Pep Guardiola über das bevorstehende Duell
Pep Guardiola erklärte, dass das bevorstehende Premier-League-Duell zwischen Manchester City und Arsenal zu einem „Finale“ geworden ist. Dies geschieht, nachdem sein Team mit einem 3:0-Sieg gegen Chelsea an der Stamford Bridge auf sechs Punkte an Mikel Artetas Tabellenführer herangerückt ist, bei einem Spiel weniger. Ein Schub in der zweiten Halbzeit mit Toren von Nico O’Reilly, Marc Guéhi und Jérémy Doku sicherte den Sieg für City.
Arsenals Niederlage und die Titelchancen von City
Arsenal musste am Samstag eine 1:2-Niederlage zu Hause gegen Bournemouth hinnehmen, was bedeutet, dass City den Titel gewinnen kann, wenn sie alle sieben verbleibenden Ligaspiele gewinnen. Das Aufeinandertreffen mit Arsenal im Etihad Stadium wird nun entscheidend, da die Gunners wissen, dass ein 100-prozentiger Sieg in ihren letzten sechs Spielen den Titel sichern würde.
Guardiolas Einschätzung des Spiels
Obwohl Guardiola betonte, dass City noch schwierige Spiele vor sich hat, bezeichnete er das Spiel gegen Arsenal als potenzielles Entscheidungsspiel. „Arsenal ist ein Finale“, sagte Guardiola. „Aber sag mir nicht, dass das Spiel gegen Brentford am 9. Mai einfach wird. Wir werden gegen ein Team spielen, das in 49 Spielen nur drei verloren hat und in der Champions League kein einziges.“
„Im Carabao-Cup-Finale waren wir die kompletten Außenseiter – es gibt nicht eine Person in diesem Land, die einen Pfund darauf wetten würde, dass wir besser sind. Vielleicht ist es jetzt ein bisschen anders. Ich habe großen Respekt vor Arsenal und dem, was sie in den letzten Jahren erreicht haben. Ich kenne den Trainer, die Spieler und die Qualität, mit der sie in jeder Situation konkurrieren. Das ist die größte Herausforderung, die wir haben. Sie waren bisher das beste Team in diesem Land und in Europa. Arsenal einmal zu schlagen, ist schon schwierig – stell dir vor, sie zweimal in ein paar Wochen zu schlagen. Die Vergangenheit war etwas Einzigartiges, aber wir wachsen. Wir haben lange Wochen vor uns, jetzt sind wir aus der Champions League draußen, aber wir sind frischer und im Training weiß jeder genau, was er zu tun hat.“
Der Einfluss von Rayan Cherki
Der Sieg von City gegen Chelsea wurde von Rayan Cherki inspiriert, der die ersten beiden Tore für O’Reilly und Guéhi in einer beeindruckenden Leistung vorbereitete. Guardiola sagte, dass der Sommerneuzugang von Lyon sich trotz 10 Vorlagen in seiner Debütsaison für City noch verbessern kann.
„Rayan ist ein außergewöhnliches Talent“, sagte Guardiola. „Das zweite Tor, der Pass zu Marc [Guéhi]. Das Problem für Rayan ist, dass er manchmal in Positionen spielt, die zu nah an [Gianluigi] Donnarumma sind – dein Talent muss im letzten Drittel sein. Sei nah bei Haaland, nah bei den Flügelspielern. Wir werden den Ball zu dir bringen. Es ist nicht notwendig, das Feld hinunterzukommen. Er ist so jung, sein Einfluss in der Premier League in seiner ersten Saison … er ist bereits ein außergewöhnlicher Spieler. Er hat den Wunsch, noch besser zu werden. Das wird sowohl für City als auch für ihn von Vorteil sein.“
