Zach Werenski gewinnt die Norris Trophy
Zach Werenski von den Columbus Blue Jackets hat die Norris Trophy gewonnen, die jährlich an den besten Allround-Verteidiger der NHL verliehen wird. Werenski setzte sich gegen die Mitfinalisten Cale Makar von den Colorado Avalanche und Rasmus Dahlin von den Buffalo Sabres durch. Makar, der die Auszeichnung in der vergangenen Saison gewonnen hatte, strebte seine dritte Norris Trophy an. Dies ist die erste Auszeichnung für Werenski, der in der Saison 2025-26 hinter Makar den zweiten Platz belegte.
Die Nominierten werden am Ende der regulären Saison von der Professional Hockey Writers Association gewählt, wobei die drei besten Stimmenfänger als Finalisten bestimmt werden. Werenski wurde bei einem kürzlichen Familientreffen mit der Norris Trophy überrascht, als Teil der Bemühungen der NHL, virale Momente mit ihren Auszeichnungsankündigungen zu schaffen.
Statistiken und Leistungen
Werenski, 28 Jahre alt, erzielte in dieser Saison 22 Tore und 59 Assists, was insgesamt 81 Punkte ergibt. Er spielte im Durchschnitt 26:37 Minuten pro Spiel, was den zweithöchsten Durchschnitt in der NHL darstellt. Zudem belegte er den zweiten Platz in der NHL bei Punkten von Verteidigern und war der drittbeste Verteidiger bei Toren. Gemeinsam mit Jakob Chychrun von den Washington Capitals führte er die Liga bei Überzahltoren mit 18 an.
Karriere und Erfolge
Dies war Werenskis zehnte NHL-Saison, die er alle bei den Blue Jackets verbracht hat. Er ist der Karriereführer der Franchise in Assists (330) und belegt den zweiten Platz in Punkten (465). Der Gewinn der Norris Trophy folgt einem weiteren Karriereerfolg für den in Michigan geborenen Spieler: dem Gewinn der olympischen Goldmedaille im Männer-Eishockey mit Team USA bei den Spielen in Mailand Cortina im Februar.
Werenski ist der sechste amerikanische Spieler, der zum besten Verteidiger der NHL ernannt wurde. Nur knapp hinter den Top drei für die Norris Trophy landete Evan Bouchard von den Edmonton Oilers, der mit 95 Punkten in 82 Spielen die NHL anführte, aber im Voting den vierten Platz belegte. Der NHL-Rookie des Jahres, Matthew Schaefer von den New York Islanders, erschien auf acht Stimmzetteln und belegte den 12. Platz.
