‚Dinge wie diese verlassen dich nie‘: O’Shaquie Foster und die Last, furchtlos zu sein

Die Geschichte von O’Shaquie Foster

O’Shaquie Foster hält seine Geschichte nah bei sich, wie ein wertvolles Buch, das er bei Bedarf hervorholt. Es ist die Geschichte eines schmalen 12-Jährigen, der in der harten Realität von Orange, Texas, lebt, wo die meisten jungen Männer entweder mit 20 tot oder im Gefängnis enden. Dorthin hätte Foster möglicherweise geführt werden können, wenn nicht das Boxen gewesen wäre und die feste, unbeugsame Liebe seiner Mutter Christie Williams.

Foster sah zu, wie sie vor seinen Augen an Krebs erkrankte und schließlich im Alter von 31 Jahren starb. Jedes Mal, wenn der junge O’Shaquie ein Amateurturnier gewann, sorgte er dafür, dass Christie die Trophäe, das Band oder den Meisterschaftsbecher erhielt. Jedes Mal stellte er sicher, dass es ein Balsam für ihre Schmerzen war. Es machte sie für den Moment glücklich. Bis sie nicht mehr da war.

Er wusste bereits mit 12 Jahren, dass er eines Tages Weltmeister sein würde. Das begann am Tag von Christies Beerdigung, als er weinend über dem Sarg seiner Mutter stand und dann die Beerdigung verließ, um an einem Golden Gloves-Turnier teilzunehmen und zu gewinnen. Dieses weinende, furchtlose 12-jährige Kind existiert heute noch im WBC-Superfedergewicht-Champion.

Der bevorstehende Kampf

Deshalb geht Foster (24-3, 12 KOs) mit einer Ruhe, die in Selbstvertrauen verankert ist, gegen Herausforderer wie den Linkshänder Ray Ford aus Camden, New Jersey (18-1-1, 8 KOs) an. Die beiden sind das Haupt-Event auf DAZN an diesem Samstagabend aus dem Fertitta Center in Fosters Heimatstadt Houston. Es wird die zweite Titelverteidigung des 32-Jährigen sein, nachdem er in seinem letzten Kampf den ehemaligen zweifachen Weltmeister Stephen Fulton mit einer einseitigen, einstimmigen Entscheidung dominiert hat.

„Ford hat nichts für mich“, sagt Foster in seinem dicken Texas-Dialekt. „Wenn du die Dinge siehst und erlebst, die ich in meinem Leben hatte, fürchte ich nichts. Du kannst sagen, dass dieses 12-jährige Kind, das von der Beerdigung seiner Mutter zu einem Boxturnier an diesem [selben] Abend ging, immer noch in mir ist. Dinge wie diese verlassen dich nie. Ich habe immer das Gefühl gehabt, dass ich etwas für meine Mama tun musste. Es war Folter, sie im Bett [sterbend an Krebs] zu sehen. Du siehst das mit 12, das bleibt bei dir. Jedes Mal, wenn ich etwas gewann, gab ich es ihr. Als sie starb, dachte ich, ich würde es nicht mehr tun, aber ich musste stark bleiben und weiterhin für sie kämpfen. Diese Momente bringen mich auf ein anderes Level. Wenn ich mit Ford in den Ring steige, wird sie in meinen Gedanken sein. Sie wird immer bei mir sein.“

Fosters Karriere und Herausforderungen

Foster könnte einer der am meisten unterschätzten Kämpfer der Welt sein. In den letzten zehn Jahren hat er nur eine Niederlage erlitten, eine knappe Entscheidung gegen Robson Conceicao, die er in ihrem Rematch 2024 rächte, um den WBC-Superfedergewichtstitel zu verteidigen. Er begann mit dem Boxen, als er 8 Jahre alt war, angezogen von einem Cousin und dem Drang, seine Unbändigkeit zu zügeln.

Wann immer Foster in der Nähe war, brachte er die Leute mit seiner ständigen Energie zur Verzweiflung. Oft wurde er aus dem Fitnessstudio geworfen, nur um am nächsten Tag unbeeindruckt zurückzukehren. „Boxen half mir, die Wut zu kontrollieren und zu zügeln, was vielleicht damit zu tun hatte, dass Mama in schlechter Gesundheit war, oder wo wir lebten. Ich war so ein kleiner Junge, ich hatte immer das Gefühl, dass ich etwas beweisen musste“, sagt er. „Mein Problem beim Aufwachsen war, dass ich vor nichts Angst hatte.“ Das fühlt er heute immer noch so.

Vor drei Jahren sollte Foster eine harte Zeit mit dem damals ungeschlagenen Rey Vargas um die vakante WBC-Superfedergewicht-Weltmeisterschaft haben. Kein Problem. Foster gewann einstimmig. Vor vier Jahren sollte der damals ungeschlagene Muhammadkhuja Yaqubov ihn besiegen. Nope. Foster gewann fast jede Sekunde jeder Runde und brachte Yaqubov in der 12. Runde zu Boden.

