NHL Scouting Combine in Buffalo
BUFFALO, N.Y. – Der NHL Scouting Combine ist eine Veranstaltung, die von den Perspektiven aus verschiedenen Gründen geliebt und gehasst wird. Es ist der Vorläufer zu dem, was (hoffentlich) eine der größten Errungenschaften ihres jungen Lebens sein wird – der Auswahl im NHL Draft, der am 26. und 27. Juni stattfinden wird. Der Combine ist der Ort, an dem die Teams die nächste Welle von Eisläufern der Liga wirklich kennenlernen.
Erfahrungen und Herausforderungen
Es gibt unterhaltsame Dinge zu tun – schicke Restaurants, interessante Gespräche, viel Zeit abseits des Eises mit Gleichaltrigen – und einige Dinge, die nicht so lustig sind (niemand genießt die Wingate-Tests, um ehrlich zu sein). Es mangelt nicht an Informationen über körperliche Fitness und verschiedene persönliche Vorlieben abseits des Eises.
„Bist du ein Pickleball-Enthusiast? Oder ein begeisterter Golfer? Oder was ist dein Plan, wenn du in der Sahara gestrandet bist, einen ganzen Tag von Wasser entfernt, aber mit einer anderen Person, die eine Flasche Wasser hat?“
Die Montreal Canadiens wollten es wissen (und ja, wir fragen uns auch, wer sich diese Fragen ausdenkt). Tobias Trejbal, ein Torwart der Youngstown Phantoms aus der USHL, hatte eine bemerkenswerte Antwort auf eine erweiterte Version dieser Frage:
„Sie fragten: ‚Wenn du in der Sahara wärst und es zwei Typen gäbe, einer hatte eine Flasche Wasser und der andere einen Baseballschläger, was würdest du tun?‘ Ich sagte: ‚Ja, deine Familie ist zu Hause. Sie sind sicher, und ich habe mein ganzes Leben vor mir, und ich möchte in der NHL spielen, also werde ich dich mit dem Baseballschläger schlagen.’“
Interaktionen und Tests
Die Canadiens baten auch ihre Eingeladenen, einen Puck von der Rückseite des Raumes in den Müll zu werfen – und sagten ihnen, dass sie, wenn sie den Schuss nicht treffen, niemals für Montreal spielen würden. Pittsburgh Penguins GM Kyle Dubas war wieder einmal in seinem Element und zeigte jedem Spieler Videoclips und bat sie, zu erklären, warum sie einen Spielzug gemacht haben.
Die Perspektiven sprachen darüber, dass ihnen ein negatives Clip gezeigt wurde und sie den Penguins ihren Denkprozess und ihre Entscheidungsfindung erläuterten. Es ist eine gute Möglichkeit zu bestimmen, wie gut ein Spieler das Spiel denkt, Informationen verarbeitet und sich selbstkritisch mit seinem Spiel auseinandersetzt.
Perspektivendinner und Draft-Positionen
Es sind arguably die wichtigsten Daten ihres Teenagerlebens: die Perspektivendinner. Das sind einzigartige Charakterbewertungen, die ein Team nur den wenigen Jungs anbietet, die sie wahrscheinlich hoch im Draft anvisieren. Der schwedische Center Viggo Bjorck war ein begehrter Eingeladener und hatte Dinner mit Seattle und Florida sowie Frühstück mit Toronto. Er steigt in den Draft-Listen auf, da man glaubt, dass er Caleb Malhotra als besten Center dieser Draft-Klasse überholen könnte.
Bjorcks Leistung bei der kürzlichen Herren-Weltmeisterschaft – mit einem Tor und sechs Punkten in acht Spielen – zusammen mit seinen Combine-Tests zerstreute Bedenken über seine Fähigkeit, sich in der NHL durchzusetzen.
Veränderungen im Draft-System
Das Thema der dezentralisierten Drafts kam während des Combine mehrmals zur Sprache. Es gab ein Gefühl unter den Spielern, dass es einfach nicht mehr so eine besondere Erfahrung ist, da das Team-Personal in ihren eigenen Städten bleibt. Schließlich ist dies ein einmaliges Erlebnis, und viele würden es gerne wieder zu einer vollwertigen Familienangelegenheit machen.
Mehrere Team-Executives und Scouts haben auch ein großes Interesse daran, den zentralisierten Draft zurückzubringen. Einige bemerkten, dass es darum geht, alle im selben Raum zu haben, während andere die Vielzahl technischer Probleme bedauerten, die unvermeidlich auftreten.
Verhandlungen und Spielerbewegungen
Es war natürlich, dass Alex Tuchs Name angesichts des Standorts des Combine erwähnt wurde. Der Top-Stürmer der Buffalo Sabres ist ein bevorstehender unbeschränkter Free Agent, der bereit zu sein scheint, den offenen Markt im Juli zu testen, nachdem die Vertragsgespräche mit Buffalo anscheinend ins Stocken geraten sind.
Es wird angenommen, dass die Sabres Tuch etwas im Bereich von 9 Millionen Dollar jährlich angeboten haben, während andere Quellen behaupten, Tuch suche nach bis zu 10 Millionen Dollar; Tuch verdiente in seinem letzten Jahr des auslaufenden Vertrags 4,75 Millionen Dollar.
„Ich denke, wir sind beide zuversichtlich in unsere Fähigkeiten, in Zukunft Geld zu verdienen.“
Der Übergang zur NCAA
Es bedurfte rechtlicher Auseinandersetzungen, bevor Hockeyspieler die Möglichkeit erhielten, in den NCAA-Rängen zu spielen, nachdem sie eine Zeit in den großen Junioren verbracht hatten. McKenna und Verhoeff gehörten zu den ersten, die davon profitierten. Die Gelegenheit kam nach einer Sammelklage, die ein langjähriges Zulassungsverbot der NCAA gegen jeden anfocht, der in der Canadian Junior Hockey League gespielt hatte.
McKenna verbrachte drei Saisons bei den Medicine Hat Tigers der WHL und wechselte dann in der letzten Saison zu Penn State. Verhoeff war bei den Victoria Royals der WHL, bevor er in der letzten Saison die University of North Dakota besuchte.
Fazit
Der Combine bietet nicht nur eine Plattform für die Spieler, um ihre Fähigkeiten zu zeigen, sondern auch eine Gelegenheit für Teams, die Charaktere und Denkweisen der zukünftigen Stars zu bewerten. Die Entwicklungen und Gespräche während dieser Woche könnten entscheidend für die Zukunft vieler Spieler sein.
