Manchester Uniteds Comeback gegen Crystal Palace
LONDON – Zur Halbzeit sah es gegen Crystal Palace nicht danach aus, als ob entweder Manchester Uniteds Trainer Ruben Amorim oder Stürmer Joshua Zirkzee Selhurst Park mit einem guten Ruf verlassen würden. Nach einem wiederholten Elfmeter von Jean-Philippe Mateta, der den Ball beim ersten Schuss versehentlich zweimal berührt hatte, geriet United in Rückstand.
Amorim sah sich mit einem weiteren erheblichen Rückschlag konfrontiert, nachdem sein Team am Montag eine peinliche 0:1-Niederlage gegen das dezimierte Team von Everton hinnehmen musste. Zirkzee hingegen konnte in einer blassen ersten Halbzeit keinen nennenswerten Ballkontakt vorweisen, geschweige denn einen Schuss, der Palace-Torhüter Dean Henderson in Schwierigkeiten bringen könnte.
Die Wende in der zweiten Halbzeit
Doch am Sonntag konnten beide mit einem nicht nur intakten, sondern sogar verbesserten Ruf die Rückreise nach Manchester antreten. Amorims taktische Umstellung zur Halbzeit – Bryan Mbeumo höher und zentraler zu positionieren – ermöglichte es United, in ein Spiel Fuß zu fassen, das bis zu diesem Zeitpunkt von Palace dominiert worden war.
„Ich habe den Spielern nur gesagt, dass wir lebendiger sein müssen, und das kann man spüren,“ sagte Amorim danach. „Wenn man lebendiger ist, ist man an mehr Orten, man ist öfter in der Nähe des Balls. Ich denke, jeder hat das getan. Aber wir müssen auch verstehen, dass der Gegner in der zweiten Halbzeit müde war.“
Dies führte dazu, dass Zirkzee den Ausgleich erzielte – sein erstes Premier-League-Tor seit 364 Tagen – mit einem klinischen Abschluss aus spitzem Winkel, bevor Mason Mount kurz darauf auf 2:1 erhöhte. Zur Halbzeit schien das Schicksal von Amorim und Zirkzee bereits besiegelt.
Ein wichtiger Sieg für United
Doch nach dem Schlusspfiff standen beide vor den 3.000 jubelnden mitreisenden Fans und genossen einen wertvollen Sieg. Uniteds erster Sieg im Selhurst Park seit 2020 wird die Diskussion um Amorims Eignung für den Job, die nach der Niederlage gegen Everton erneut aufgeflammt war, beruhigen.
Zirkzees Zukunft ist ebenfalls ein viel diskutiertes Thema. Der Mangel an Spielzeit des niederländischen Nationalspielers in dieser Saison hat Spekulationen ausgelöst, dass er im Januar Old Trafford verlassen könnte, um einen Platz im Nationalteam vor der Weltmeisterschaft 2026 zu ergattern.
„Es war nicht nur das Tor, auch die Läufe nach hinten,“ sagte Amorim über Zirkzees Leistung in der zweiten Halbzeit. „In der ersten Halbzeit hatte er Schwierigkeiten in den Duellen und in der zweiten Halbzeit gewann er einige Duelle.“
Amorim wurde für sein In-Game-Management gegen Everton stark kritisiert, aber er bewies gegen Palace sein Können. Er verschob Mbeumo in eine zentralere Position, näher zu Zirkzee, und ein zuvor disconnectedes United-Team sah plötzlich viel besser aus.
Frustration bei Crystal Palace
Auch Oliver Glasner verwies auf Müdigkeit als Grund für die Wende in der zweiten Halbzeit. Für Palace war es ein weiteres Spiel ohne Sieg nach einem UEFA Conference League-Spiel am Donnerstagabend; während United fünf Tage zur Vorbereitung hatte, hatte Glasner nur 48 Stunden nach der 1:2-Niederlage gegen Strasbourg.
„Zwei Tore aus Standardsituationen zu kassieren, macht es wirklich frustrierend,“ sagte er. „Wir haben eine sehr gute erste Halbzeit gespielt und hätten die Führung verdient.“
Palace sah ein wenig müde aus. Es war unser 22. Spiel der Saison und Man Uniteds 14. Spiel. Das ist es, womit wir konfrontiert sind. Es gibt keinen Vorwurf an die Spieler, denn sie geben ihr Herz auf dem Platz.
Sowohl Glasner als auch Amorim werden wahrscheinlich im Januar-Transferfenster auf mehr Zugänge drängen, da sie wissen, dass ein Mid-Season-Boost den entscheidenden Unterschied in einer überfüllten Tabelle ausmachen könnte. Amorim sagt gerne, wie schnell sich die Dinge in der Premier League wenden können, und diesmal war es der gegnerische Trainer, der während seiner Medienpflichten nach dem Spiel frustrierter aussah als der portugiesische Coach.
Der Sieg über Palace – nur Uniteds zweiter Ligasieg auswärts seit März – verschafft sowohl Amorim als auch Zirkzee mehr Zeit.
