Chris Richards und das UEFA Conference League-Finale
LEIPZIG, Deutschland – Der US-amerikanische Verteidiger Chris Richards war als ungenutzter Ersatzspieler dabei, als Crystal Palace am Mittwoch das UEFA Conference League-Finale gegen Rayo Vallecano gewann. Trainer Oliver Glasner erklärte am Dienstag, dass er „hart“ mit der medizinischen Abteilung zusammenarbeiten würde, um über den Einsatz von Richards und Mittelfeldspieler Adam Wharton zu entscheiden. Er fügte hinzu, dass, falls einer der beiden Spieler nicht zu 100 % fit sei oder Bedenken bestehen würden, sie nicht spielen würden.
Spielverlauf und Richards‘ Fitness
Wharton stand in der Startaufstellung, während Innenverteidiger Richards nicht fit genug war, um die vollen 90 Minuten nach einem späten Fitnesstest zu absolvieren. Jean-Philippe Mateta erzielte das einzige Tor des Spiels in der 51. Minute und sicherte Palace damit den ersten europäischen Titel.
Richards‘ Verletzung und WM-Kader
Richards hatte sich drei Wochen vor der Weltmeisterschaft zwei Bänder im Knöchel gerissen, wurde jedoch am Dienstag in Mauricio Pochettinos 26-Mann-Kader für das Turnier benannt, nachdem ESPN-Reporter Jeff Carlisle zuvor berichtet hatte, dass er fit genug sein würde, um teilzunehmen. Die Verletzung zog er sich vor 10 Tagen gegen Brentford zu und verpasste Palaces Niederlage am letzten Spieltag gegen Arsenal.
Pochettino sagte, dass er bis nach Palaces Finale warten würde, um Richards‘ Fitness vor der Weltmeisterschaft zu beurteilen. „Wir wissen es nicht, wir werden morgen sehen, ob er spielt, und dann entscheiden wir“, sagte Pochettino nach der Bekanntgabe des Kaders am Dienstag. „Wir wollen sehen und dann entscheiden, denn wir haben bis einen Tag vor der Weltmeisterschaft Zeit, um Änderungen vorzunehmen.“
Richards verpasste die WM 2022 aufgrund einer Oberschenkelverletzung, geht jedoch als Schlüsselspieler in die Heimkampagne des USMNT in diesem Sommer.
