Michael Eiferts Warten auf die Titelchance
Michael Eifert hat mehr als drei Jahre auf einen Anruf gewartet, von dem viele glaubten, er würde niemals eintreffen. Der wenig bekannte Deutsche überraschte die Erwartungen, als er im März 2023 im IBF-Final-Eliminator den ehemaligen Weltmeister Jean Pascal nach Punkten besiegte. Dieser Sieg sollte Eifert eine Chance auf einen Weltmeistertitel einbringen, führte jedoch stattdessen zu drei Jahren Inaktivität, Frustration und dem gefürchteten Warten im Boxsport.
Die Herausforderungen der Inaktivität
Eifert, 28 Jahre alt, hat seit seinem Sieg über Pascal nur einmal gekämpft, und zwar in einem sechs Runden umfassenden Aufwärmkampf im August 2024. Seitdem ist er 21 Monate lang außer Gefecht. Nun ist Eifert nicht ganz unschuldig an seinen Schwierigkeiten. Er nahm zwei Abfindungspakete an, um beiden Kämpfen zwischen Dmitry Bivol und Artur Beterbiev Ende 2024 und Anfang 2025 zuzustimmen. Aber die eigentliche Frage ist: Wie viel Wahl hatte er wirklich?
„Hätte Eifert zu irgendeinem Zeitpunkt 2024 entschieden, das Abseits zu verweigern, hätte Beterbiev wahrscheinlich einfach den Gürtel vakantiert und Eifert gegen Conor Wallace in einem der kleinsten Weltmeisterkämpfe im Boxen antreten lassen.“
Es gab keinen Wert darin, das zu tun. Also entschied sich Eifert, an der Seitenlinie zu sitzen und Abfindungsschecks zu kassieren, während Beterbiev und Bivol in aufeinanderfolgenden Kämpfen über vier Monate um die unbestrittene Krone kämpften. Was der deutsche Herausforderer jedoch nicht vorhersehen konnte, war, dass sich sein Warten um weitere 12 Monate verlängern würde wegen Bivols Verletzung und dass ein angeordneter Interimstitelkampf gegen Wallace nicht zustande kommen würde.
Ein Produkt des IBF-Pflichtsystems
Einfach gesagt, Eifert ist ein Produkt — und Opfer — des unbeliebten Pflichtsystems der IBF. Es ist eine ähnliche Geschichte wie die von Bakhram Murtazaliev, der mehr als vier Jahre IBF-Pflichtherausforderer für Jermell Charlo war und mehrfach zurücktrat, um Charlo die Teilnahme an drei aufeinanderfolgenden Vereinigungskämpfen zu ermöglichen. Nach Jahren des Wartens bekam Murtazaliev schließlich seine Weltmeisterschaftschance, gewann sie und hatte zudem Millionen auf seinem Bankkonto, weil er immer wieder zustimmte, die Gelegenheit zu verschieben.
Der Murtazaliev-Plan ist einer, dem zukünftige unbekannte Pflichtherausforderer in von Geldkämpfern dominierten Gewichtsklassen folgen müssen, da es unwahrscheinlich ist, dass Champions mit ihnen in den Ring steigen, wenn größere Kämpfe anderswo verfügbar sind.
Die bevorstehende Chance
Es kommt vielleicht für Eifert ebenso überraschend wie für jeden anderen, dass er endlich die Chance bekommt, auf der großen Bühne gegen einen wirklich Elitekämpfer anzutreten. Viele im Boxsport erwarteten, dass Bivol seinen IBF-Gürtel vakantiert und entweder erneut gegen Beterbiev oder gegen David Benavidez kämpft, aber frisch von der Verletzung stellt Eifert plötzlich den perfekten Aufwärmgegner dar.
Wenn der unbekannte Herausforderer am Samstag gewinnen würde, wäre das einer der größten Schocks in einem Boxring in den letzten Jahren. Einige Buchmacher sehen Eifert als bis zu 10 zu 1 Außenseiter. Abgesehen von seinem Sieg über den damaligen Top-10-Leichtgewichtler Pascal, der im vergangenen Juni in vier Runden von Michael Cieslak gestoppt wurde, hat Eifert keinen weiteren bemerkenswerten Namen in seiner Bilanz.
Der Weg zum IBF-Pflichtherausforderer
Wie wurde Eifert also IBF-Pflichtherausforderer? Im Jahr 2022 durchsuchte die IBF die Ranglisten auf der Suche nach ihrem nächsten Nr. 1 Herausforderer. Der Verband fragte Joshua Buatsi, Anthony Yarde und Gilberto „Zurdo“ Ramirez, ob sie an dem Final-Eliminator interessiert seien, wobei alle drei schließlich die Gelegenheit ablehnten. Pascal hingegen nahm die Chance an, ebenso wie Eifert, der zu diesem Zeitpunkt einen der IBF-Trinket-Titel hielt und als nächster in der Reihe war.
Die Boxkarriere von Michael Eifert
Eiferts Geschichte begann 1997 in Bautzen, Deutschland. Er zog in die Region Kaufbeuren, wo er im Alter von 10 Jahren mit dem Boxen begann. Eifert bestritt mehr als 100 Amateurkämpfe, darunter den Gewinn der deutschen U21-Meisterschaften. 2018, im Alter von 20 Jahren, beendete er seine zehnjährige Karriere im Amateurbereich und wechselte in den Profisport.
Eifert schaffte es, eine Bilanz von 6-0 gegen Journeyman-Gegner aufzubauen, bevor er in seinem ersten Schritt-auf-Kampf gegen Tom Dzemski im August 2020 verlor. Diese Niederlage wurde im folgenden Jahr revanchiert. Im Rückkampf gewann Eifert zwei Jugendtitel, die ihm den Weg ebneten, gegen mehr von Deutschlands besten 175-Pfund-Kämpfern anzutreten. Siege über Nils Schmidt und Adriano Sperandio führten schnell zu seiner fragwürdigen IBF-Rangliste.
Es gibt nichts Übermäßig Beeindruckendes an dem, was Eifert im Ring tut. Er ist ein grundlegender europäischer Boxer mit hohem Schutz, der aufrecht steht, ein wenig hüpft und hauptsächlich gerade Schläge wirft. Eiferts beste Eigenschaft ist sein Motor. Er wird konstant 12 Runden lang Schläge werfen. Es besteht wenig Risiko, dass er langsamer wird und ermüdet. Der Deutsche sollte für Bivol nicht viel Bedrohung darstellen und ist der ideale Gegner für den Champion, um nach seiner Genesung von der Verletzung wieder in den Kampf zurückzukehren.
Dennoch hat Eifert hart gearbeitet und lange auf seine Titelchance gewartet, die endlich am Samstag kommt. Das Problem für ihn ist, dass es gegen eines der beeindruckendsten Talente des Sports kommt.
