Die Anfänge von David Benavidez
Im Mai 2013 bereitete sich Gennadiy „GGG“ Golovkin im The Summit Gym in Big Bear Lake, Kalifornien, auf die Verteidigung seines WBA-Mittelgewichtstitels gegen Matthew Macklin vor. Golovkin war auf dem Weg, als einer der besten Pound-for-Pound-Kämpfer der Welt anerkannt zu werden, mit einer beeindruckenden Serie von Knockouts und Titelverteidigungen. Trotz seines Erfolgs konnte Golovkins Trainer, Abel Sanchez, nicht anders, als über einen 16-jährigen Sparringspartner zu schwärmen, der ein Granit-Kinn und unglaubliche Handgeschwindigkeit hatte. Dieser Teenager war David Benavidez.
„Er hatte viel Mut für einen 16-Jährigen, der mit einem erfahrenen Profi sparren wollte“, sagte Sanchez zu ESPN. „Ich dachte, er hatte gute Fähigkeiten und eine vielversprechende Zukunft. Er entwickelte damals die Handgeschwindigkeit und Kombinationen und hat sich zu einem außergewöhnlichen Kämpfer entwickelt.“
Der Aufstieg von Benavidez
Dreizehn Jahre später ist Benavidez (31-0, 25 KOs) ein Weltmeister in zwei Gewichtsklassen und der fünftbeste Pound-for-Pound-Kämpfer von ESPN. Von seiner Bereitschaft, sich allen Herausforderern zu stellen, bis hin zu einem Stil, der für Feuerwerke sorgt, sind die Eigenschaften, die Sanchez bei dem Teenager entdeckte, gereift und verfeinert. Benavidez‘ Stil hat ihn zu einem Kämpfer gemacht, der nicht weiß, was es bedeutet, „zum Sieg zu cruisen“. Jeder Moment eines Benavidez-Kampfes ist eine Situation, in der er versucht, seinen Gegner mit allen Mitteln zu brechen.
Ein entscheidender Moment für Benavidez könnte noch bevorstehen. Wenn er am Samstag den vereinigten Cruisergewichtsweltmeister Gilberto „Zurdo“ Ramirez besiegt, würde das nicht nur einen bedeutenden Namen zu seinem Lebenslauf hinzufügen, sondern ihm auch ermöglichen, über ständige Vergleiche mit dem ewigen Pound-for-Pound-König Canelo Alvarez hinauszugehen.
„Ich will nicht nur das Gesicht des mexikanischen Boxens oder sogar des Boxens sein; ich will das Gesicht der Unterhaltung sein, Punkt“, sagte Benavidez zu ESPN.
Die Kindheit und der Einfluss der Familie
JOSE BENAVIDEZ SR. hatte eine raue Kindheit, die von Gewalt, Drogen, Waffen und Banden geprägt war. Er wollte, dass seine Söhne in der Lage sind, sich selbst zu verteidigen.
„Ich wollte ihnen alles zeigen, was ich konnte, falls mir etwas zustößt und sie sich verteidigen müssen“, sagte Benavidez Sr. zu ESPN. „Ich wollte Krieger machen.“
David und sein älterer Bruder, Jose Benavidez Jr., wurden in jeden Sport von Baseball bis Langstreckenlauf geworfen, aber es war das Boxen, das beiden Jungen blieb. Jose Jr. war ein Wunderkind, während David bemerkenswert begabt war.
Der Weg zum Erfolg
Nachdem sich Benavidez Sr. und seine Frau 2000 trennten, zog Jose Jr. mit seinem Vater nach Kalifornien, während David bei seiner Mutter in Arizona blieb. Jose Jr. blühte in den Amateuren auf, während David eine schwierige Phase durchlief. Mit 13 Jahren hatte sein Gewicht auf etwa 250 Pfund zugenommen.
Jose Jr. holte David von seiner Mutter ab und nahm ihn mit nach Kalifornien, um ihm zu helfen, sein Talent nicht zu verschwenden. David brach die High School ab und begann im Wild Card Boxing Club zu trainieren.
„Er begann einfach, die Typen auseinanderzunehmen“, sagte Jose Jr. „Ich wusste immer, was mein Bruder hatte. Ich musste es nur aus ihm herausholen.“
Die Herausforderungen und Rückschläge
David gewann 2017 im Alter von 20 Jahren den WBC-Supermittelgewichtstitel, wurde jedoch später wegen eines positiven Kokain-Tests gesperrt. Rückblickend sagte Benavidez, dass er brauchte, dass das so früh passierte, um aus seinem Fehler zu lernen und sich neu zu fokussieren.
„Ich bin jetzt ganz anders, weil ich meinen Spaß hatte, nachdem ich eine dunkle Phase durchlebt habe und mit 20 vom Weg abgekommen bin. Ich bin jetzt reifer. Ich bin erwachsen geworden.“
Der unaufhaltsame Kämpfer
Seit Benavidez sein Profi-Debüt im August 2013 gegeben hat, hat er noch keinen Kampf verloren. „Das mexikanische Monster“ hat Sanchez‘ hohe Erwartungen als ungeschlagener Zwei-Gewichtsweltmeister übertroffen.
„Ich liebe es, ihn kämpfen zu sehen“, sagte der ehemalige Pound-for-Pound-König Roy Jones Jr. zu ESPN. „Er weicht niemandem aus und weicht niemandem aus.“
Benavidez wird bereits als einer der besten der Welt anerkannt und ist gleichzeitig ein Muss für das Fernsehen, eine seltene Kombination, die notwendig ist, um im Mainstream durchzubrechen.
Sein ganzes Leben lang hat er gekämpft, um zu beweisen, dass er der bessere Mann ist. Benavidez erkennt an, dass es ihm ermöglicht hat, sich von seinem Traumkampf mit Canelo zu befreien und sich in eine Position zu bringen, um Ramirez um die vereinigte Cruisergewicht-Meisterschaft herauszufordern.
„Alles fügt sich endlich zusammen“, sagte er. „Ich bekomme diese großen Termine mit großen Kämpfen und bekomme endlich den Respekt, den ich verdiene.“
