Toronto Raptors gewinnen Spiel 4 gegen Cleveland Cavaliers
TORONTO – Die Toronto Raptors setzten sich am Sonntag in Spiel 4 gegen die Cleveland Cavaliers durch und glichen die Serie damit aus. Trotz eines historisch niedrigen 3-Punkte-Wurfanteils von nur 4 von 30 (13,3%) – dem schlechtesten Wert mit mindestens 25 Versuchen in einem Playoff-Sieg in der NBA-Geschichte – zeigten die Raptors eine beeindruckende Leistung.
„Wir haben einfach nie nachgelassen; wir haben weiter verteidigt und verteidigt,“
sagte Raptors-Trainer Darko Rajaković nach dem 93-89-Sieg. „Ich habe unseren Jungs zur Halbzeit gesagt, es ist großartig, wir werfen 27% aus dem Feld und 15% von der 3-Punkte-Linie. Und ich habe gelogen. Ich habe ihnen gesagt, dass wir in der zweiten Halbzeit besser werfen werden. Das haben wir nicht. Aber egal, was es kostet, wir müssen einfach einen Weg finden, das Spiel zu gewinnen.“
Schwierige Offensive für beide Teams
Die Offensive war am Sonntag für beide Teams schwer zu finden. Toronto traf insgesamt 32% aus dem Feld, während Cleveland 37% erzielte. Die Raptors vergaben selbst bei freien Würfen. Laut ESPN Research trafen sie nur 2 von 21 bei offenen 3-Punkte-Würfen, der schlechteste Wert eines Teams in einem Playoff-Spiel seit Beginn der Erfassung durch ESPN im Jahr 2014 (mindestens 20 Versuche).
„Wir haben alle miteinander kommuniziert, einfach weiter werfen,“
sagte Raptors-Stürmer Brandon Ingram, der drei der vier 3-Punkte-Würfe von Toronto traf, einschließlich des einzigen 3-Punkte-Wurfs in der zweiten Halbzeit. „Wir bekommen gute Würfe. Nicht nur 3-Punkte-Würfe, wir haben auch einige Layups verpasst. Wir haben viele offene Würfe verpasst.“
Die Raptors und Cavaliers trafen in Spiel 4 insgesamt 20,0% von der 3-Punkte-Linie, der viertniedrigste kombinierte 3-Punkte-Wurfanteil in einem Playoff-Spiel der 3-Punkte-Ära.
„Wir haben uns einfach gesagt, dass wir weiter werfen müssen. Es wird nur in der Verteidigung passieren. Du musst verteidigen und dann auf der anderen Seite zurückkommen und trotzdem eine Chance haben.“
Leistungen von Barnes und Ingram
Ingram und Scottie Barnes erzielten beide 23 Punkte und übertrafen damit das Star-Duo der Cavaliers, Donovan Mitchell (20 Punkte) und James Harden (19 Punkte). Die Raptors gewannen beide Spiele in Toronto und glichen die Serie auf 2:2 aus. Spiel 5 findet am Mittwoch in Cleveland statt.
Mehrere Teamkollegen lobten Barnes für seine Führungsqualitäten und dafür, dass er ruhig blieb, als das Team 0:2 zurücklag, beginnend in der Kabine nach Spiel 2 in Cleveland.
„Wir sind gut, Jungs. Wir wissen, was wir tun müssen,“
erinnerte sich Garrett Temple daran, dass Barnes der Mannschaft an diesem Abend sagte. „Er hat sich tatsächlich in seinem Kopf vorgestellt, was wir tun müssen, um das Spiel zu gewinnen. Und das kann man spüren. Man kann spüren, wenn es unecht ist und jemand nur versucht, dich aufzumuntern. Und man kann spüren, wenn er wirklich glaubt, dass wir etwas gefunden haben, das wir tun können, um zu gewinnen.“
Barnes untermauerte dies mit zwei der besten Leistungen seiner Karriere. Nach 33 Punkten in Spiel 3 führte er am Sonntag erneut alle Scorer an und spielte dabei eine hervorragende Verteidigung. Barnes war der Hauptverteidiger gegen Mitchell, der 1 von 8 mit Barnes in der Verteidigung traf. Insgesamt trafen die Cavs nur 3 von 12, als Barnes einen Wurf contestete.
„Scotty spielt gerade, wie er spielt, er ist bei 60% von dem Spieler, der er in zwei, drei Jahren sein wird,“
sagte Rajaković. „Scotty wird einer der besten Spieler in der Liga sein. Er ist bereits einer der besten Spieler in der Liga, aber wie sehr ihm das Gewinnen am Herzen liegt, treibt ihn dazu, alles zu tun, um das Spiel zu gewinnen. Das macht ihn so besonders.“
Cavaliers suchen nach Lösungen
Cleveland hingegen wird nach zwei schwachen Wurfleistungen von Harden und Mitchell, die in Spiel 4 zusammen 11 Ballverluste hatten, nach Antworten suchen. Harden hatte mehr Ballverluste (sieben) als Feldkörbe (sechs). Am Sonntag contestierten die Raptors 26 von Mitchells und Hardens 38 Wurfversuchen, und das Duo traf nur 6 von 26 (23%) bei diesen Versuchen.
„Die Jungs müssen aggressiv sein,“
sagte Harden. „Es ist Zeit für uns, eine Anpassung vorzunehmen, indem wir einfach aggressiv sind. Zum Korb gehen und Würfe und Chancen ergreifen, wenn wir sie haben.“
Es war ein niedrig-scoring Spiel heute. Es fühlte sich an, als könnte niemand wirklich ins Rollen kommen, aber es ist eine Gelegenheit für uns, uns auf die kleinen Dinge zu konzentrieren. Die Viertel gut zu beenden, selbst wenn wir den Basketball nicht gut werfen, zweite Chancen zu begrenzen, solche Dinge. Die Dinge, die du kontrollieren kannst, um zu gewinnen, selbst wenn du den Ball nicht gut wirfst.
Sowohl Harden als auch Mitchell stimmten zu, dass diese beiden Spiele in Toronto eine verpasste Gelegenheit darstellten. Nachdem die Cavs die ersten beiden Spiele in Cleveland dominiert hatten, wird die Serie nun zu einem Best-of-Three. Dennoch bleiben die Cavaliers zuversichtlich, wenn sie nach Hause zurückkehren.
„Das Wichtigste ist die Mentalität,“
sagte Mitchell. „Wir haben keine Würfe getroffen, und unsere Verteidigung hat standgehalten. Das erfordert viel von einer Gruppe, offene Würfe nach offenen Würfen zu haben, ohne den Kopf hängen zu lassen. Und der nächste Teil dieser Herausforderung und dieser Mentalität ist einfach, zurückzukommen und die Geschäfte zu Hause zu erledigen. Das ist es wirklich. Nicht hier zu sitzen und mit gesenktem Kopf. Sie haben ihre Arbeit gemacht. Wir haben unsere Arbeit gemacht. Jetzt müssen wir zurückgehen und unsere Arbeit wieder machen. So einfach ist das.“
