Xander Zayas wird jüngster Weltmeister im Männerboxen
Als Xander Zayas diesen Monat den Top-Anwärter Jorge Garcia in New York besiegte, wurde er nicht nur der jüngste Weltmeister im Männerboxen, sondern auch ein bedeutender Spieler in einer der talentiertesten Gewichtsklassen des Sports. Die Gewichtsklasse bis 154 Pfund umfasst unter anderem Vergil Ortiz Jr., Jaron „Boots“ Ennis und Sebastian Fundora – alle würden dem 22-jährigen Puerto Ricaner eine starke Herausforderung bieten.
Interesse an Vergil Ortiz
Doch es ist der WBC-Interimsmeister Ortiz, der Zayas‘ Interesse am meisten weckt. „Vergil Ortiz ist der Kämpfer, den ich am meisten aus den dreien antreffen möchte„, sagte WBO-Champion Zayas in der Uncrowned- und DAZN-Show „Ariel X Ade“ am Dienstag. „Sebastian Fundora ist Nummer 2, ‚Boots‘ Ennis ist Nummer 3.“ Ein Kampf zwischen Vergil Ortiz und Zayas könnte an der Ostküste ein großes Ereignis für Puerto Rico und Mexiko werden. Ortiz kommt aus Texas mit mexikanischer Abstammung, während Zayas aus Puerto Rico stammt und häufig in New York City kämpft.
Rivalität zwischen Zayas und Ortiz
„Ich habe das Gefühl, dass das an der Ostküste ein verrückter Kampf wird. Ortiz ist der Kampf, den ich seitdem fordere, als er nach Gegnern suchte und sie mich anriefen, um einer der Gegner zu sein. Ich habe ja gesagt. Aber insgesamt denke ich, dass Vergil Ortiz ein großartiger Kämpfer ist. Er hat es während seiner gesamten Karriere gezeigt. Ich war ihm und seinem Team gegenüber immer respektvoll. Er scheint zu wollen, dass ich auf ihn losgehe, aber es gibt eine Tatsache und nur eine Tatsache: Ich bin ein Champion, und er ist es nicht.“
Die Spannungen zwischen Ortiz und Zayas erreichten in der vergangenen Woche in den sozialen Medien ihren Höhepunkt, als Ortiz Zayas ein hinterhältiges Kompliment für den Gewinn seines Titels machte und erklärte, dass Zayas ein „Geschenk“ mit dem Gegner erhalten habe, gegen den er für einen vakanten Gürtel boxen sollte, im Vergleich zu Ortiz, der gegen Serhii Bohachuk und Israil Madrimov ohne einen Weltmeistertitel kämpfte.
Die Herausforderungen im Boxsport
Die Rivalität begann, nachdem ein Kampf zwischen Ortiz und Ennis für die Undercard von Dmitry Bivol gegen Artur Beterbiev 2 in diesem Jahr geplatzt war, weil die Boxer Vertragsbedingungen unterzeichnet hatten, um gegeneinander in unterschiedlichen Gewichtsklassen zu kämpfen. Zayas sagte, er habe ein Angebot angenommen, Ennis im Ortiz-Kampf zu ersetzen, aber Madrimov wurde letztendlich als Ortiz‘ Gegner für die Show angekündigt, was Zayas wütend machte.
Mit Ortiz und Zayas hat der Boxsport eine bereits bestehende Rivalität, die nicht nur zwei der besten jungen Kämpfer im Sport, sondern auch zwei der größten Boxnationen – Mexiko und Puerto Rico – in einem weiteren Kapitel einer historischen Rivalität gegenüberstellt.
Optionen für Zayas nach dem Titelgewinn
„Das Gleiche gilt für ‚Boots‘ hier an der Ostküste“, sagte Zayas über Ennis, der in seinen letzten drei Kämpfen an der Ostküste mehr als 30.000 Tickets verkauft hat. „Da er ein ehemaliger Weltmeister ist, der in eine höhere Gewichtsklasse aufsteigt, macht das einen weiteren großen Kampf. Ich muss ihn zuerst im Super-Weltergewicht sehen; Weltergewicht ist eine ganz andere Geschichte. Deshalb habe ich ihn auf Platz drei gewählt. Den zweiten – Sebastian Fundora, habe ich gewählt, weil ich der Pflichtherausforderer für ihn war und dachte, dass dieser Kampf stattfinden würde, und ich möchte immer noch zeigen, dass ich ihn besiegen kann.“
Xander Zayas hat nach dem Gewinn des WBO-Gürtels keine Mangel an Optionen. Als Fundora sowohl die WBC- als auch die WBO-Super-Weltergewichtsgürtel hielt, war Zayas sein Pflichtherausforderer. Fundora entschied sich jedoch, den Gürtel Anfang dieses Jahres aufzugeben, um ein Rematch gegen Tim Tszyu zu verfolgen, anstatt sich Zayas zu stellen. Fundora besiegte Tszyu letztendlich in der zweiten Begegnung eine Woche, bevor Zayas WBO-Champion wurde, was sie auf ähnliche Zeitpläne brachte.
Erwartungen für zukünftige Kämpfe
Zayas sagte in einem Interview mit ESPN, das Teil der Übertragung seines Weltmeisterschaftskampfes war, dass er allen Bedingungen zugestimmt habe, die für einen Kampf gegen Fundora an ihn herangetragen wurden. Vertreter von Fundora fügten laut Zayas dann eine Rehydratationsklausel hinzu, die Zayas ablehnte, was dazu führte, dass Fundora den Gürtel niederlegte.
„Nach dem Kampf gegen Perez sagte [Top Rank-Promoter] Bob Arum zu mir, dass ich meine erste Titelverteidigung in Puerto Rico kämpfen würde“, sagte Zayas. „Ich freue mich darauf, denn ich wollte schon lange auf meiner Insel kämpfen. Mein letzter Kampf dort war mein dritter oder vierter Kampf als Profi. Ich kann es kaum erwarten, zurückzukehren. Ich weiß, dass die Leute wollen, dass ich zurück auf die Insel komme. Nachdem Arum das gesagt hat, waren viele Leute in Puerto Rico begeistert, also hoffen wir, dass wir das im Dezember möglich machen können.“
Zayas hat seit seinem Sieg über Marklin Bailey in seinem vierten Profikampf im Jahr 2020 nicht mehr in seinem Heimatland Puerto Rico gekämpft. Aus finanziellen Gründen war es in den letzten Jahren allgemein selten, dass ein großes Boxereignis auf der Insel stattfand, anstatt in einer großen Stadt in den Vereinigten Staaten mit einer hohen puerto-ricanischen Bevölkerung. Subriel Matias‘ IBF-Heimkehr-Titelverteidigung gegen Liam Paro im Juni 2024 war eine Ausnahme, aber da Zayas‘ Ruhm noch im Aufbau ist und noch nicht auf dem Niveau von Amanda Serrano oder Edgar Berlanga ist, ist es möglich, dass wir ihn vor Jahresende in seiner Heimat sehen könnten.
