Ein neuer Anfang für Real Madrid
Verlassen Sie die I-95 nördlich von Palm Beach, Florida, und biegen Sie rechts in die Shady Lakes Drive ein, eine ruhige, von Bäumen gesäumte Straße mit gut gepflegten Rasenflächen, Palmen und Eigentumswohnungen. Am Ende der Straße, in einem umgebauten öffentlichen Park neben einer Mittelschule, baut Xabi Alonso sein neues Real Madrid-Team auf.
„Bewegt euch! Bewegt euch! Bewegt euch!“ ruft Alonso zuerst auf Englisch, bevor er ins Spanische wechselt. „Das ist es, alle bewegen sich!“
An ihrem Trainingsstandort in Palm Beach Gardens befinden sich die Spieler von Madrid mitten in einer Ballbesitzübung, aufgeteilt in drei Gruppen, die in einem kleinen Raum gedrängt sind, der durch Hütchen auf dem Trainingsplatz markiert ist. Neben ihnen geht Alonso unruhig umher, wie ein Tiger im Käfig. Er schreit Anweisungen, Korrekturen und Lob. „Ja! Ja! Viel besser!“ Wenn er nicht hin und her läuft, hockt Alonso, die Hände auf den Knien, und beobachtet aufmerksam. „Bewegt euch, bewegt euch, Trent! Gute Struktur!“
Herausforderungen und Anpassungen
Palm Beach Gardens ist ein unwahrscheinlicher Ort für eine Revolution, und der Schwierigkeitsgrad ist erschreckend hoch. Trainer Alonso hat seinen Job erst vor einem Monat begonnen. Zwei Wochen später flog er mit dem Team in die Vereinigten Staaten. Vier Tage danach übernahm er sein erstes Spiel bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft. Das Team hat bereits in Miami, Charlotte und Philadelphia gespielt, kämpfte gegen eine Hitzewelle an der Ostküste und wich Gewittern aus. Viele Spieler der ersten Mannschaft waren verletzt.
Trotz all dieser Einschränkungen gibt es Anzeichen für das Team, das Alonso will, und die Veränderungen, die er entschlossen umsetzen möchte. Diese wurden in den langen, ausführlichen Pressekonferenzen des Trainers artikuliert, in den akribischen Trainingseinheiten erahnt und in den Spielen umgesetzt.
„Es geht um die Abstände [zwischen den Spielern], mit und ohne Ball,“ sagte er in Miami. „Wir müssen besser positioniert sein. Wir müssen erkennen, wo wir sein sollten, um den Ball zu haben, um ihn zurückzugewinnen. Das Team muss näher zusammenrücken.“
Aber mit so wenig Zeit zum Arbeiten musste Alonso Kompromisse eingehen. „Es geht darum, die Botschaft, die Konzepte zu priorisieren,“ sagte er am Mittwoch. „Es geht nicht darum, alle anderen Punkte abzudecken. Wir versuchen, die wichtigsten abzudecken. … Ich bin mir sicher, dass wir am Ende des Turniers ein besseres Team sein werden als zu Beginn.“
Die Rolle der Spieler
Mit begrenzter Zeit auf dem Trainingsplatz hat Alonso und sein Team sich auf Videositzungen mit den Spielern verlassen, um seine Ideen zu vermitteln. „Man kann bei der Hitze nicht zu viel machen,“ sagte er am 21. Juni. „Am Nachmittag, im Hotel, versuchen wir, effizient mit den Bildern zu sein. Wir machen es kollektiv, wir machen es zeilenweise und individuell. Und das ist nicht nur für jetzt, sondern für die gesamte Saison.“
Aber die Klub-Weltmeisterschaft hat unerwartete Komplikationen mit sich gebracht. Kylian Mbappé, der letzte Saison 43 Tore erzielte, wurde mit Gastroenteritis ins Krankenhaus eingeliefert und hat in drei Gruppenspielen gegen Al Hilal, Pachuca und FC Salzburg keine Minute gespielt. Die Verletztenliste ist lang, der Kater nach einer anstrengenden Saison 2024-25.
Erste Spiele und Ergebnisse
Alonso musste seinen Spielplan in der ersten Kühlpause über den Haufen werfen. Madrids erstes Spiel, ein 1:1-Unentschieden gegen Al Hilal in Miami, war enttäuschend; das Team hatte Schwierigkeiten mit der Luftfeuchtigkeit im Hard Rock Stadium. Asencio verursachte einen Elfmeter, und Federico Valverde vergab einen weiteren Strafstoß in der Nachspielzeit.
