Aryna Sabalenka: Ein Blick hinter die Kulissen
Aryna Sabalenka dominiert derzeit den Frauentennis, doch die Weltranglistenerste ist in nachdenklicher Stimmung. In einem umfassenden Cover-Interview für die Mavericks of Sports-Ausgabe des Esquire-Magazins sprach die 27-jährige Weißrussin offen über ihre mentale Entwicklung, ihre Fehler, ihre Pläne für die Zukunft und die zwei sehr unterschiedlichen Versionen von sich selbst, die sowohl auf als auch abseits des Platzes koexistieren.
„Auf dem Platz bin ich aggressiv und emotional; ich muss es sein, um mein bestes Tennis zu zeigen. Abseits des Platzes bin ich völlig anders,“ sagte Sabalenka zu Esquire. „Ich balanciere diese beiden Persönlichkeiten wirklich gut.“
Erfolge und persönliche Kämpfe
Das Interview kam zu einem Zeitpunkt, als Sabalenkas Ergebnisse kaum besser sein könnten. Sie gewann sowohl das BNP Paribas Open in Indian Wells als auch das Miami Open im Jahr 2026 und wurde damit nur die fünfte Frau in der Tennisgeschichte, die das Sunshine Double vollendete. Ihre Saisonbilanz zu Beginn des Aprils stand bei 23-1, wobei ihre einzige Niederlage im Finale der Australian Open gegen Elena Rybakina kam.
Doch Sabalenka war offen über die persönlichen Kämpfe hinter diesem Erfolg. „Ich wollte aufhören,“ reflektierte sie über die Aufschlagkrise, die ihre Saison 2022 aus der Bahn warf. „Ich konnte keinen Aufschlag ins Spiel bringen. Ich hatte 40 Doppelfehler. Und ich dachte, vielleicht ist das ein Zeichen, dass ich aufhören sollte.“ Das tat sie nicht. Sie arbeitete hart an sich und kam stärker zurück, und diese Erfahrung prägt jetzt, wie sie über Druck denkt.
„Druck ist Macht,“ sagte sie in einer separaten Wilson-Werbung, die zusammen mit dem Esquire-Artikel veröffentlicht wurde.
Lernen aus Niederlagen
Eine der aufschlussreichsten Passagen des Interviews betraf, wie sie gelernt hat, Niederlagen eleganter zu verarbeiten. Nach der Niederlage im Finale von Roland Garros 2025 gegen Coco Gauff wurde Sabalenkas unmittelbare Reaktion in der Pressekonferenz weithin als abwertend gegenüber ihrer Gegnerin kritisiert. Sie hat seitdem anders darüber nachgedacht.
„Ich muss mir nach dem Match Zeit nehmen, bevor ich zur Pressekonferenz gehe, wenn ich verliere. In diesem Moment wusste ich nicht, wovon ich sprach. Dann habe ich die Statistiken durchgesehen, mit meinem Team gesprochen und bin zu einer anderen Schlussfolgerung gekommen.“
Sie und Gauff haben sich anschließend versöhnt und sogar ein paar gemeinsame TikToks gedreht. „Ich habe viele Bedauern,“ sagte Sabalenka. „Ich denke, das haben wir alle. Fehler machen uns zu besseren Menschen. Es ist schwer, die Person ohne Bedauern und Fehler zu sein. Du solltest dich von diesen Menschen fernhalten.“
Trauer und Zukunftspläne
Das Interview berührte auch das Thema Trauer. Sabalenka verlor 2019 ihren Vater und sprach über die Auswirkungen, die das auf sie hatte. „Es ist wichtig zu trauern, zu weinen und die Emotionen durchzugehen,“ sagte sie. „Halte es niemals in dir, denn es wird dich von innen zerstören.“
Als sie gefragt wurde, was sie gemacht hätte, wenn sie keine Tennisspielerin geworden wäre, sagte Sabalenka, sie wäre entweder Boxer oder Plus-Size-Model geworden und verwies auf ihren starken, sechs Fuß großen Körperbau. Die Antwort war charakteristisch direkt und selbstbewusst.
Über den Ruhestand nachdenken
Zum Thema Ruhestand war Sabalenka in den letzten Interviews ebenso offen. Sie hat keine Pläne, bald aufzuhören, denkt aber bereits darüber nach, was danach kommt. „Ich denke, es wird sehr schwer für mich sein, in den Ruhestand zu gehen. Ich denke, ich werde eine dieser Personen sein, die sehr alt ist, aber weiterhin versucht,“ sagte sie in einem früheren Boardroom-Interview.
Sie hat auch angedeutet, dass sie in den nächsten fünf bis sieben Jahren eine Familie gründen möchte und möglicherweise danach in den Wettkampf zurückkehren könnte. „Ich möchte nicht einfach zurückkommen und auf diesem mittleren Niveau sein,“ sagte sie und machte deutlich, dass jede Rückkehr ihren eigenen hohen Standards entsprechen müsste.
Karriere nach dem Tennis
Sabalenka denkt bereits über ihre Karriere nach dem Tennis nach. Als potenziellen Sport nach dem Ruhestand hat sie Pickleball nicht ausgeschlossen. Während eines Gesprächs mit der digitalen Creatorin Ireland Horvat gab sie zu, dass sie den Sport ausprobiert hat und schlug vor, dass es etwas für nach ihrer Karriere sein könnte. „Wir buchen schon!“ antwortete Sabalenka, als ein professioneller Pickleball-Spieler anbot, ihr Partner zu sein.
Abseits des Platzes hat sie ihre Marke bewusst aufgebaut. Sie liebt Mode und Geschäft und hat darüber gesprochen, dass sie etwas in diesem Bereich entwickeln möchte, sobald ihre Spieltage vorbei sind. „Deine Karriere ist nicht lang genug, und du musst etwas anderes außerhalb deines Sports haben,“ sagte sie zu Boardroom.
Sabalenka zog sich diese Woche mit einer nicht näher bezeichneten Verletzung vom Stuttgart Open zurück und beendete damit eine Serie von 23 Siegen. Sie wird voraussichtlich beim Madrid Open später im April zurückkehren.
