US-Männer-Nationalmannschaft bereitet sich auf hitziges Spiel vor
IRVINE, Kalifornien – Nach ihrem letzten Aufeinandertreffen mit Paraguay, das in einem beinahe handgreiflichen Streit endete, rüstet sich die US-amerikanische Männer-Nationalmannschaft für ein weiteres hitziges Spiel im Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft am Freitag. Die amerikanischen Spieler arbeiten jedoch auch daran, die Rolle des Opfers besser zu spielen. Die USA haben schon lange den Ruf, nicht so geschickt zu sein wie andere Länder in den sogenannten dunklen Künsten des Fußballs – dazu gehören das Übertreiben von Kontakt, das Ausschmücken von Fouls und das Ausüben von Druck auf den Schiedsrichter. In hochintensiven Spielen ist dieses Element besonders entscheidend.
„Ich denke, das ist etwas, worin wir uns auf jeden Fall verbessern können“, sagte Mittelfeldspieler Cristian Roldan am Dienstag gegenüber Reportern. „Ein bisschen cleverer zu sein und manchmal nicht zu ehrlich zu sein, ist wahrscheinlich ein großes Manko für uns. Wir müssen im Umgang mit den Spielen cleverer werden, wie wir Fouls annehmen und ein bisschen länger am Boden bleiben. Ich denke, das sind Dinge, von denen wir von anderen Nationen lernen können, aber Paraguay macht das wirklich gut.“
Schiedsrichter und vergangene Begegnungen
Der niederländische Schiedsrichter für das Spiel am Freitag, Danny Makkelie, wird allgemein als nachsichtiger Offizieller angesehen, der das Spiel fließen lässt. Dennoch war die Aggression, die die Teams in ihrem Freundschaftsspiel im letzten November zeigten, nicht zu ignorieren. Ein Tumult in der Nachspielzeit brach aus, als Alex Freeman und Gustavo Gómez um den Ball bei einem Einwurf rangen, wobei Spieler beider Seiten schnell zusammenkamen. Miles Robinson war kurzzeitig in einem Kopfgriff gefangen; Roldan, Sebastian Berhalter und Tim Ream mischten sich ein. US-Trainer Mauricio Pochettino rutschte aus und fiel, als er herüber sprintete. Paraguays Omar Alderete erhielt für seine Rolle in dem Tumult eine rote Karte. Die USA gewannen dieses Spiel mit 2:1, und Ream, der die USA bei dieser Weltmeisterschaft als Kapitän anführen wird, sagte, es sei ein wichtiger Maßstab für die Teamchemie gewesen.
„Das Paraguay-Spiel war etwas intensiver“, sagte er am Montag. „Es hatte das Gefühl, dass das Spiel mehr bedeutete, und jetzt betrachtet man es und es war ein perfekter Test für uns zu diesem Zeitpunkt.“
Taktik und Spielmanagement
Acht Monate später wissen die Spieler, dass Taktik und Ausführung entscheidend sein werden, um Paraguay erneut zu besiegen. Doch das Beste aus den Momenten zu machen, in denen der Schiedsrichter involviert ist, könnte den Unterschied ausmachen. Die Amerikaner sind sich bewusst, dass sie den paraguayischen Spielern entgegenwirken müssen, die genau das versuchen.
„Clever zu sein, ohne über die Stränge zu schlagen und nicht in das zu füttern, was sie tun, ist wirklich wichtig für uns, um das Spiel zu managen.“
