Junioren-Finale der Australian Open
MELBOURNE, Australien (AP) — Der Slowene Ziga Sesko steigerte sein Spiel nach einem holprigen ersten Satz und besiegte den favorisierten Amerikaner Keaton Hanse mit 4:6, 6:3, 6:4 am Sonntag im Junioren-Jungenfinale der Australian Open. Sesko hatte kaum Zeit, seinen Sieg zu genießen, außer den Pokal bei der Siegerehrung über seinen Kopf zu heben. Nur Stunden nach dem Finale sollte er in ein Flugzeug nach Hause steigen, um sich dem slowenischen Team für einen Davis-Cup-Vergleich gegen die Türkei anzuschließen, der am Freitag beginnt.
Der an sieben gesetzte 17-Jährige begann als leichter Außenseiter gegen den viertgesetzten Hanse aus Torrance, Kalifornien. Hanse wirkte im ersten Satz als der stärkere und stabilere Spieler, brach im fünften Spiel zum 3:2 und hielt komfortabel, um den Satz in 38 Minuten zu gewinnen.
Sesko steigerte sich im zweiten Satz stark, gewann mehr Kontrolle über seinen Aufschlag und begann, seinen Vorhandschlag zu dominieren, während er auch einen schwierigen Rückhand-Slice einbrachte. Er brach Hanse im sechsten Spiel und gewann den Satz in 37 Minuten. Der Slowene dominierte den finalen Satz, brach Hanse im dritten Spiel. Obwohl er im sechsten Spiel zum 3:3 gebrochen wurde, konterte er sofort und führte 4:3. Sesko hatte zwei Matchbälle beim Aufschlag von Hanse im neunten Spiel und gab in seinem letzten Aufschlagspiel nur einen Punkt ab, um das Finale mit seinem dritten Matchball zu gewinnen.
Hanse und Sesko sind enge Freunde auf der Tour und haben die ganze Woche zusammen aufgewärmt. Beide spielten zum ersten Mal auf dem Rod Laver Arena, dessen Dach wegen der Möglichkeit von Regen geschlossen war.
„Ich möchte Ziga zu einem großartigen Turnier und einem wirklich wohlverdienten Sieg gratulieren“, sagte Hanse. „Ich hoffe, ich kann mich in der Zukunft irgendwo revanchieren.“
Sesko ist der dritte Slowene, der ein Grand-Slam-Junioreneinzel-Finale erreicht, und der erste seit Katarina Srebotnik, die 1998 die Titel bei Wimbledon und den US Open gewann.
„Keaton ist ein großartiger Mensch und ein großartiger Tennisspieler“, sagte Sesko. „Ich hoffe, wir werden noch viele Male gegeneinander spielen und ich hoffe, du bekommst nicht die Revanche.“
Juniorinnen-Finale
Ksenia Efremova aus Frankreich besiegte Ekaterina Tupitsyna aus Russland mit 6:3, 7:5 im Juniorinnenfinale, das das erste Aufeinandertreffen der beiden war.
„Sie ist eine sehr, sehr gute Spielerin“, sagte Efremova, die das erste französische Mädchen ist, das seit Elsa Jacquemot, die 2020 den Titel bei den Roland Garros Mädchen gewann, ein Junior-Grand-Slam-Finale erreicht hat. „Vielleicht hört man nicht viel von ihr, aber ich weiß, dass sie viel in Russland trainiert und dort konkurriert. Sie reist nicht wirklich viel“, sagte Efremova vor dem Finale. „Es wird ein sehr großartiges und interessantes Match zwischen uns, weil sie eine aggressive Spielerin ist.“
Tupitsyna zeigte diese Aggressivität, indem sie im Finale 21 Winner gegen 45 unerzwungene Fehler schlug. Aber Efremova war stabiler, brachte 72 % ihrer ersten Aufschläge ins Spiel und gewann 58 % der Punkte bei ihren ersten Aufschlägen.
