BUDAPEST, Ungarn
Jetzt, da Paris Saint-Germain zwei UEFA Champions League Titel in Folge auf so beeindruckende Weise gewonnen hat – und abgesehen vom Elfmeterschießen war ihr Sieg über Arsenal nicht nur aufgrund der herausgespielten Chancen umfassend, sondern auch wegen des Weges ins Finale – ist es fair, die Frage zu stellen: Was bedeutet das? Was sagt uns der Erfolg von PSG über das moderne Spiel? Haben sie den Blitz in einer Flasche eingefangen? Können (und sollten) andere ihnen nacheifern?
Der Fußballstil von PSG
Es ist nicht einfach zu beantworten, denn es gibt viele inhärente Widersprüche. Der Fußballstil von PSG-Trainer Luis Enrique ist in gewisser Weise die Synthese dessen, wonach Clubs streben. Ein 4-3-3-System mit viel Athletik und Fluidität, ein beidfüßiger Mittelstürmer, der überall an der Frontlinie auftauchen kann, und eine Mannschaft, die sowohl schnell vorwärts drängen als auch das Spiel nach Bedarf verlangsamen kann (dieses „Kontroll“-Ding, über das einige Trainer endlos schwafeln). Ein Team voller Ballkünstler, die die Freiheit haben, ihrer kreativen Muse zu folgen, aber nur zu bestimmten Zeiten und in bestimmten Bereichen, um sicherzustellen, dass es ein harmonisches Zusammenspiel bleibt und kein Poetry Slam.
Mit einigen Ausnahmen – wie den Premier-League-Meistern, die PSG gerade im Finale besiegt hat – verkörpern die oben genannten Konzepte das hochklassige moderne Spiel in Europa. Sicher, Top-Teams werden Anpassungen basierend auf Personal und Vorlieben vornehmen, aber so entwickeln sich die Konzepte und Ansätze. Das ist es, was die meisten Trainer mit den ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen erreichen wollen.
Einzigartige Bedingungen
Gleichzeitig ist ihre Situation ziemlich einzigartig. Sie starteten die Saison mit Luis Enrique, der ankündigte, dass sie nicht den Luxus einer ordentlichen Vorbereitung hatten, weil sie das Finale der FIFA Klub-Weltmeisterschaft erreicht hatten, und würden daher sanft in die Saison starten, stark rotieren und die ersten Monate der regulären Saison wie ein Trainingslager behandeln.
Es fühlt sich an, als wäre es lange her, aber sie benötigten ein Tor tief in der Nachspielzeit, um im UEFA Super Cup im August eine Niederlage gegen (ähem) Tottenham Hotspur zu vermeiden, die am Ende fast aus der Premier League abgestiegen sind. Und zum zweiten Mal in Folge mussten sie die Playoff-Runden durchlaufen, um in die K.-o.-Phase der Champions League zu gelangen. Aber in einer 18-Team Ligue 1 zu spielen, mit einem Budget, das das aller anderen in den Schatten stellt, bedeutet, dass sie nicht jedes Wochenende auf die Tube drücken müssen. Stattdessen können sie einen Großteil der Saison mit halber Kraft fahren und dann in den entscheidenden Momenten aufdrehen. Das sind ziemlich ungewöhnliche Bedingungen, die ihre Mitbewerber nicht genießen, und daher schwer nachzuahmen.
Die Rolle von Luis Enrique
Das gesagt, es erfordert immer noch viel Trainergeschick, um diese Bedingungen voll auszunutzen, und Luis Enrique verdient dafür viel Anerkennung. Denn seien wir ehrlich: Es gibt auch das Argument „Eisen schärft Eisen“. Wenn man in LaLiga oder der Premier League spielt, sieht man sich einem höheren Wettbewerbsniveau gegenüber und ist daher besser vorbereitet, wenn es um Europa geht. Wir hören dieses Klischee seit Jahren.
Es ist ebenso ungewöhnlich, einen Trainer zu haben, der so selbstsicher ist – hauptsächlich, weil es ihm wirklich egal ist, was irgendjemand, von den Medien über die Fans bis hin zu seinen Vorgesetzten, denkt – und so zuversichtlich in seiner Entscheidungsfindung, dass er dazu tendiert, die Spieler in den Schatten zu stellen (und Berichten zufolge auch besser bezahlt wird als sie).
