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Mind Over Chatter
27. Februar 2026 – Vol. 73 Ausgabe 3 – Jared Clinton
Es gibt nichts Falsches daran, ein wenig Trash-Talk zu führen. Tatsächlich gab es eine Zeit, in der Sebastian Cossa darin aufblühte. Im August 2021 wurde der damalige Teamkollege von Cossa bei den Edmonton Oil Kings, Dylan Guenther, nach den Neigungen des Torwarts zum Trash-Talk gefragt. Guenther sagte den Reportern, Cossa hätte „keine Gnade“. Doch als Cossa auf diese Vorliebe für verbale Auseinandersetzungen angesprochen wird, lacht er nur und erklärt, dass das damals war und dies jetzt ist. Im zarten Alter von 23 Jahren besteht Cossa darauf, dass er ein anderer Mensch ist.
„Einige Jungs würden mich anfeuern, und ich würde zurückfeuern“, sagte er. „Das hat mich ein wenig mehr angetrieben und mich zu diesem Zeitpunkt fokussierter gemacht. Aber in den letzten zwei Jahren habe ich erkannt, dass ich das nicht mehr so sehr brauche. Lass die Spieler sich darum kümmern und kümmere mich einfach um mich selbst.“
Es ist lobenswert, dass Cossa sich so wohl in seiner Haut – und, was ebenso wichtig ist, mit seinem eigenen Spiel – fühlt, dass er das Anfeuern in seiner Hintertasche verstauen konnte. Die Erkenntnis, dass er dieses Element nicht mehr wirklich für sein Spiel braucht, hebt Cossa klar von vielen Bierliga-Spielern ab, die sich gezwungen fühlen, Gegner um 23 Uhr auf dem Eis zu beleidigen. Vielleicht ist das die Reife, auf die Cossa anspielt, wenn er erwähnt, dass er als „alte Seele“ bezeichnet wurde.
Der Weg zum Erfolg
Für Cossa war es jedoch schon immer Teil seiner Geschichte, schnell erwachsen zu werden. Sein Leben und seine Karriere auf dem Eis sind seit er 13 ist, auf der Überholspur. Während seine Hockeykarte Hamilton, Ontario, als seine Heimatstadt angibt, macht Cossa klar, dass er aus Fort McMurray, Alberta, stammt. Und während Öl und das Geld, das damit einhergeht, in „Fort Mac“ reichlich vorhanden sind, gibt es nicht viele Hockeyteams auf Elite-Niveau. Die Optionen für einen talentierten jungen Spieler, den Schritt zum AAA-Hockey zu machen, waren begrenzt.
Also musste er, als er erst 13 war, entscheiden, ob er in der Nähe von zu Hause bleiben oder seine Sachen packen wollte, um seine Träume zu verfolgen. Letztendlich entschied sich Cossa, den Weg zu gehen. Seine Familie zurücklassend, lebte er in Fort Saskatchewan, nur einen Steinwurf von Edmonton entfernt, um hochklassiges Hockey zu spielen. Mit 14 wurde er in der zweiten Runde von Edmonton im Bantam-Draft der WHL gewählt. Mit 16 war er der Stammtorwart der Oil Kings. Und nur ein Jahr später wurde er als 15. insgesamt von den Detroit Red Wings gedraftet. Seitdem wurde kein Torwart höher ausgewählt.
Von dort aus setzte Cossa seinen Aufwärtstrend fort. Seine erste vollständige Profisaison verbrachte er bei den ECHL-Toledo Walleye, gefolgt von einer kompletten Kampagne bei den AHL-Grand Rapids Griffins, was dazu führte, dass Cossa in der Saison 2024-25 seinen ersten, wenn auch kurzen, Geschmack von der NHL bekam.
„Das Leben ist ein bisschen schneller für mich verlaufen“, sagte er. „Aber ich hätte um nichts anderes bitten können. Es hat mir definitiv geholfen, reifer zu werden.“
Angesichts seines stetigen und anhaltenden Aufstiegs könnte man annehmen, dass Geduld nicht Cossas Stärke ist. Immerhin wurde seine Karriere bisher durch das definiert, was als Nächstes kommt, nicht durch das, was gegenwärtig ist.
Herausforderungen und Fortschritte
Als sein Weg zu regelmäßigen NHL-Einsätzen blockiert wurde, nachdem die Franchise im Sommer einen Deal für den erfahrenen Torwart John Gibson abgeschlossen hatte, war es natürlich zu fragen, wie er reagieren würde. Aber er zeigte Reife mit seinem Verständnis für seinen Platz in der Rangordnung der Red Wings.
