Karriereende von Kei Nishikori
PARIS – Der ehemalige US-Open-Finalist Kei Nishikori wird seine Karriere zu Hause beenden, wenn er später in diesem Jahr beim Japan Open spielt. Nishikori, 36 Jahre alt, erhielt eine Wildcard-Einladung von den Turnierveranstaltern, wie die ATP Tour am Dienstag bestätigte. Das Turnier in Tokio findet vom 30. September bis 6. Oktober statt. Mit dem Erreichen des vierten Platzes war Nishikori der bestplatzierte japanische Spieler in der Geschichte der ATP-Rangliste.
Meilensteine seiner Karriere
Nishikori, der 2007 sein Profi-Debüt gab, war zudem der erste japanische Mann, der in einem Grand-Slam-Einzelturnier (beim US Open 2014) ins Finale einzog. Er verlor das Titelmatch in geraden Sätzen gegen den Kroaten Marin Cilic. Außerdem gewann Nishikori eine Bronzemedaillen bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro, nachdem er Rafael Nadal besiegt hatte.
Würdigung seiner Leistungen
Michael Chang, der Gewinner der French Open 1989 und früherer Trainer von Nishikori, betonte, dass seine Leistungen besonders gewürdigt werden sollten, da er in der Ära der Big Three und Big Four neben Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic und Andy Murray spielte. „Es ist nicht einfach, es zweimal auf Platz 4 der Welt zu schaffen“, sagte Chang der Associated Press bei den French Open. „Ich sage ihm, dass er sich großartig fühlen sollte über das, was er im Tennis erreicht hat.“
„Er nähert sich einer anderen Phase in seinem Leben, und vielleicht stimmt er mir nicht zu, aber ich denke, dass er wichtigere und aufregendere Dinge mit seiner jungen Familie erleben wird“, fügte Chang hinzu. „Er hatte eine großartige Karriere, und ich hoffe, dass er sie gut beendet. Tokio wird ihm einen schönen Abschied bieten, denn ich denke, er hat es verdient.“
Aktuelle Situation
Nach Verletzungsproblemen hat Nishikori in diesem Jahr ausschließlich auf der unteren Challenger-Tour gespielt und ist derzeit auf Platz 703 der Weltrangliste.
Inspiration für die nächste Generation
„Als Japaner ist es inspirierend, ihn als Vorbild zu haben und alles zu sehen, was er erreicht hat, in einer Welt, in der der japanische Tennis nicht so weit gekommen ist wie er in diesem Moment“, sagte die vierfache Grand-Slam-Championin Naomi Osaka, eine ehemalige Nummer 1, in Paris. „Ich wollte neben ihm stehen als weibliche Vertreterin.“
„Ich bin wirklich froh, dass ich das tun konnte“, fügte Osaka hinzu. „Ich bin dankbar für alles, was er getan hat, und ich möchte ihn noch einmal Tennis spielen sehen.“
