St. Louis Blues akzeptieren ihr Schicksal
ST. LOUIS – Die St. Louis Blues haben ihr Schicksal während des 5:3-Siegs gegen die Chicago Blackhawks am Samstag akzeptiert. Sie setzten ihren Plan um und gewannen das Hockeyspiel, obwohl sie wussten, dass ihr Playoff-Schicksal besiegelt war, da sie zum dritten Mal in vier Saisons eliminiert wurden.
Die verbleibenden Spiele und die Frage nach dem Ziel
Nun, mit drei verbleibenden Spielen in der regulären Saison, einschließlich des Spiels am Montag um 19 Uhr gegen die Minnesota Wild (45-23-12), die in die Playoffs einziehen werden, stellt sich die Frage: Was bleibt ihnen noch zu erreichen?
Laut Trainer Jim Montgomery, der zusammen mit seinem Trainerteam und dem Management ein genaues Auge darauf haben wird, wer sich in diesen sogenannten bedeutungslosen Spielen engagiert und wie dies geschieht, ist es wichtig, die Spieler zu beobachten.
„Wir versuchen nur zu sehen, wer in diesen Spielen konkurrieren wird, denn es gibt viele Spiele in der regulären Saison, die so sind, dass wir drei in vier spielen und einen Magen-Test brauchen. Wer wird diesen Magen-Test bestehen?“
Montgomery betont, dass es um persönlichen Stolz geht und darum, wie man sich selbst und die St. Louis Blues Organisation repräsentieren möchte.
„Man hat nur so viele Spiele in seiner Karriere, und möchte man zurückblicken und in einem dieser Spiele, in dem man gut für sein Team hätte sein können, versagen?“
Die Herausforderung des Tanken
Für die Tank-A-Thon-Fans, die wollen, dass die Blues (34-33-12) verlieren, um das bestmögliche Draft-Lotterie-Ergebnis zu erzielen, bedeutet dies, dass sie nicht auf absichtliche Niederlagen zählen sollten.
Als die Blues einmal 14 Punkte von einem Wildcard-Platz in der Western Conference entfernt waren und 12 Punkte nach der Olympiapause zurücklagen, drehte sich alles um das Thema Tanken und den bestmöglichen Lotterie-Pick zu bekommen. Aber sie haben seitdem 14-5-3 gespielt und sind bis auf drei Punkte an das Ziel der Playoffs herangekommen.
Lehren aus der Saison
Montgomery hat zumindest etwas aus diesem jüngsten Schub gelernt:
„Dass einige junge Spieler aufkommen, die möglicherweise wirklich gute Spieler in diesem Team in der Zukunft sein können.“
Er betont jedoch, dass man eine 82-Spiele-Saison herausfinden muss und nicht nur einen guten Abschnitt der Saison, wie die letzten 22 Spiele.
„Ich versuche, mich nicht zu sehr darüber zu freuen, wenn man so weit draußen ist.“
Die kommenden Spiele und Aufstellungen
Die Blues werden eine Version der Wild spielen, die mehr einer Vorsaisonaufstellung ähnelt als der regulären Saisonaufstellung. Minnesota wird unter ihren Top-Spielern Matt Boldy, Joel Eriksson Ek, Mats Zuccarello, Ryan Hartman, Quinn Hughes und Kirill Kaprizov aus Ruhegründen nicht aufstellen.
„Ich denke, es ist das zweite Jahr in Folge, dass in der Central Division ein Stanley Cup-Anwärter in der ersten Runde eliminiert wird.“
Die Blues werden einige Änderungen in ihren Sturmreihen vornehmen, einschließlich der Einsetzung von Jonathan Drouin und Jack Finley gegen die Wild, anstelle von Jonatan Berggren und Oskar Sundqvist. Joel Hofer wird im Tor starten, was bedeutet, dass Jordan Binnington das Heimfinale – und vielleicht sein letztes Spiel vor dem heimischen Publikum (?) – am Dienstag gegen die Penguins spielen wird.
Projektierte Aufstellungen
Blues Projektierte Aufstellung: Dylan Holloway-Robert Thomas-Jimmy Snuggerud, Pavel Buchnevich-Pius Suter-Jordan Kyrou, Jake Neighbours-Dalibor Dvorsky-Jonathan Drouin, Alexey Toropchenko-Jack Finley-Otto Stenberg, Philip Broberg-Logan Mailloux, Theo Lindstein-Colton Parayko, Cam Fowler-Tyler Tucker. Joel Hofer wird im Tor starten; Jordan Binnington wird der Backup sein. Gesunde Ausfälle sind Justin Holl, Jonatan Berggren, Matthew Kessel, Oskar Sundqvist und Nathan Walker. Die Blues berichten von keinen Verletzungen.
Wild Projektierte Aufstellung: Yakov Trenin-Danila Yurov-Vladimir Tarasenko, Marcus Johansson-Hunter Haight-Bobby Brink, Nico Sturm-Michael McCarron-Nick Foligno, Robby Fabbri-Ben Jones-Nicolas Aube-Kubel, Jonas Brodin-Jared Spurgeon, Jake Middleton-Brock Faber, Daemon Hunt-Matt Kiersted. Filip Gustavsson wird im Tor starten; Jesper Wallstedt wird der Backup sein. Gesunde Ausfälle sind Mats Zuccarello, Joel Eriksson Ek, Zach Bogosian, Jeff Petry, Viking Gustafsson-Nyberg, Matt Boldy, Marcus Foligno, Ryan Hartman, Quinn Hughes und Kirill Kaprizov. Die Wild berichten von keinen Verletzungen.
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