Vorwort zur WM 2026
Am Vorabend der ersten WM mit 48 Teams kann jeder träumen. Die Realität beginnt am 11. Juni, wenn die Co-Gastgeber Mexiko im ersten von 104 Spielen auf Südafrika treffen. Pierluigi Collina, der das Turnier als Vorsitzender des FIFA-Schiedsrichterkomitees überwacht, verspricht ein hartes Vorgehen gegen Zeitspiel, Auseinandersetzungen im Strafraum und dunkle Machenschaften im Allgemeinen. Die Schiedsrichter werden mit der fortschrittlichsten Technologie ausgestattet, die jemals im Fußball eingesetzt wurde, einschließlich der Verwendung von KI-gestützten 3D-Avataren jedes Spielers.
Favoriten für den Titel
Doch wie immer bleibt die große Frage: Wer wird die WM gewinnen? In der gesamten Geschichte dieses großartigen Turniers haben nur acht Nationen den Jules-Rimet-Pokal gewonnen: Brasilien, Italien, Deutschland, Spanien, Argentinien, England, Frankreich und die ursprünglichen Gewinner Uruguay. Das unglücklichste Team muss die Niederlande sein, die drei Finals verloren haben, obwohl sie einige wunderbare Spieler hervorgebracht haben. Hier ist meine Liste von acht Teams, die die WM gewinnen könnten, mit einigen Gründen, warum sie es vielleicht nicht tun.
Die Teams im Detail
Argentinien
Die Titelverteidiger werden sicher wieder tief im Turnier vordringen, obwohl Lionel Messi während des Turniers 39 Jahre alt wird. Sie haben sich problemlos für die WM qualifiziert und werden viele der gleichen Stars von vor vier Jahren aufweisen. Doch Trainer Lionel Scaloni muss Messis Minuten clever managen und hoffen, dass seine jungen Talente wie Nico Paz und Giuliano Simeone aufblühen. Nur Brasilien (1958 und 1962) und Italien (1934 und 1938) haben den Titel verteidigt, und dieser Kader hat ein leicht gealtertes Gefühl. Argentinien weiß jedoch, wie man gewinnt.
Frankreich
Didier Deschamps‘ Team hat die letzten beiden WM-Finals erreicht, 2018 gewonnen und 2022 ein spannendes Elfmeterschießen gegen Argentinien nach einem 3:3-Unentschieden verloren. Die Franzosen tendieren zu Extremen: Sie spielen brillant oder explodieren. Erinnern Sie sich an ihren Aufstand 2010 in Südafrika? Ihr Angriff ist jedoch stark besetzt: Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué, Rayan Cherki, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta und Bradley Barcola. Aber können sie auch so gut verteidigen? Frankreichs 1:2-Niederlage vor dem Turnier gegen die Elfenbeinküste wirft Fragen auf.
Brasilien
Die fünfmaligen Gewinner haben ihren Glanz verloren. Es sind 24 Jahre vergangen, seit sie den Pokal zuletzt gewonnen haben, und sie mühten sich, den fünften Platz in der südamerikanischen Qualifikation zu erreichen. Aber jetzt haben sie den ruhigen Trainer Carlo Ancelotti, und er scheint die richtige Mischung aus Geschmeidigkeit und Härte zu entwickeln. Der 34-jährige Neymar wurde nach dreijähriger Abwesenheit zurückgerufen, um die Bedrohung durch Raphinha und Vinícius Júnior zu verstärken. Mit einem wiederbelebten Casemiro im Mittelfeld und Marquinhos sowie Gabriel Magalhães in der Abwehr sieht Brasilien gefährlich aus.
Spanien
Die Europameister sind bei den meisten Buchmachern Favoriten, und das zu Recht. Dies ist ein multitalentiertes Team, das unter Cheftrainer Luis de La Fuente vergessen hat, wie man verliert, aber es gibt Probleme. Der sensationelle junge Flügelspieler Lamine Yamal könnte Zeit brauchen, um seine Schärfe zurückzugewinnen, nachdem er im April eine Oberschenkelverletzung erlitten hat; Nico Williams, der bei der Euro 2024 auf der anderen Seite bedrohlich war, hatte Fitnessprobleme; und der Star-Mittelfeldspieler Rodri – der Gewinner des Ballon d’Or 2024 – hat seit seiner Kreuzbandverletzung im September 2024 nicht zu seiner Bestform zurückgefunden.
Deutschland
Wie Brasilien wird Deutschland von Selbstzweifeln geplagt, nachdem sie in den letzten beiden WM-Turnieren in der Gruppenphase ausgeschieden sind. Sie spielten gut als Gastgeber der Euro 2024, hatten aber das Pech, im Viertelfinale auf Spanien zu treffen und in der Verlängerung zu verlieren. Der offensive Mittelfeldspieler Florian Wirtz, trotz seiner Probleme, sich bei Liverpool einzuleben, ist ein Superstar für seine Nationalmannschaft, und Bayern Münchens Jamal Musiala wird dem soliden Kader unter der Leitung von Julian Nagelsmann Flair verleihen.