Der Wandel bei PSG
Viel wurde über PSGs Entscheidung gesprochen, sich von der Superstar-Ära von Lionel Messi, Neymar und Kylian Mbappé hin zu einer Gruppe jüngerer, flexiblerer und vielleicht hungrigerer Spieler zu bewegen. Es war keine rein fußballerische Entscheidung; die Notwendigkeit, Kosten zu senken, spielte eine Rolle. Aber es gab Luis Enrique sicherlich das Stück Ton, das er wollte, sowie die Lizenz, um zu arbeiten.
Es ist schwer vorstellbar, dass ein Bayern oder ein Liverpool, geschweige denn ein Real Madrid, einen Trainer so ins Zentrum des sportlichen Projekts stellen, wie es PSG getan hat. Sie haben das ganze „Marken“-Ding perfekt hinbekommen. Es sind nicht nur ihre allgegenwärtigen Markenartikel und die Mischung aus urbanem/pariserischem Coolness, die irgendwie von Durban über Dubai bis Dhaka (um die Herkunft von drei Gruppen von PSG-Anhängern zu zitieren, die ich in Budapest getroffen habe) resoniert. Es sind ihre snackbaren Highlights, der TikTok-freundliche Spielstil, der zu ihrem Mystique beiträgt.
Die Herausforderung der Globalisierung
Da sie in der Ligue 1 spielen, schauen die meisten Fans außerhalb Frankreichs keine kompletten PSG-Spiele von Anfang bis Ende, es sei denn, es ist in der Champions League. Stattdessen werden ihnen Schnipsel und Highlights serviert, die dazu tendieren, das Spektakel zu steigern und die Makel zu minimieren. Es ist ein Club für das Zeitalter der sozialen Medien, der es geschafft hat, sich in eine globalisierte, erstrebenswerte Luxusmarke zu verwandeln. Und sie haben das außergewöhnlich gut monetarisiert.
Laut Football Benchmark verdient PSG mehr als 160 € pro Spiel für jeden Platz im 48.000 Zuschauer fassenden Parc des Princes. Das ist mehr als das Eineinhalbfache dessen, was Arsenal, die selbst keine kommerziellen Schwächlinge sind, für jeden Fan verdienen, der durch die Drehkreuze im Emirates geht. Helfen die verschiedenen Qatar- und Qatar-nahen Deals enorm? Natürlich tun sie das. Riesig. Aber PSG tritt ohne die wöchentliche Exposition der Premier League oder LaLiga, ohne ein Stadion mit 60.000 Plätzen und ohne mehr als ein Jahrhundert Geschichte, um zu verkaufen, gegen andere an.
Authentizität und Identität
Auch hier gibt es jedoch einen offensichtlichen Widerspruch. Gehen Sie zu einem Heimspiel und das Motto/der Schlachtruf „Ici c’est Paris“ („Das ist Paris“) ist überall. Der Eiffelturm ist in ihrem Logo. Sie nutzen ihre Stadt und ihre Wurzeln in einem Maße aus, das nur wenige andere tun. Und für die meisten Pariser PSG-Fans fühlt es sich wirklich authentisch an. Es gibt einen schwierigen Balanceakt zwischen Clubs, die global sein und Unterstützer auf der ganzen Welt monetarisieren wollen, während sie gleichzeitig ihre wöchentliche Unterstützung engagiert und ermächtigt halten. PSG gelingt es, die Nadel wie nur wenige andere zu fädeln, teilweise, weil es objektiv schwierig ist, dies zu tun.
PSG ist derzeit der Goldstandard, und es gibt viel zu bewundern und zu lernen von der Art und Weise, wie der Club gewachsen ist. Aber sie sind auch in ihren Herausforderungen und Vorteilen etwas einzigartig. In einer Welt (nicht nur in fußballerischer Hinsicht), die sich verändert und in der die Zukunft ungewiss ist, hat PSG eine Richtung und eine Betriebsweise festgelegt, die für sie funktioniert. Es hat sie an die Spitze des größten Sports der Welt gebracht.
