Kann Rico Verhoeven tatsächlich Oleksandr Usyk besiegen?
Am Samstag wird der Kickbox-Ikone Rico Verhoeven genau das bevorstehen, wenn er Usyk um den WBC-Schwergewichtstitel im Boxen herausfordert. Usyk ist der vereinte Champion, ungeschlagen als Profi und ein ehemaliger Olympiasieger. Der Ukrainer hat sich als der größte Cruisergewichtler seiner Generation einen Namen gemacht, indem er die unbestrittenen Titel in dieser Division errang, bevor er dasselbe im Schwergewicht tat. Verhoeven hat ein ähnliches Erbe in der Kickbox-Welt, da er 11 Jahre lang als Glory-Champion regierte und jeden seiner letzten 22 Kämpfe gewann. Der 37-jährige Niederländer wird alles daran setzen, zu gewinnen.
Alistair Overeem über Rico Verhoeven
Rico Verhoeven ist eine Größe in der Welt des Kickboxens. Diese Meinung wird von Alistair Overeem, einem Kickbox-Star, der zur UFC-Legende wurde, gegenüber The Independent geteilt. Overeem hat zuvor mit Verhoeven trainiert und sich sogar mehrmals auf einen Kampf gegen ihn vorbereitet.
„Ich kenne Rico ziemlich gut“, sagte Overeem über Zoom. „Es ist 15 oder 16 Jahre her, dass ich zum ersten Mal von ihm gehört habe. Er war in meinem Trainingslager. Wir sollten tatsächlich zwei oder drei Mal gegeneinander kämpfen, also habe ich viel über ihn analysiert und trainiert.“
„Ich bin seit einigen Jahrzehnten im Kampfgeschäft, ich studiere Kämpfer, ich studiere Muster, ich studiere alles. Er ist ein starker, großer Mensch mit einem starken Geist und ein solider Kämpfer. Ich bin ziemlich überrascht, dass er in die Boxwelt einsteigt, denn ich dachte, seine Hände seien nicht so gefährlich; er war bekannt für seine Kicks und hatte einige strategische Spielpläne.“
„Er ist bekannt für sein starkes Cardio und hat die Kickboxer überlistet, während er 15 Jahre lang mit Peter Fury trainierte, also gibt es dort viel Wissen. Er hat lange Zeit geboxt, aber es ist einfach, fortgeschrittene Techniken gegen Leute wie Kickboxer anzuwenden, deren Boxniveau im Vergleich zu dem der Boxer ziemlich grundlegend ist.“
Overeem bezog sich auf Verhoevens langjährigen Boxtrainer, den Onkel von Tyson Fury. Übrigens wurde Tyson 2024 zweimal von Usyk nach seinem eigenen Crossover-Kampf im Jahr 2023 auspunktiert; an diesem Abend brachte der ehemalige UFC-Schwergewichtsmeister Francis Ngannou Tyson zu Boden und hätte fast eine Entscheidung gewonnen. Peter war jedoch bei keinem dieser Kämpfe Teil von Tysons Team. Dennoch ist Ngannous Leistung gegen Fury ein Beweis dafür, dass Usyk gegen Verhoeven nicht selbstgefällig sein sollte, obwohl letzterer nur einmal professionell geboxt hat (in einem Sieg 2014).
„Er hat definitiv die Absicht zu gewinnen und einen Eindruck zu hinterlassen“, sagte Overeem über Verhoeven, „aber ich habe das Gefühl, dass es eine harte Nacht für ihn werden wird. Ich denke, es wird schwierig für ihn sein, einen Schlag zu landen, denn Usyk ist auf einem anderen Niveau.“
„Aber was hat Rico zu verlieren? Und für Usyk ist es ein weiteres Rätsel zu entschlüsseln. Ich denke, er wird es schaffen, aber auch der fehlende Faktor ist das Element der Überraschung. Niemand hat Rico boxen gesehen. Ja, es gibt einige Aufnahmen, aber was wird er in einem echten Boxkampf tun? Er könnte völlig neue Bewegungen und Strategien haben.“
„Und es sind 125 kg, die du verarbeiten musst, wenn du Usyk bist, also gibt es immer noch einige X-Faktoren in diesem Kampf.“
„Ich muss Rico Komplimente machen, denn er wagt es, in die Boxwelt einzutauchen, und das gegen einen All-Time-Great. Ja, er hat das Kickboxen dominiert, und ja, er braucht auch eine große Herausforderung, denn sein Bestreben sind Filme – und die Welt weiß nicht wirklich, wer er ist, trotz seiner starken Bilanz im Kickboxen.“
„Er muss Schritte machen, also bravo an ihn, es ist eine großartige Geschichte. Es ist immer aufregend, wenn jemand aus einem anderen Sport kommt.“
Der Kampf in Ägypten
Es wird auch einen X-Faktor außerhalb des Rings geben: Usyk und Verhoeven werden an den Pyramiden von Gizeh kämpfen und ein beispielloses Event in Ägypten leiten. Der Kampf ist eine freiwillige Titelverteidigung für Usyk, dessen nächster Kampf voraussichtlich eine Pflichtverteidigung des WBC-Gürtels sein wird, falls er ihn gegen Verhoeven behalten sollte. Agit Kabayel ist der Pflichtherausforderer der WBC.
