Ein unvergesslicher Moment beim Barcelona Open
Vor zehn Jahren in dieser Woche sorgte ein junger Balljunge beim Barcelona Open für einen unvergesslichen Moment, der im Internet schnell viral ging. Während eines Erstrundenmatches im April 2016 zwischen dem spanischen Veteranen Nicolás Almagro und dem georgischen Spieler Teymuraz Gabashvili stolperte der Balljunge über den Sand und katapultierte sich mit dem Gesicht voran gegen eine der blauen Werbetafeln rund um den Platz. Doch anstatt liegen zu bleiben, stand er sofort wieder auf, als wäre nichts passiert. Der gesamte Vorfall dauerte nur Sekunden.
Almagro, der gerade einige Bälle gesammelt hatte, um sich auf seinen Aufschlag vorzubereiten, hörte den lauten Knall und drehte sich um. Doch als er hinsah, war der Balljunge bereits wieder aufrecht, perfekt still und starrte geradeaus, als würde er jeden herausfordern, das Geschehene anzuerkennen. Als Almagro sich wieder seinem Aufschlag zuwandte, erlaubte sich der Junge ein kurzes Lächeln – die einzige angemessene Reaktion auf die Situation. Er hatte nicht nur die Kollision überstanden, sondern es auch geschafft, es fast absichtlich aussehen zu lassen.
Das Video verbreitete sich in den folgenden Tagen rasant über soziale Medien, und der Balljunge wurde zu einer unwahrscheinlichen viralen Sensation. Sportmedien weltweit zeigten den Clip, und der Moment entwickelte sich zu einer Meisterklasse in Gelassenheit unter zutiefst unwürdigen Umständen. Gabashvili gewann das Match mit 1:6, 7:6, 6:2, doch nur wenige, die das Spiel in dieser Woche verfolgten, erinnern sich an das Ergebnis – der Balljunge hatte die Show gestohlen.
Wiedervereinigung sieben Jahre später
Die Geschichte endete jedoch nicht dort. Sieben Jahre später, im Jahr 2023, organisierten die Veranstalter des Barcelona Open ein Wiedersehen zwischen Almagro und dem inzwischen erwachsenen Balljungen und erkannten den Moment als eines der beständigsten Filmmaterialien in der Geschichte des Turniers an.
Im Real Club de Tenis Barcelona 1899 trafen die beiden aufeinander, und die Veranstalter beschrieben den Anlass als Feier eines „historischen“ Moments in der jüngeren Turniergeschichte. Almagro selbst hatte im April 2019 nach einer 16-jährigen Karriere, in der er 14 Titel gewann und als Weltranglisten-Neunter rangierte, seine professionelle Tenniskarriere beendet. Sein letztes Match fand beim Murcia Open statt, wo er gegen den Landsmann Mario Vilella Martinez verlor. Sein letzter Auftritt in Barcelona war 2017, als er Steven Diez in der ersten Runde besiegte, bevor er gegen den damals an 8 gesetzten Alexander Zverev verlor.