England
Es sind 60 Jahre vergangen, seit Geoff Hurst mit seinem Hattrick England 1966 zum WM-Ruhm verhalf, und die Geschichte des Landes seitdem ist von Herzschmerz geprägt, obwohl Gareth Southgate das Team zu zwei Europafinals und einem WM-Halbfinale führte. Sein Nachfolger, Thomas Tuchel, hat eine talentierte Gruppe von Spielern, die durch eine schwache Qualifikationsgruppe segelten, ohne ein Tor zu kassieren. Wenn Stürmer Harry Kane seine wunderbare Form bei Bayern München fortsetzen kann, könnte England im Geschäft sein.
Portugal
Trainer Roberto Martinez konnte mit Belgiens goldener Generation keinen Titel gewinnen. Kann er es mit möglicherweise Portugals bester Mannschaft aller Zeiten schaffen? Das könnte bedeuten, die Minuten des 41-jährigen Cristiano Ronaldo, der in seiner sechsten WM spielt, zu begrenzen. Aber ist Martinez mutig genug, das zu tun? Dieser Kader sieht wirklich gut aus, mit Spielern wie PSGs Vitinha und João Neves im Mittelfeld, Bruno Fernandes, der vorne kreiert und Tore erzielt, und Qualität überall auf dem Platz.
Senegal
Ihr 17-minütiger Auszug in diesem chaotischen AFCON-Finale gegen Marokko führte dazu, dass sie den Titel aberkannt bekamen, obwohl sie Berufung eingelegt haben. Aber dies ist ein Team mit einem Punkt zu beweisen und der Fähigkeit, genau das zu tun – obwohl es in einer schwierigen Gruppe mit Frankreich und Norwegen ist. Sadio Mané, 34, ist immer noch der Fackelträger für ein schnelles und körperlich imposantes Team.
Weitere Teams mit Überraschungspotenzial
Abgesehen von den oben genannten acht Favoriten gibt es viele Teams, die in der Lage sind, die eine oder andere Überraschung zu verursachen und tief im Turnier vorzudringen. Marokko erreichte vor vier Jahren das Halbfinale und hat den besten rechten Verteidiger der Welt in Achraf Hakimi. Belgien ist ein Team im Umbruch, hat aber immer noch viel Qualität, einschließlich der Flügelzauberei von Jérémy Doku von Manchester City. Ecuador kassierte in 18 CONMEBOL-Qualifikationsspielen nur fünf Tore und wird schwer zu schlagen sein. Kolumbien hat immer noch den Torschützenkönig von 2014, James Rodríguez, jetzt 34, und die Bedrohung von Bayerns Luis Díaz auf dem Flügel.
Japan hat, wie sie im März England im Wembley und im letzten Herbst Brasilien besiegten, wahrscheinlich ihr bestes Team aller Zeiten und wird sich Chancen auf einen tiefen Turnierverlauf ausrechnen. Norwegen sind Außenseiter, haben aber einen talentierten Kader. Sie haben Italien in der Qualifikation zweimal besiegt und tragen die massive Bedrohung von Stürmer Erling Haaland in der Offensive.
Türkei, mit Real Madrids Arda Güler und Juventus‘ Kenan Yildiz, die zahlreiche Chancen kreieren, könnte viele überraschen. Vereinigte Staaten: Unter Mauricio Pochettino navigierten die USA einen steinigen Weg zu diesen Finals. Aber ihr 3:2-Sieg im Freundschaftsspiel vor dem Turnier gegen Senegal wird die Moral und den Glauben gestärkt haben.
Mexiko: Trainer Javier Aguirre baut ein Team auf soliden Grundlagen auf und kassiert wenige Tore. Sie müssen hoffen, dass der 17-jährige offensive Mittelfeldspieler Gilberto Mora ihnen ein wenig von dem X-Faktor geben kann, den sie brauchen. Kanada: Jesse Marschs Team wird die Tore des Rekordtorschützen Jonathan David benötigen, um aus einer machbaren Gruppe, die Bosnien und Herzegowina, die Schweiz und Katar umfasst, herauszukommen.
Fazit
So viel kann sich während eines langen Turniers ändern, und man sollte nicht unterschätzen, wie groß die Hitze eine Rolle spielen könnte, weshalb ich zu einem südamerikanischen Sieger tendieren würde. Carlo Ancelottis Fähigkeit, eine gewinnende Mischung und Mentalität zu schaffen, lässt mich vorsichtig für Brasilien stimmen, um die WM zu gewinnen, so wie sie es 1994 taten.
