Die FIFA-Weltmeisterschaft und ihre Trainer
Die FIFA-Weltmeisterschaft bietet nicht nur eine Plattform für strahlende neue Talente, sondern auch die Möglichkeit, die Langlebigkeit sowohl auf dem Spielfeld als auch an der Seitenlinie zu feiern. Bei der WM 2026 wird der Rekord für den ältesten Trainer während des Wettbewerbs gleich dreimal wechseln.
Rekordhalter Otto Rehhagel
Derzeit hält Otto Rehhagel den Rekord, der 71 Jahre alt war, als er Griechenland bei der WM 2010 trainierte. Seine Amtszeit von 2001 bis 2010 umfasste den überraschenden Triumph der griechischen Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft 2004, und die WM in Südafrika markierte das Ende seiner internationalen Karriere. Während des Qualifikationsprozesses für die WM 2026 wurde deutlich, dass Rehhagel – mittlerweile 87 Jahre alt und längst aus dem Trainerstuhl zurückgetreten – seinen Rekord verlieren würde. Doch es gab einige unerwartete Wendungen auf diesem Weg.
Die Qualifikation und neue Rekordhalter
Der niederländische Trainer Dick Advocaat führte die Karibikinsel Curaçao zur Qualifikation und schrieb Geschichte, indem er die kleinste Nation nach Bevölkerung (gerade über 150.000) war, die jemals eine WM erreicht hat. Advocaat, der 78 Jahre alt ist, lässt Rehhagel von 2010 wie einen relativ jungen Hüpfer erscheinen. Während der WM-Qualifikation war Advocaat jedoch nicht der älteste Trainer. Der rumänische Trainer Mircea Lucescu war 80 Jahre alt, als seine Mannschaft im WM-Playoff-Halbfinale gegen die Türkei verlor. Leider starb Lucescu, bekannt für seine 12-jährige Amtszeit beim ukrainischen Klub Schachtar Donezk, weniger als zwei Wochen später.
Gerade als die Aktualisierungen der Rekordbücher vorbereitet wurden, trat Advocaat im Februar unerwartet als Trainer von Curaçao zurück, aufgrund gesundheitlicher Probleme seiner Tochter. Er empfahl seinen Landsmann und ehemaligen PSV Eindhoven-Trainer Fred Rutten als Nachfolger. Rutten, der mit 63 Jahren 15 Jahre jünger ist als Advocaat, hatte Schwierigkeiten, sich mit seiner neuen Mannschaft zurechtzufinden. Curaçao verlor 2:0 gegen China und wurde im März mit 1:5 von Australien besiegt. Doch als sich der Gesundheitszustand von Advocaats Tochter verbesserte, kehrte er nur wenige Wochen vor dem Turnier in seine Rolle zurück, nachdem Rutten einvernehmlich zurückgetreten war.
Die WM 2026 und die Trainerrekorde
Advocaat wird bei der WM 2026 nicht allein sein, denn zwei andere Trainer werden kurzzeitig den Rekord für den ältesten Trainer halten, bevor sein Curaçao-Team am 14. Juni gegen Deutschland auf das Feld geht. Das Eröffnungsspiel des Wettbewerbs am 11. Juni, eine Wiederholung des Eröffnungsspiels der WM 2010, sieht die Gastgeber Mexiko gegen Südafrika in Mexiko-Stadt antreten. Südafrika wird von dem belgischen Trainer Hugo Broos geleitet, der 74 Jahre alt ist und am 10. April 1952 geboren wurde. Broos, ein umstrittener Charakter, ist seit 2021 für Südafrika verantwortlich. Nachdem er sein Team zu einem dritten Platz beim Afrika-Cup 2023 geführt hatte, wurde er für das Ausscheiden im Achtelfinale des letzten Jahres gegen Kamerun kritisiert.
Broos wird den Rekord für den ältesten WM-Trainer nur für einige Stunden halten, bis die Gruppengegner Südkorea und Tschechien ihr Spiel in Guadalajara anstoßen. Der Trainer von Tschechien, Miroslav Koubek, ist ebenfalls 74 Jahre alt, wurde jedoch am 1. September 1951 geboren. Koubek ist ein später Neuling im Rennen um den Rekord des ältesten Trainers, nachdem er im Dezember eingestellt wurde, um die Qualifikationskampagne Tschechiens zu retten. Er wendete das Schicksal Tschechiens in den UEFA-Playoffs, wo sie sowohl die Republik Irland als auch Dänemark im Elfmeterschießen besiegten.
Veteranen auf dem Spielfeld
Es sind nicht nur die Trainer, die die Jahre zurückdrehen; auch einige Veteranen sind bereit, auf das Feld zu gehen, falls ihre Nationen sie brauchen. Die Mitgastgeber Mexiko haben den legendären Torhüter Guillermo Ochoa, jetzt 40, berufen, der nun in den Kadern für sechs Weltmeisterschaften enthalten ist. Schottlands Torwart Craig Gordon ist sogar älter als Ochoa, nachdem er mit 43 Jahren in Steve Clarkes Kader berufen wurde. Allerdings werden beide Torhüter keine Rekorde brechen, denn Ägyptens Essam El Hadary spielte bei der WM 2018 im Tor im Alter von 45 Jahren und 161 Tagen. Der kolumbianische Torwart Faryd Mondragón trug ebenfalls die Handschuhe beim Turnier 2014 nur wenige Tage nach seinem 43. Geburtstag. Vielleicht werden wir einen von beiden in die Geschichtsbücher schreiben, sollten sie internationale Trainerkarrieren einschlagen und ein Team zur Qualifikation für die WM 2052 führen.
