren Rhythmus störten, was Arteta unbeabsichtigt mit einer Reihe von fragwürdigen Auswechslungen verstärkte. Bei einem Stand von 0:0 – fünf Minuten bevor Trossard traf – war Mateus Fernandes 6 Yards vor dem Tor frei durch und konnte Raya nicht überwinden.
„Wenn man von magischen Momenten spricht, ist dies sicherlich einer der dringend benötigten Momente, um mit dieser Parade zu bestehen, es war unglaublich“, sagte Arteta.
Diese Parade, Trossards abgefälschter Schuss und die Qual, gefolgt von der Ekstase von Wilsons nicht gegebenem Tor, sind Stoff für Folklore. Oder zumindest werden sie es sein, wenn Arsenal die Aufgabe von hier aus zu Ende bringt.
Die Höhepunkte dieses Spiels werden schrecklich sein, aber die dramatische Zeitlupenmontage wird etwas ganz anderes sein. Nur 10 Tage nachdem Arteta darüber geklagt hatte, dass ein Schiedsrichter eine Wiederholung „13 Mal“ ansehen musste, bevor er seine Meinung änderte – als sein Team einen Elfmeter gegen Atlético Madrid verweigert bekam – kann der Spanier diesmal kein Problem mit der Länge der Verzögerung haben. Es wird angenommen, dass die Offiziellen hier Wilsons Tor 17 Mal angesehen haben.
„Wahrscheinlich habe ich heute erkannt, wie schwierig und groß die Aufgabe des Schiedsrichters ist“, sagte Arteta. „Denn man spricht von einem Moment, der die Geschichte, den Verlauf, von zwei riesigen Clubs entscheiden kann, die um ihr Leben kämpfen, um ihre Ziele zu erreichen. Und der Druck ist enorm.“
Die Zukunft von Arsenal
Es war wahrscheinlich die richtige Entscheidung, aber es besteht kein Zweifel, dass jede Entscheidung, die so lange dauert, um getroffen zu werden, mit jeder vergehenden Sekunde weniger klar und offensichtlich erscheint. Es gibt offensichtlich ein Problem mit dem Grappling bei Standardsituationen, das die Liga im Sommer angehen muss. Die derzeitige Schwelle und Konsistenz der Intervention hinterlässt einen unbefriedigenden Nachgeschmack, obwohl gesagt werden muss, dass die Clubs sich so gut wie möglich anpassen müssen und dass niemand dies in dieser Saison besser gemacht hat als Arsenal.
„Wir alle verstehen nicht, was ein Foul ist und was kein Foul ist“, sagte Hammers-Trainer Nuno Espirito Santo. „Ich denke, sogar die Schiedsrichter verwirren sich selbst.“
Arsenal war zu Beginn exzellent, wurde jedoch durch verzweifelte Abwehr, das Gebälk und ihr eigenes fehlerhaftes Abschlussvermögen um einen Führungstreffer gebracht. Doch als White in der 28. Minute ausfiel, verschwand ihr Rhythmus. Arteta hatte Cristhian Mosquera auf der Bank, entschied sich jedoch, Martín Zubimendi einzuwechseln und Rice auf die rechte Abwehrseite zu versetzen. Er hat dort schon einmal gespielt, gegen Brighton & Hove Albion im Dezember, aber der Wechsel schien die Fluidität im Mittelfeld von Arsenal zu beeinträchtigen.
Riccardo Calafiori wurde zur Halbzeit aufgrund einer Verletzung ausgewechselt, Mosquera kam rein und Myles Lewis-Skelly wurde aus der Mittelfeldrolle, die er in der letzten Woche so beeindruckend gespielt hatte, herausgenommen, um auf der linken Abwehrseite auszuhelfen, wo er in dieser Saison nicht vertraut wurde. Während Arsenal nach Antworten suchte, zog Arteta Zubimendi zurück – einen Ersatzspieler auszuwechseln, ist nie ein guter Anblick – und brachte Martin Ødegaard und Kai Havertz, bevor Noni Madueke für Bukayo Saka sein letzter Versuch war.
Ødegaard fand etwas Klarheit im Strafraum, um Trossard für sein erstes Tor seit Dezember vorzubereiten, eine Serie, die 25 Spiele zurückreicht.
„Es gibt einen Spieler, der einen Unterschied für uns macht“, sagte Arteta. „Wie immer ist es unmöglich, das Niveau aufrechtzuerhalten, besonders mit dem, was wir von den Spielern verlangen. Ich denke, in letzter Zeit war es wirklich, wirklich gut. Ich denke, das Spiel, das diese Woche gespielt wurde, war phänomenal und er hat einen Unterschied gemacht.“
Arsenal hat fünf Punkte Vorsprung, nachdem sie ein Spiel mehr gespielt haben. Gewinnen sie die letzten beiden – gegen Burnley und Crystal Palace – werden sie Meister. City könnte bis dahin Punkte abgeben, um es Arsenal vor dem letzten Tag zu überlassen. Die Geschichte ruft. Und wenn sie verwirklicht wird, wird dieser Sieg bereits einen Platz in der Geschichte geschaffen haben.
