Tim Paynes Aufstieg zur viralen Sensation
Tim Payne konnte es kaum erwarten, Valen Scarsini eine große Umarmung zu geben und ihm tausend Dank zu sagen – genauer gesagt fast 5 Millionen. Neue Social-Media-Follower, wohlgemerkt. Der neuseeländische Verteidiger traf am Mittwoch den Influencer und Content Creator aus Argentinien, nachdem Scarsini – bekannt als „El Scarso“ – seine Fans letzte Woche gebeten hatte, die Unterstützung für den Fußballstar zu erhöhen. Er bezeichnete Payne als den „wenigsten bekannten“ Spieler bei der Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko, basierend auf seiner geringen Social-Media-Anhängerschaft. Seit dieser Anfrage ist der 32-jährige Payne von knapp 5.000 Followern auf Instagram auf über 5 Millionen gestiegen und hat sich damit zu einer viralen Sensation entwickelt.
Das Treffen zwischen Payne und Scarsini
Scarsini sah, wie Paynes neuseeländisches Team – bekannt als die All Whites – am Dienstagabend in einem Freundschaftsspiel in Fort Lauderdale, Florida, 0:4 gegen Haiti verlor. Am nächsten Morgen traf der Social-Media-Influencer Payne im Teamhotel in Boca Raton.
„Mein Freund!“ rief Scarsini, als er durch eine Tür trat und Payne sah. „Wie geht’s dir?“ „Mir geht’s gut, Bro, und dir?“ fragte ein lächelnder Payne, während er ihm eine große Umarmung gab. „Schön, dich zu treffen.“
Payne sagte auch: „Cómo estás?“ – Spanisch für „Wie geht’s dir?“ – und fügte dann scherzhaft hinzu, dass das im Grunde der Umfang seines Spanisch-Wortschatzes sei.
Paynes Reaktion auf den Ruhm
In einem Beitrag, den Tim Payne teilte, dankte er Scarsini „für alles“ und beschrieb die gesamte Erfahrung als „sehr verrückt„.
„Ich wusste nicht, was ich fühlen sollte, weil es so fremd für mich ist,“ sagte Payne. „Ich verarbeite es noch, aber es ist erstaunlich. Und ich schätze es, dass du das für mich getan hast, weißt du?“
Scarsini fragte Payne, wie es sich anfühlt, dass dieser große Schub an Ruhm kurz vor Beginn der Weltmeisterschaft passiert.
„Es ist offensichtlich gut für mich und auch für den neuseeländischen Fußball,“ sagte Payne. „Es wirft ein Licht auf uns, was eine positive Sache ist, aber gleichzeitig, für mich, ändere ich mich nicht. Ich bin immer noch die Person, die ich bin. Ich versuche einfach weiterhin, das zu tun, was ich tue, nämlich Fußball zu spielen und für mein Land zu performen.“
Ein besonderes Andenken
Scarsini sagte, Payne sollte ihn eines Tages in Argentinien besuchen, und er würde auch eines Tages nach Neuseeland reisen. Payne gab ihm dann ein All Whites-Trikot mit seiner Nummer 2 darauf und unterschrieb es, bevor die beiden für Fotos posierten und sich erneut umarmten.
Ausblick auf die Weltmeisterschaft
Neuseeland eröffnet sein Gruppenspiel G bei der Weltmeisterschaft am 15. Juni gegen den Iran in Inglewood, Kalifornien. Belgien und Ägypten sind ebenfalls in der Gruppe. Neuseeland, das zum dritten Mal an der Weltmeisterschaft teilnimmt, nachdem es sich 1982 und 2010 qualifiziert hat, hat noch kein Spiel gewonnen.
