DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate
(AP) — Eine rekordverdächtige Partnerschaft im dritten Wicket zwischen Ibrahim Zadran und Darwish Rasooli führte Afghanistan am Montag zu einem überzeugenden 38-Punkte-Sieg über die West Indies im ersten Twenty20 ihrer dreiteiligen Serie. Zadran erzielte mit 87 Runs aus 56 Bällen einen Karrierebestwert, während Rasooli 84 Runs aus 59 Bällen beisteuerte. Gemeinsam bildeten sie eine beeindruckende Partnerschaft von 162 Runs und trugen zu einer starken Gesamtpunktzahl von 181-3 bei.
Die Top-Batter der West Indies hatten Schwierigkeiten gegen das erfahrene Spin-Duo Rashid Khan (2-19) und Mujeeb Ur Rahman (2-29), bevor die Debütanten Quentin Sampson (30) und Gudakesh Motie (28) das Team auf 143-9 brachten. Diese Serie dient der Vorbereitung der Teams auf die im nächsten Monat stattfindende T20-Weltmeisterschaft, wobei die West Indies ihr Aufgebot für das Mega-Event, das gemeinsam von Indien und Sri Lanka ausgerichtet wird, noch nicht finalisiert haben.
„Solange wir unsere besten Fähigkeiten ins Spiel bringen, spielt es keine Rolle, ob wir zuerst oder zuletzt batten“, sagte Afghanistans Kapitän Rashid. „Als Team sind wir fit und hoffen, eine gute Weltmeisterschaft zu spielen.“
Die West Indies starteten vielversprechend, als Rahmanullah Gurbaz im ersten Ball ausrun wurde und Kapitän Brandon King einen spektakulären einhändigen Fang von Sediqullah Atal in den Slips machte, während Afghanistan auf 2-19 im dritten Over abrutschte. Doch Zadran und Rasooli erhöhten die höchste jemals erzielte Partnerschaft im dritten Wicket Afghanistans in T20s auf 113 Bälle gegen einige ungenaue West Indies-Bowling. Motie stoppte den Fluss der Runs kurzzeitig in den Mittelovers mit seinem wirtschaftlichen Vier-Over-Spell von 0-18, aber beide afghanischen Batter zeigten in der zweiten Hälfte des Innings viel Aggressivität gegen die Pace.
Die West Indies waren auch im Outfield unordentlich und ließen mindestens drei Catches in den letzten Overs fallen, während Zadran und Rasooli das Tempo erhöhten und in den letzten sechs Overs 70 Runs erzielten. Die schnellen Bowler Matthew Forde und Shamar Joseph gaben in ihren acht Overs 91 Runs ab, während der linkshändige Spinner Khary Pierre (0-42) ebenfalls teuer war. Forde hatte einen Trostwickett im letzten Ball, als Rasooli im Outfield ausfiel, nachdem er acht Boundaries und zwei Sechser geschlagen hatte.
Die West Indies stolperten in der Powerplay-Phase auf 3-42, als Mujeeb King im ersten Over clean bowled; Rasooli hielt den Top-Edge von Evin Lewis im Outfield und Johnson Charles wurde lbw aus, während er versuchte, einen Switch-Hit gegen Mujeebs schnellere Lieferung zu spielen. Rashid machte dann sofort Eindruck, indem er in seinen aufeinanderfolgenden Overs zwei Wickets nahm, darunter das Schlüsselwicket von Shimron Hetmyer, der nur 3 Runs aus 7 Bällen erzielte, während die West Indies weiter auf 5-50 im neunten Over abrutschten. Sampson und Forde (25) kombinierten in der besten Partnerschaft der West Indies von 45, bevor der schnelle Bowler Ziaur Rahman, der in seinen ersten vier Bällen 16 Runs abgab, in seinem Rückkehrspell zwei Wickets nahm und mit 3-36 endete.
„Wir sind enttäuscht, das Spiel zu verlieren“, sagte King. „Wir haben Ansätze von gutem Cricket gezeigt, aber es war nicht gut genug. Afghanistan ist ein Team mit einigen guten Spinners. Wir werden am freien Tag darüber sprechen und das Spiel überprüfen.“
Die nächsten beiden Spiele werden am Mittwoch und Donnerstag ausgetragen.
