Championship-Saison: Ein spannendes Finale
Am letzten Tag der Championship-Saison standen sowohl der automatische Aufstieg in die Premier League als auch der letzte Platz in den Playoffs noch zur Debatte. Hull City, Wrexham und Derby County hatten alle Ambitionen, die Playoffs zu erreichen, während nur ein Punkt Millwall von Ipswich Town auf dem zweiten Platz trennte. Englands zweithöchste Liga wird oft als die wettbewerbsfähigste Liga der Welt beschrieben. Dass es kurz vor den letzten angespannten Momenten der Saison noch um alles ging, ist typisch für diese Liga, aber diese Saison war mit Sicherheit eine der aufregendsten bisher.
Playoffs und Aufstieg
Letztendlich sicherte sich Hull City den letzten Playoff-Platz und wird in den Halbfinals über zwei Spiele gegen Millwall antreten (Hinspiel am Freitag um 15 Uhr ET / 20 Uhr BST), wobei der Gewinner auf Southampton oder Middlesbrough (Hinspiel am Samstag um 7:30 Uhr ET / 12:30 Uhr BST) im lukrativsten Spiel im Fußball – dem Championship-Playoff-Finale am 23. Mai in Wembley – trifft. Während Coventry City bereits für das Leben in der Premier League plant und Ipswich den zweiten automatischen Aufstiegsplatz sicherte, werden die Playoffs das letzte Kapitel dieser wirklich absurden Kampagne bieten.
Unvergessliche Momente der Saison
Hier sind einige der Gründe, warum diese Saison so unvergesslich war:
- Wrexham jagte in dieser Saison den vierten aufeinanderfolgenden Aufstieg, nachdem sie zum ersten Mal seit 43 Jahren in Englands zweithöchste Liga aufgestiegen waren. Sie haben ihren Kader in der Offseason komplett umgestaltet und nach einer weiteren Saison voller Glanz und Hollywood-Glamour belegten sie den siebten Platz.
- Unvergessliche Momente waren ihre 5:3-Siege über Sheffield United und Ipswich sowie ihr Elfmeterschießen im FA Cup gegen Nottingham Forest; Phil Parkinson gebührt Lob für die Arbeit, die er geleistet hat.
- Nach ihrem 2:2-Unentschieden gegen Middlesbrough gab es Enttäuschung, aber auch Stolz auf das, was sie erreicht hatten. Nach 25 Jahren Abwesenheit ist Coventry nur acht Jahre nach ihrem Aufenthalt in der vierten Liga des englischen Fußballs zurück in der Premier League.
Die Herausforderungen der Teams
Sheffield Wednesday hatte nie eine Chance. Ihnen wurden in dieser Saison 18 Punkte abgezogen, und sie starteten die Kampagne mit nur 12 erfahrenen Spielern. Fans stürmten während ihrer 0:5-Niederlage gegen Coventry im Oktober den Platz, und bis Ende des Monats war der Verein in der Verwaltung. Bis Februar 2026 befand sich der Verein in einer Rekordserie ohne Sieg und wurde bald von den lokalen Rivalen Sheffield United relegiert.
Sheffield Wednesday war nicht das einzige Team, dem in diesem Jahr Punkte abgezogen wurden. West Bromwich Albion wurden zwei Punkte abgezogen, blieben aber dank des Wunderkindes James Morrison, der sie zu einer Serie von 10 ungeschlagenen Spielen führte, in der Liga. Das andere Team, dem Punkte abgezogen wurden, war Leicester City, die im Februar sechs Punkte für Verstöße gegen Gewinn und Nachhaltigkeit abgezogen wurden.
Prominente und Überraschungen
Wir sind es gewohnt, dass Prominente die Gesichter von Teams sind, und in diesem Jahr sahen wir Snoop Dogg bei Swansea City mit einem königlichen Empfang, wo er Mitbesitzer ist. Er wurde vor ihrem Spiel gegen Preston im Liberty Stadium präsentiert, aber die ganze Scharade amüsierte den gegnerischen Trainer Paul Heckingbottom nicht:
„Ich denke, der Geruch von Gras im Tunnel ist das Einzige, woran wir gemerkt haben, dass etwas anders war.“
Ähnlich wie viele der anderen Geschichten dieser Saison zog Bristol City im März einen Hasen aus dem Hut, als der neue CEO Charlie Boss Gerhard Struber entließ und den 78-jährigen ehemaligen Trainer Roy Hodgson als seinen Nachfolger bis zum Ende der Saison einstellte. Sir Alex Ferguson sagte zu Hodgson, er sei „verrückt“, den Job anzunehmen, aber er machte einen anständigen Job in Ashton Gate und führte das Team zu einem Platz in der oberen Tabellenhälfte.
Fazit
In dieser Saison der Überraschungen, wer hätte vorhergesagt, dass der slowenische Stürmer von Swansea am Ende als Torschützenkönig der Liga dastehen würde? In der letzten Saison beendete er mit sieben Toren. In dieser Saison hat er einen neuen Vertrag bis 2030 unterzeichnet, während über Premier-League-Vereine gesprochen wird, die ihn im Auge haben, und beendete mit 23 Toren.
Die Championship bleibt eine Liga voller Überraschungen und Dramatik, und die kommenden Playoffs versprechen, das letzte Kapitel einer bereits denkwürdigen Saison zu sein.