„Wir waren vier Jahre bei [ehemaligem Trainer Carlo] Ancelotti,“ sagte Torhüter Thibaut Courtois danach. „Wir müssen uns jetzt ändern, um das zu tun, was der Chef will. Das passiert nicht in vier Tagen.“
In Charlotte erholte sich Madrid gut von Asencios roter Karte und besiegte Pachuca mit 3:1. Jude Bellingham, Arda Güler und Valverde erzielten die Tore aus dem Mittelfeld. Und in Philadelphia, der Startschuss: Das Team genoss eine neue 3-4-3-Formation, besiegte Salzburg mit 3:0 und spielte mit einer Intensität und Klarheit, die seit 2023-24 nicht mehr zu sehen war.
Alonsos Vision und Flexibilität
Nach drei Spielen in der Klub-Weltmeisterschaft und allem, was sie bewältigen mussten, wie viel von Alonso steckt bereits in diesem Madrid-Team? „Sehr wenig!“ sagte Alonso lachend, als er kürzlich danach gefragt wurde. „Wir versuchen, Lösungen zu finden, innerhalb einiger grundlegender Ideen, die wir haben. Die Spiele sagen uns viel darüber, wie wir uns verbessern können.“
Alonso hat gesagt, dass er nicht darauf fixiert ist, mit drei Innenverteidigern zu spielen, wie er es oft bei Bayer Leverkusen tat. Aber sobald er die Spieler zur Verfügung hatte – mit Antonio Rüdiger, der für das Spiel gegen Salzburg wieder fit war – schmiss der Trainer seine Viererkette über Bord und setzte Rüdiger, Aurélien Tchouaméni und Dean Huijsen in der Abwehr ein.
„[Rüdiger] hat viel in einer Dreierkette gespielt, als er bei Chelsea war,“ sagte Alonso. „Ich wusste, dass er es schnell lernen würde. Es gibt uns Flexibilität.“
Das war ein weiteres von Alonsos Schlagwörtern: Flexibilität. „In meinem Kopf war es immer da, flexibel mit den Systemen zu sein,“ sagte er, als er nach der Umstellung auf eine Dreierkette gefragt wurde. „Die Spieler haben die Intelligenz und die Fußballkultur, um zu wissen, warum wir es verwenden und welche positiven Dinge wir daraus ziehen.“
Junge Talente und Teamgeist
Eine häufige Kritik an Ancelotti war seine Zurückhaltung, jungen Spielern – insbesondere Akademieprodukten – eine Chance in der ersten Mannschaft zu geben. Der erstaunliche Einfluss von Gonzalo García bei der Klub-Weltmeisterschaft zeigt die Vorteile des Vertrauens in Talent und das Beobachten eines Spielers, der aufblüht. García erzielte gegen Al Hilal, bereitete einen Treffer gegen Pachuca vor und erzielte erneut gegen Salzburg, ein müheloser Chip in der 84. Minute, nachdem er unermüdlich gearbeitet hatte.
„Ich wusste viel [über García],“ sagte der Trainer in Philadelphia. „Ich habe Castilla [die Reservemannschaft] viel verfolgt. … Er ist ein typischer Stürmer, er erinnert mich an Raúl [González]. Er ist immer am richtigen Platz, immer auf der Suche nach einer Chance.“
Es gibt kein größeres Kompliment, als einen Spieler aus der Madrider Akademie mit der Vereinslegende Raúl zu vergleichen. Alonso besteht darauf, dass es „noch keine Entscheidungen“ über den Kader für 2025-26 gibt, aber es wäre jetzt eine Überraschung, wenn García nicht Teil seiner Pläne wäre.
Fazit und Ausblick
Die frühen Anzeichen – insbesondere im Spiel gegen Salzburg – sind positiv. „Die Gruppe will sich weiterentwickeln. Sie wollen lernen. Sie wollen sich anpassen,“ sagte Alonso diese Woche. „Sie sind Top-Spieler, also ist es einfach mit ihnen. Sie nehmen Konzepte schnell auf. Aber es geht um tägliche Arbeit, Arbeit, die unter die Haut geht. Wir arbeiten daran.“
