Vorfall mit MLS-Kommissar Don Garber
Der MLS-Kommissar Don Garber erklärte, dass sein Social-Media-Konto auf X am Mittwochabend „kompromittiert“ wurde. Dies sei der Grund für einen provokanten Beitrag auf seinem X-Konto, der den Premier von British Columbia, David Eby, über dessen Versprechen verspottete, „hart zu kämpfen“, um die Vancouver Whitecaps vor einer Verlegung zu bewahren.
Reaktion von Premier Eby
Eby veröffentlichte am Donnerstag einen 45-sekündigen Videobeitrag auf seinem X-Konto, in dem er den Fans des Teams mitteilte:
„Die Whitecaps gehören zu British Columbia, und ich möchte, dass ihr wisst, dass wir am Tisch sitzen und hart kämpfen, um die Whitecaps zu retten.“
Eine direkte Antwort auf den Beitrag von Garbers X-Konto lautete einfach:
„Lügner, Lügner, Hose brennt.“
Aufklärung des Vorfalls
Garber postete etwa eine Stunde später auf X, dass „mein Konto heute Abend kompromittiert wurde. Das Problem wurde gelöst. Ich danke Premier Eby, dass er sich heute die Zeit genommen hat, mit mir zu sprechen.“ Die Antwort auf Eby’s Beitrag wurde inzwischen gelöscht. Ein Sprecher der MLS führte den Beitrag auf eine „zufällige Person“ zurück, gab jedoch keine weiteren Details dazu, wie diese Person Zugang zu Garbers X-Konto erhielt.
Der Executive Vice President für Kommunikation der MLS, Dan Courtemanche, schrieb später in einer Nachricht auf X:
„Kommissar Garber wurde gehackt und hat dies nicht gepostet.“
Zukunft der Vancouver Whitecaps
Garber ist in Vancouver, um nicht nur mit Regierungsvertretern über die Whitecaps zu sprechen, sondern auch um am FIFA-Kongress am Donnerstag teilzunehmen. Der Vorfall ereignete sich zu einem Zeitpunkt, als die Zukunft der Whitecaps in Vancouver ungewiss ist. Der Club steht seit Dezember 2024 zum Verkauf, und laut den Whitecaps hat es trotz „ernsthafter Gespräche mit über 100 Parteien kein tragfähiges Angebot gegeben, das den Club hier halten würde.“
Während es sowohl für die MLS als auch für die Whitecaps die erklärte Präferenz ist, das Team in Vancouver zu halten, hat die MLS begonnen, die Möglichkeit einer Verlegung des Teams zu prüfen. Quellen berichteten ESPN Anfang dieser Woche, dass ein Unterausschuss von Eigentümern sich Anfang dieses Monats getroffen hat, um das Thema zu besprechen, und dass Investorengruppen aus Phoenix und Las Vegas starkes Interesse an der Übernahme der Whitecaps bekundet haben, was eine Verlegung des Teams einschließen würde, die eine noch nicht spezifizierte Verlegungsgebühr beinhalten würde.
Stadionwirtschaftlichkeiten und Fanbewegung
In Bezug auf die Beibehaltung des Teams in Vancouver sind die Stadionwirtschaftlichkeiten der Hauptstreitpunkt. Die Whitecaps spielen derzeit im BC Place, das im Besitz der Provincial Crown Corporation, PavCo, ist. Das Team hat kürzlich einen neuen Mietvertrag für die Spiele im BC Place mit verbesserten wirtschaftlichen Bedingungen unterzeichnet, einschließlich einer Rückkehr von 1 bis 1,5 Millionen Dollar an Einnahmen, die PavCo durch die Vermietung der Arena an die Whitecaps erzielt.
Aber der CEO der Whitecaps, Axel Schuster, hat erklärt, dass die verbesserten Bedingungen nicht ausreichen, um das Team wirtschaftlich tragfähig zu machen. Im vergangenen Dezember unterzeichneten die Whitecaps und die Stadt Vancouver ein Memorandum of Understanding über die potenzielle Entwicklung eines neuen Stadions und eines Unterhaltungsviertels im Hastings Park. Aber zu dem Zeitpunkt der Ankündigung gab der Bürgermeister von Vancouver, Ken Sim, zu, dass der Prozess „mehr als vier Jahre“ dauern würde, ein Zeitrahmen, der der MLS anscheinend nicht schnell genug ist.
In der Zwischenzeit haben die Fans des Teams eine Bewegung „Save the Caps“ ins Leben gerufen, mit Bannern und Schildern, die den Slogan beim letzten Spiel gegen die Colorado Rapids präsentierten.
