Serena Williams kehrt zurück
Nach fast vierjähriger Abwesenheit von der WTA Tour kehrt Serena Williams nächste Woche offiziell beim HSBC Championships, das im Queen’s Club in London stattfindet, zum Tennis zurück. Die 23-fache Grand-Slam-Siegerin bestätigte ihr Comeback letzte Woche nach monatelangen Spekulationen, nachdem sie wieder in den Doping-Testpool der International Tennis Integrity Agency (ITIA) eingetreten war, was eine Voraussetzung für ihre Rückkehr ist.
Die Ankündigung
Williams, 44 Jahre alt, hatte zunächst eine Rückkehr verneint – „OMG, ich komme NICHT zurück,“ postete sie im Dezember – aber machte ihre Ankündigung in einer koordinierten Aktion in den sozialen Medien zusammen mit Nike und dem Turnier am Montag.
„Der Queen’s Club fühlt sich wie der perfekte Ort an, um dieses nächste Kapitel zu beginnen,“
sagte Williams in einer Pressemitteilung des Turniers.
„Rasen hat mir einige der bedeutendsten Momente meiner Karriere beschert, und ich freue mich, wieder auf einer der ikonischsten Bühnen des Sports zu konkurrieren.“
Das Turnier
Sie wird beim Turnier ausschließlich im Doppel mit Victoria Mboko spielen. Bevor die Action in London beginnt, hier alles, was wir über Williams‘ Rückkehr zum Sport wissen – und was noch unklar ist. Das 500er-Turnier hat die Spielreihenfolge noch nicht bekannt gegeben, aber die erste Runde im Doppel soll am Montag, den 8. Juni, beginnen und am Mittwoch, den 10. Juni, enden. Williams und Mboko treten in der ersten Runde gegen Nicole Melichar-Martinez und Erin Routliffe an.
Training und Fitness
Während selbst ihre Schwester Venus sagte, dass sie Williams in letzter Zeit nicht oft auf dem Platz gesehen habe, berichtete Alycia Parks, die aktuelle Nummer 79 der Welt, dass sie während eines Zeitraums im Winter und frühen Frühling bis zu dreimal pro Woche mit ihr in Florida trainierte.
„Sie ist in großartiger Form,“
sagte Parks im Februar zu Tennis Majors.
„Ich denke, sie würde auf der Tour großartig abschneiden.“
Die Rückkehr
Ein Clip aus einer ihrer Trainingseinheiten Anfang März wurde viral. Und am Donnerstag sorgten Aufnahmen von Williams‘ erster Trainingseinheit im Queen’s Club fast für einen Internet-Breakdown. In den geposteten Clips ist zu sehen, wie Williams den Ball schlägt und sich über den Platz bewegt, wobei ihr Spiel kompetent aussieht und ihre charakteristische Rückhand sehr gut zur Geltung kommt.
„Das ist das echte Leben. Sie ist ZURÜCK! #HSBCChampionships“
Zusammenarbeit mit Mboko
Am Sonntag sagte Mboko gegenüber Reportern, dass sie von dem, was sie während ihrer Trainingseinheiten gesehen hatte, beeindruckt war.
„Sie schlägt großartig,“
sagte Mboko.
„Sie hat so einen sauberen Schlag, sie könnte wahrscheinlich Jahre aussetzen, und wenn sie auf den Platz geht, könnte sie wahrscheinlich diesen Rhythmus und ihr Timing wiederfinden. Das ist wirklich ein gottgegebenes Geschenk, das sie hat.“
Perspektiven und Ziele
Williams gab in ihrer ersten Ankündigung nicht viele Details preis, teilte jedoch einige Perspektiven in ihrer Pressekonferenz im Queen’s Club am Sonntag mit.
„Nun, warum nicht? Aus Mangel an einer besseren Erklärung,“
sagte sie.
„Ich muss nicht gewinnen,“
sagte Williams.
„Ich habe mehr gewonnen als die meisten Menschen in ihrem ganzen Leben, also ist es mir nicht so wichtig, und es ist wichtig, dass ich mich daran erinnere, denn ich habe nichts zu beweisen.“
Familie und Zukunft
Williams sagte auch, dass diese Rückkehr ihren beiden Kindern die Möglichkeit gebe, sie spielen zu sehen – besonders in den Sommermonaten, während sie nicht zur Schule gehen. Sie hat nie offiziell das Wort „Ruhestand“ verwendet, als sie 2022 zurücktrat, sondern gesagt, dass sie „sich vom Tennis weiterentwickeln“ wolle.
Weitere Turniere
Es wurde am Freitag angekündigt, dass sie später in diesem Monat beim Berlin Tennis Open im Doppel spielen wird.
„Jedes Turnier, das ich jetzt zu meinem Zeitplan hinzufüge, fühlt sich besonders an, und Berlin ist da keine Ausnahme,“
sagte Williams in einer Ankündigung des Turniers.
„Ich freue mich darauf, vor den deutschen Fans zu konkurrieren und weiterhin Schwung während der Rasensaison aufzubauen.“
Fazit
Da Williams derzeit keinen Rang hat, benötigt sie eine Wildcard für die Teilnahme an jedem Event, an dem sie teilnehmen möchte. Die Wildcards für das Rasenturnier werden voraussichtlich am 17. Juni bekannt gegeben. Williams wird voraussichtlich in den kommenden Tagen und Wochen mehr über ihre Entscheidung zur Rückkehr teilen und wird zweifellos in ihren Pressekonferenzen im Queen’s Club und darüber hinaus danach gefragt werden.
