Buffalo Sabres bereiten sich auf die Playoffs vor
BUFFALO, N.Y. — Die Zeit ist gekommen: Die Buffalo Sabres bereiten sich auf ihre ersten Playoff-Spiele seit 15 Jahren vor. Man spürt sofort die Stimmung, wenn man die Grenze zur Queen City überquert und die „GO SABRES„-Schilder mit improvisierten Stanley Cups sieht, während die Fangemeinde sich darauf vorbereitet, einen langjährigen Playoff-Juckreiz zu stillen.
Emotionen und Erwartungen
Für Sabres-Cheftrainer Lindy Ruff liegt die Priorität darin, die Emotionen der vielen Spieler in seinem Kader zu managen, die keine Erfahrung mit Playoff-Hockey haben. Während er nicht möchte, dass seine Spieler etwas Unüberlegtes tun, das zu Strafproblemen führt, möchte er, dass sie von der lokalen Energie profitieren.
„Ich hoffe, dass wir aufgedreht sind, denn es wird elektrisierend sein,“ sagte Ruff. „Es wird auf jeden Fall ein ganz anderes Gefühl sein. Ich freue mich darauf, wie unsere Jungs darauf reagieren werden. Wir haben darüber gesprochen, welche Energie wir mitbringen müssen und wie wir spielen müssen. Ich erwarte, dass sie bereit sind, es zu tun.“
Die Stadt ist elektrisiert
In der ganzen Stadt herrscht immense Aufregung. Als die Sabres zuletzt in die Postseason gingen, war das KeyBank Center noch als HSBC Arena bekannt. Damals stand die Einrichtung zwischen vielen leeren Parkplätzen, die inzwischen entwickelt wurden. Das LECOM Harborcenter, die offizielle Trainingsstätte des Teams, war noch nicht gebaut.
Oh, sie haben Fieber. pic.twitter.com/wbJq7GfWLF — David Alter (19. April 2026)
Der aktuelle Besitzer Terry Pegula hatte das Team zu diesem Zeitpunkt erst kürzlich gekauft, und ein Großteil der modernen Entwicklung rund um das Zuhause der Sabres existierte nicht. Dazu gehört der Bereich Canalside rund um das Gebäude, der voraussichtlich mit Fans gefüllt sein wird, die das Spiel von außerhalb der Arena verfolgen.
Ticketpreise und Erwartungen
Die Nachfrage nach Eintrittskarten ist historisch; am Sonntagmorgen betrug der günstigste Ticketpreis für Spiel 1 450 USD – bei weitem der teuerste „Get-in“-Preis für ein Eröffnungsspiel zu Hause in den Stanley Cup Playoffs 2026.
Während Ruff der Trainer war, als der Klub zuletzt in die Playoffs kam, hat sich die Managementstruktur um ihn herum erheblich verändert. Ein Wechsel des General Managers zur Mitte der Saison von Kevyn Adams zu Jarmo Kekäläinen schien das Glück des Klubs zu wecken. Das Team verwandelte sich von einem kämpfenden 14-14-5 Kader, der am Ende der Eastern Conference festhing, in die Gewinner der Atlantic Division.
Einfach nur zum „Tanz“ zu kommen, ist ein Meilenstein, aber die Erwartungen bleiben hoch. Die Sabres haben seit 2007 keine Playoff-Runde mehr gewonnen, und sich ihrem Gegner, den Boston Bruins, einfach zu ergeben, wird von einer leidenschaftlichen Fangemeinde, die sich nach Ruhm sehnt, nicht akzeptiert.