„Man möchte auf NHL-Niveau sein, aber manchmal muss man in den Spiegel schauen und sehen, was man weiterhin verbessern kann und auch die Situation verstehen“, sagte er und fügte später hinzu, dass es schwer zu argumentieren wäre, dass er in der NHL sein sollte, angesichts der guten Leistungen von Gibson und Backup Cam Talbot.
Viele der Dinge, an denen Cossa in dieser Saison gearbeitet hat, um sich zu verbessern, betreffen die mentalen, nicht die physischen Aspekte des Spiels. Mit einer Größe von 2,01 m wirft Cossa einen Schatten über die blaue Fläche, und seine Größe war schon immer eines seiner offensichtlichsten Merkmale. Er ist auch viel athletischer für einen Torwart seiner Statur, als man erwarten würde. Zu wissen, wie man diese rohen Werkzeuge richtig einsetzt, trennt jedoch die besten Torhüter von der Masse.
„Für mich geht es viel um Positionierung – wann man Eis nehmen sollte und wann man vielleicht ein wenig weniger nehmen sollte“, sagte er. „Etwas, das für mich wichtig ist, sind meine Hände, auf jeden Fall. Wenn meine Hände gut sind und ich fokussiert bin, gibt es nicht viele Stellen, an denen ich geschlagen werden kann.“
Die Art und Weise, wie Cossa das sagt – dass er, wenn er gut drauf ist, sich darauf verlassen wird, fast alles zu stoppen – hat eine Aura von Selbstsicherheit, die einige als grenzwertig überheblich bezeichnen würden. Aber diese Sachlichkeit ist ein Selbstvertrauen, das Cossa durch seine Arbeitsmoral aufbaut.
„Wir haben hier ein wirklich gutes System mit mir und meinem Torwarttrainer (Roope Koistinen), das viel Arbeit erfordert, aber auch klug damit umgeht“, sagte Cossa. „Ich gehe mit einem guten Gefühl in die Spiele, weil ich während der Woche gearbeitet habe, und zu diesem Zeitpunkt geht es nur darum, rauszugehen und zu spielen.“
Wie bei seinem Verständnis für seinen Platz in der Rangordnung ist Cossa nicht so selbstsicher, dass er glaubt, unfehlbar zu sein. Er bietet eine ehrliche und aufrichtige Einschätzung seines Spiels, insbesondere seiner letzten beiden Saisons in der AHL. Die erste, sagte er, war geprägt von einem schwachen Start und einem starken Finish. Sein zweites Jahr hingegen sieht er als das Gegenteil: zu Beginn dominant, mit einem schlecht getimten Rückgang in den Playoffs.
Das hat ihn dazu gebracht, die aktuelle Kampagne als Gelegenheit zu sehen, zu beweisen, dass er die erforderliche Konstanz hat, um den Sprung in die NHL zu schaffen.
Positive Rückmeldungen
Wenn das seine Herausforderung an sich selbst ist, waren die frühen Rückmeldungen positiv. Als die AHL für ihr All-Star-Spiel pausierte – bei dem Cossa die Central Division vertrat – war er mit 20 Siegen (in 26 Spielen) punktgleich an der Spitze der Liga und zweitbester in der Gegentorschnitt (1,99) und Fangquote (.928) unter den Torhütern, die mindestens 900 Minuten gespielt haben.
Allein diese Zahlen sind beeindruckend. Aber wenn man bedenkt, dass die AHL-führenden Griffins ein großes Ziel auf dem Rücken haben, was bedeutet, dass Cossa jede Nacht das Beste der Gegner bekommt, sticht seine Leistung noch weiter hervor.
Dennoch wird Cossa nicht dabei ertappt, zu lamentieren, dass er in dieser Saison nicht nach Detroit zurückgefunden hat. Er ist darauf bedacht, die Gelegenheit, die er hat, zu nutzen und nicht zu versuchen, seine Zeit oder Energie darauf zu verschwenden, sich auf die Gelegenheit zu konzentrieren, die er möchte.
Seine Reise mag früh begonnen haben, aber Cossa versteht, dass dies ein langer Weg ist.
„Ich liebe Grand Rapids, die Stadt, und ich liebe die Gruppe, die wir hier haben“, sagte er. „Ich habe viel Spaß, was es einfacher macht, jeden Tag zum Eis zu gehen. Wenn Sie hier nicht sehr glücklich wären oder viel darüber nachdenken würden, wäre die Antwort anders. Aber für mich versuche ich im Moment, dort zu bleiben, wo meine Füße sind.“
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