Trevor Zegras Trade und die Reaktionen
Der seit langem erwartete Transfer von Trevor Zegras durch die Anaheim Ducks sorgt für gemischte Reaktionen – wie es bei vielen Transfers heutzutage der Fall ist. Am Montag wurde General Manager Pat Verbeek entweder scharf kritisiert oder direkt angegriffen, aufgrund der wahrgenommenen enttäuschenden Rückkehr. Zegras, Zweitplatzierter für die Calder Trophy 2022, wurde an die Philadelphia Flyers für einen vierten Linien-Center und zwei Draft-Picks abgegeben, von denen keiner in der ersten Runde ist.
Für viele Ducks-Fans stellt dies eine große Enttäuschung dar, da viele gehofft hatten, dass Verbeek einen Transfer hinauszögern würde, bis ein überwältigendes Angebot vorliegt. Die öffentliche Verärgerung über Verbeek könnte gerechtfertigt sein, sollte er nicht aus dieser Offseason mit einem bewährten offensiven Spieler hervorgehen. Doch nach diesem Transfer eröffnet Verbeek nun mehr Flexibilität, um dem von den Eigentümern vorgegebenen Auftrag nachzukommen: die Ducks zurück in die Prominenz zu katapultieren.
Henry Samueli und die Drucksituation
Henry Samueli, der die Ducks 2005 zusammen mit seiner Frau Susan kaufte, möchte nach sieben herausfordernden Saisons ohne Playoff-Teilnahme zurück ins Rennen um den Stanley Cup. Samueli äußerte sich im vergangenen Monat zuversichtlich über die Playoff-Aussichten, als Anaheim Joel Quenneville als neuen Trainer vorstellte:
„Das ist der Druck, den wir sowohl auf Pat als auch auf Joel ausüben. Sie wissen, dass die Fans und die Eigentümer erwarten, dass wir in dieser (nächsten) Saison die Playoffs erreichen. Der Druck auf Trainer und GM ist hoch, aber das ist erforderlich.“
Wie reagierte Samueli am Montag, nachdem Verbeek einen seiner am meisten gefragten Spieler für zwei Draft-Picks und den Rollenspieler Ryan Poehling abgegeben hat?
„Er war vollkommen in Ordnung,“ sagte Verbeek. „Er versteht, dass es Bewegungen gibt, die gemacht werden müssen. Letztendlich möchte Henry gewinnen, und ich muss Entscheidungen treffen, von denen ich glaube, dass sie die Mannschaft und die Chemie verbessern können.“
Sportliche Aspekte des Transfers
Sportlich betrachtet macht der Transfer durchaus Sinn. Zegras schien in seiner Entwicklung mit den Ducks festzustecken. Er kämpfte in den letzten zwei Jahren mit Knöchel, Knie und Leistenverletzungen und zeigte oft unerfülltes Potenzial, was auch an der Forderung des Teams lag, sein Zwei-Wege-Spiel zu verbessern. Seine Talente sind zu wertvoll, um sie mit Drittlinien-Minuten zu verschwenden.
Für Verbeek und die Ducks ist dies die Zeit, größere Schritte zu unternehmen – sei es jetzt während der Vorbereitungen auf den Draft oder wenn die Free Agency am 1. Juli eröffnet. Der Transfer brachte den Ducks Einsparungen von 3,8 Millionen US-Dollar im Gehaltsgefüge, was Anaheim geschätzte 36 Millionen US-Dollar an verfügbaren Mitteln für diesen Sommer bietet.
Zukünftige Ziele der Ducks
Die Ducks besitzen zwei zusätzliche Zweitrunden-Picks (Nr. 49 und 60) neben ihrem eigenen 10. Pick in der ersten Runde. Mitch Marner ist die offensichtliche Zielperson, angesichts des Bedarfs der Ducks an einem offensiven Star (insbesondere auf dem rechten Flügel) und ihrem Bestreben, ihren jungen Kern mit playoff-erprobten Veteranen zu verstärken.
Es wird angenommen, dass die Ducks Interesse haben, obwohl dieses Interesse kühlen könnte, abhängig davon, wie hoch Marner in Bezug auf das durchschnittliche Gehalt geht. Wie viel Marner verlangen könnte (14 Millionen AAV in einem wachsenden Gehaltsumfeld) und sein Einfluss als spielverändernder Star in den letzten Playoffs könnte ein Hindernis darstellen.
Fazit und die Herausforderungen für Verbeek
Den Transfer anzustreben bedeutet, Vermögenswerte statt nur Geld zu investieren. Verbeek hat jedoch gezeigt, dass er nicht zögert, zu handeln. Er bestätigte, dass er unter Druck steht, nachdem er für Zegras nur eine kleine Rückkehr erzielt hat:
„Es gibt keinen Druck. Wir werden den Prozess angehen. Man rekrutiert. Es ist kein anderes Verfahren.“
Der Transfer von Zegras und die Einführung von Poehling verdeutlichen, wie Verbeek die Aufstellung der Ducks gestaltet. Selbst in seinen besten Tagen zu Beginn seiner Zeit in Anaheim war Zegras nicht dieser Typ Spieler. Die Geschichte über Verbeeks Fähigkeit oder Unfähigkeit, einen Gewinner in Anaheim aufzubauen, hat erst begonnen.
