Xander Zayas: Ein aufstrebender Star im Boxen
Der puerto-ricanische WBO-Junior-Mittelgewichtsmeister Xander Zayas plant, im Jahr 2026 einen Durchbruch zu erzielen. Zayas, 23 Jahre alt, ist derzeit der jüngste Weltmeister im Boxen. Kürzlich hat er einen Marketingvertrag mit Rimas Sports unterzeichnet, um seine Reichweite über den Boxring hinaus zu erweitern.
Partnerschaft mit Rimas Sports
Die Agentur, die von dem puerto-ricanischen Superstar Bad Bunny mitbegründet wurde, wird Zayas bei der Suche nach Sponsoren, Marketinginitiativen und der Entwicklung kommerzieller Allianzen unterstützen. So kann sich der Champion darauf konzentrieren, mehr Titel in seine Heimatstadt zurückzubringen und auf dem historischen Erfolg der puerto-ricanischen Athleten im Sport aufzubauen.
„Der Öffentlichkeits- und Marketingvertrag, den ich gerade unterschrieben habe, soll mir Möglichkeiten außerhalb des Rings eröffnen, die ich vorher wahrscheinlich nicht hatte“, sagte Zayas (22-0, 13 KOs) gegenüber ESPN. „Jeder weiß, was ich im Ring leisten kann, aber dieser Vertrag ist enorm wichtig für mich, da ich plane, meine Karriere über das Boxen hinaus zu fördern.“
Fokus auf lateinamerikanische Athleten
Rimas Sports konzentriert sich hauptsächlich auf lateinamerikanische Athleten und vertritt auch MLB-Stars wie Ronald Acuña und Fernando Tatis Jr. Zudem hat die Agentur kürzlich den puerto-ricanischen Boxer Juanmita Lopez, den Sohn des ehemaligen zweifachen Champions Juan Manuel Lopez, unter Vertrag genommen.
„Diese Beziehung zu Rimas Sports ist etwas, das Xander in den letzten Jahren organisch aufgebaut hat“, erklärte Zayas‘ und Lopez‘ Manager Peter Kahn gegenüber ESPN. Zayas und Bad Bunny haben über die Jahre eine freundschaftliche Beziehung gepflegt, wobei Bad Bunny ein Video teilte, das Zayas‘ kürzlichen Weltmeisterschaftssieg über Jorge Garcia Perez hinter der Bühne seines Konzerts feierte.
Die Zukunft im Ring
Zayas deutete an, dass es in Zukunft möglicherweise Kooperationen zwischen ihm und Bad Bunny geben könnte. Kahn fügte hinzu: „Wir haben jetzt den größten Latino-Musiker der Welt, der puerto-ricanischen Stolz hat und diese Athleten unterstützen möchte. Für uns war das eine klare Entscheidung.“
Trotz der Unterstützung des weltbekannten Künstlers ist sich Zayas bewusst, dass er weiterhin im Ring Leistung bringen muss. Er hofft, im Jahr 2026 dreimal antreten zu können.
„[Top Rank] hat gesagt, sie möchten, dass ich nächstes Jahr dreimal kämpfe“, erklärte er. „Beginnend im Januar, am Wochenende der Puerto-Rican Day Parade im Juni und dann noch einmal, bevor das Jahr im Dezember endet.“
Geplante Kämpfe und Rivalitäten
Quellen haben ESPN mitgeteilt, dass ein Vereinigungskampf zwischen Zayas und dem WBA-Champion Abass Baraou derzeit verhandelt wird, um im Januar in Puerto Rico stattzufinden. Zayas hatte gehofft, vor Jahresende noch einen weiteren Kampf zu bekommen, erklärte jedoch, warum ein Dezemberkampf gegen den Rivalen Vergil Ortiz vorzeitig scheiterte.
Ihr Hin und Her begann im letzten Jahr, als Ortiz und Zayas in den sozialen Medien Sticheleien austauschten, nachdem ein Kampf zwischen den beiden geplatzt war. Laut Kahn stimmte Zayas zu, Ortiz Anfang 2025 in Saudi-Arabien zu kämpfen, aber Ortiz entschied sich stattdessen, Israil Madrimov zu begegnen.
„Deine Zeit wird kommen, mach dir keine Sorgen“, sagte Ortiz auf X. „Wir haben hier größere Fische zu braten.“
Im August postete Ortiz auf X, dass Zayas eine Frist habe, um ein Angebot für einen Kampf anzunehmen, das Golden Boy-Präsident Eric Gomez an Top Rank-Chef Carl Moretti gesendet hatte. Zayas antwortete und erklärte, dass er zwar bereit sei, gegen Ortiz zu kämpfen, das angebotene Angebot jedoch nicht legitim sei und wichtige Details fehlten.
„Es war kein Angebot“, sagte Zayas. „Ein Angebot bedeutet ein Honorar, ein Datum und einen Veranstaltungsort. Was sie geschickt haben, beinhaltete nichts davon. Sie wollten eine 50-50 Pay-per-View-Aufteilung für einen Kampf in Vegas oder Kalifornien irgendwann im Dezember. Das ist kein echtes Angebot. Das war ein Gesprächsanfang.“
Der entscheidende Streitpunkt für Zayas war, dass er als Champion wollte, dass der Kampf in Puerto Rico stattfindet. Alles andere könnte geklärt werden.
„Wir haben nie zu irgendetwas Nein gesagt“, fuhr er fort. „Alles, was ich wollte, war, dass der Kampf in Puerto Rico stattfindet. Aber das eine, was fehlte, war eine Garantie. Wovon teilen wir 50 %? Sie mussten mir etwas anbieten, aber sie gingen stattdessen mit Lubin.“
Ein möglicher Kampf im Jahr 2026
Könnte ein Kampf mit Ortiz 2026 am Wochenende der Puerto-Rican Day Parade in New York stattfinden? Zayas hofft es, will sich aber nicht einschränken.
„Das könnte der Kampf sein“, sagte er. „Wir werden sehen, wohin uns das Jahr führt. Ich habe keine Angst vor ihm und ich weiß, dass er keine Angst vor mir hat. Es muss nur das richtige Geschäft für uns beide sein.“
