Geburtstagsfeier und Debüt
BOCA RATON, Fla. (AP) — Der zweifache Major-Champion Zach Johnson feierte am 24. Februar seinen 50. Geburtstag und nutzte am Sonntag die Gelegenheit, in seinem Debüt auf der PGA Tour Champions zu glänzen. Mit einer Runde von 3 unter Par (69) sicherte er sich den Sieg beim James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational mit einem Vorsprung von vier Schlägen.
Turnierverlauf
Johnson begann das Turnier mit einem frühen Bogey, das jedoch sein einziger Fehler auf der Scorekarte blieb. Er erzielte vier Birdies und setzte sich auf dem Old Course in Broken Sound deutlich ab. Damit wurde er der 22. Spieler, der sein Debüt auf der Tour für Spieler ab 50 Jahren mit einem Sieg krönt. Stewart Cink (70) und George McNeill (72) belegten den zweiten Platz.
Johnson’s Gedanken
„In moderater Form zu bleiben, um mit diesen Jungs zu spielen, ist eine Herausforderung, denn es ist immer noch wirklich gutes Golf, hochgradig wettbewerbsfähig auf einem phänomenalen Platz. Das demütigt mich“, sagte Johnson. „Ich bin extrem aufgeregt und fühlte mich schon beim Betreten des Platzes: ‚Hey, das ist etwas Besonderes.‘“
Ergebnisse und Auszeichnungen
Johnson beendete das Turnier mit insgesamt 11 unter Par (205) und verdiente 330.000 Dollar, was ihn auf den dritten Platz im Charles Schwab Cup katapultierte. Cink bleibt an der Spitze der Rangliste. Johnson hatte seit seinem Sieg bei der British Open in St. Andrews 2015 nicht mehr gewonnen. Im Jahr 2023 war er Kapitän des US-Ryder-Cup-Teams in Marco Simone und musste sich Europa geschlagen geben.