Fosters Ziele und Motivation

Jetzt steht er Ford gegenüber, dessen einzige Niederlage gegen den Federgewicht-Anwärter Nick Ball durch eine knappe, geteilte Entscheidung im Jahr 2024 kam. Seitdem hat Ford, 27, seine letzten drei Kämpfe gewonnen.

„Mein Ziel in diesem Jahr ist es, durchzubrechen und einer der größten Namen im Boxen zu werden, und ich werde das nicht erreichen, ohne Ford zu besiegen“, sagt Foster. „Jeder spricht gerne über diese Namen, gegen die ich als Nächstes kämpfen möchte, was mein nächster Schritt ist, wie wichtig es wäre, gegen [IBF/WBO-Superfedergewicht-Weltmeister] Emanuel Navarrete oder jemanden wie ihn zu vereinen. Ich werde das nicht erreichen, es sei denn, ich besiege Ford, und er ist ziemlich gut.“

„Ich fühle, dass ich in der Blüte meiner Karriere bin. Ich habe die Arbeit geleistet und endlich einen großen Namen in Fulton bekommen, und ich habe die Sache geregelt. Ich bin der Hauptkämpfer in einer echten Arena, in meiner Heimatstadt, und ich habe das Gefühl, dass die Boxwelt zusieht, um zu sehen, was ich als Nächstes tue. Das ist meine Zeit.“

Gesundheit und Vorbereitung

Foster glaubt, dass der größte Unterschied zwischen ihm jetzt und vor ein paar Jahren seine Gesundheit ist. Er stand kurz davor, ein Pound-for-Pound-Kämpfer zu sein, bevor Conceicao kam. Er gibt zu, dass er nachlässig wurde, obwohl auch lästige Verletzungen seine Vorbereitung und sein Training beeinträchtigten. Foster war immer stolz darauf, das Gaspedal durchzudrücken. Es war sicherlich nicht sein linker Fuß, wo er mit Schmerzen durch Plantarfasziitis zu kämpfen hatte.

„Ich habe die Arbeit geleistet, aber nach dem Vargas-Kampf dachte ich, ich könnte durch die Verletzungen kämpfen“, sagt Foster. „Gegen Vargas begann ich, Plantarfasziitis in meinem linken Fuß zu bekommen. Ich arbeitete; ich konnte einfach nicht die Art von Arbeit leisten, die ich wollte. Es begann mit jedem Kampf nach dem mehr zu schmerzen, und mit Conceicao war es eins nach dem anderen, nach dem anderen. Deshalb waren meine Leistungen [mangelhaft]. Ich konnte in den letzten zwei Wochen vor dem Conceicao-Kampf nicht sparren.“

Foster betont, dass er heute mehr auf das hört, was sein Körper ihm sagt. Zum zweiten Mal in Folge wird er gegen einen Kämpfer aus der Philadelphia-Region antreten. „Es ist nichts gegen Philly, sie haben großartige Kämpfer, und ich wusste nicht einmal, dass Camden so nah an Philly ist, aber so viele großartige Kämpfer kommen aus der Gegend, also ist es unvermeidlich, dass man gegen sie kämpft“, sagt Foster. „Der Fulton-Kampf hat mir bewiesen, dass ich der bin, für den ich mich gehalten habe. Als ich in den Kampf ging, hörte ich all dieses Gerede über Fähigkeiten, und ich hörte nicht meinen Namen. Das höre ich wieder [für diesen].“

Fosters Überzeugung und Selbstvertrauen

„Für das Fulton-Trainingslager habe ich meine Fähigkeiten geschärft, und als ich in den Ring ging, war ich dort, um es zu beweisen. Nach der Niederlage gegen Conceicao hat die Boxwelt sich von mir abgewandt. Widrigkeiten haben mich geprägt. Ich mochte es nicht, das Negative zu hören, aber ich wusste, dass ich nicht die beste Version von mir war. Ich mag es, angezweifelt zu werden. „Etwas in mir wird freigeschaltet, wenn mein Rücken zur Wand steht.“

Foster ist der Favorit im Kampf gegen Ford. Er ist gesund. Er ist in Form. Er ist bereit. „Ich weiß nicht viel über Ford, und ich habe ihn in den letzten Jahren beobachtet“, sagt Foster. „Ich denke, er ist ein guter Kämpfer insgesamt, aber ich fühle, dass ich alles besser mache als er. Ehrlich gesagt, ich fühle, dass ich der überlegene Kämpfer bin. Er hat Talent. Er hat gute Geschwindigkeit, aber ich bin zu viel. Ich bin der überlegene Kämpfer. Das begann schon früh. Mit einer zugrunde liegenden Motivation, die ihn antrieb.“