FA Cup-Finale der Frauen
Das FA Cup-Finale der Frauen ist gebucht! Manchester City und Brighton & Hove Albion treffen am 31. Mai nach ihren Siegen in den Halbfinals gegen Chelsea und Liverpool aufeinander. Es war ein dramatischer Sonntag.
Halbfinale: Brighton vs. Liverpool
Zuerst traf Brighton in der Nachspielzeit gegen Liverpool und sicherte sich einen spannenden 3:2-Sieg, wodurch sie nur noch einen Sieg von ihrem ersten großen Titel entfernt sind. Wenn dein Puls nicht bereits raste, dann hätte es der 3:2-Sieg von City nach Verlängerung gegen Chelsea getan.
Halbfinale: City vs. Chelsea
Sonia Bompastors Mannschaft lag 2:0 vorne, als die Uhr die 85. Minute überschritt, doch City traf zweimal – zuerst durch Mary Fowler und dann in der 91. Minute durch Khadija Shaw – und schickte das Spiel in die Verlängerung. Shaw traf erneut in der 103. Minute, um den Sieg und die Chance auf ein nationales Double zu sichern.
„Wir hatten bis zur 85. Minute ein Spiel“, sagte Chelseas Trainer Bompastor. „Wir hatten die Kontrolle. Wir haben gut gespielt. Wir führten das Spiel zu Hause 2:0. Wenn man drei Tore zu Hause kassiert, ist das nicht gut genug von uns.“
Khadija Shaw: Die Schlüsselspielerin
Die Spielerin, über die alle in dieser Woche gesprochen haben, war wieder in aller Munde. Tage nachdem Quellen ESPN mitgeteilt hatten, dass Shaw City nach fünf Jahren verlassen könnte – möglicherweise um zu Chelsea zu wechseln – war es die jamaikanische Stürmerin, die sie zu FA-Cup-Finalisten machte. Shaws 19 Tore in der Liga führten City zu ihrem historischen ersten Titel in der Women’s Super League seit einem Jahrzehnt.
Den Großteil des Nachmittags hatte Shaw zu kämpfen, da die Emotionen dieser Woche – der Gewinn der Liga am Mittwoch und ihr bevorstehender Abschied von City, der am Donnerstag Schlagzeilen machte – wahrscheinlich dazu beitrugen, ihre normalerweise klinische Ausführung zu trüben. Dennoch veranschaulichen ihre beiden Tore, was für eine Spielerin sie ist.
Chelseas Rückschlag
In fünf Minuten kann viel passieren. So viel Zeit lag zwischen Chelsea, das 2:0 führte, und dem Ausgleich auf 2:2. Inmitten eines Mangels an Konzentration brach alles zusammen. Es war in eigener Sache, dass Chelsea ihr Ticket zum Finale abgab, indem sie in den letzten 10 Minuten die Kontrolle über das Spiel verloren und es dem lange abwesenden City ermöglichten, in Gang zu kommen und die volle Ausnutzung zu ziehen.
City war den Großteil des Nachmittags kaum überzeugend. Für 80 Minuten vergaben sie jede Chance oder platzierten sie schlecht. Das erlaubte Chelsea, den Nachmittag zu dominieren und mühelos 2:0 in Führung zu gehen. Es hätte 4:0 stehen können, hätte Stürmerin Sam Kerr nicht zwei Tore aberkannt bekommen – eines wegen Abseits und eines wegen einer umstrittenen Entscheidung, dass der Ball im Aufbau das Spielfeld verlassen hatte.
Brightons Triumph
Wenn jemand eine Erinnerung an die anhaltende Magie des FA Cups der Frauen benötigte, musste er nur einen Blick auf Brightons wilde Feierlichkeiten nach ihrem Last-Minute-Sieg über Liverpool werfen. Als die Ersatzspieler den Platz stürmten, brach der Gästebereich in Ekstase aus, als er feierte, dass das Team zum ersten Mal das Finale des Wettbewerbs erreichte.
Nadine Noordams Siegtreffer in der 95. Minute vollendete ein bemerkenswertes Comeback für die Gäste, die sich innerhalb von 22 Minuten im St Helens Stadium mit 0:2 zurückfanden. Schwächere Teams hätten sich angesichts solcher Widrigkeiten ergeben, aber Dario Vidosics Mannschaft hat gezeigt, dass sie aus zäherem Material besteht während einer ungeschlagenen Serie, die nun auf sieben Spiele verlängert wurde.
Die Zukunft von Liverpool
„Es gibt viele Dinge, die wir in diesem Club verbessern müssen, auf und neben dem Platz“, gab Cheftrainer Gareth Taylor nach dem Spiel zu. „Ich denke, es gibt noch viel zu tun. Es passiert nicht nur auf dem Platz, es gibt viel Arbeit, die hinter den Kulissen geleistet wird… wir müssen uns bemühen, besser zu werden.“
Angesichts der zunehmenden Wettbewerbsfähigkeit der WSL muss die Eigentümergruppe Fenway Sports Group (FSG) zeigen, dass sie aus ihren Fehlern gelernt hat, indem sie in den Kader in diesem Sommer investiert.
