Ilia Malinin und der Quad Axel bei den Olympischen Spielen
MAILAND (AP) — Ilia Malinin sorgt bei den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina für Aufregung, indem er Programmpläne einreicht, die den amerikanischen Eiskunstlaufstar zeigen, der den Quad Axel versucht – einen Sprung mit 4 1/2 Drehungen, der so schwierig ist, dass ihn bisher niemand außer ihm im Wettkampf geschafft hat.
Der Teamwettbewerb und die Strategie
Doch in zwei Programmen beim goldmedaillengewinnenden Teamwettbewerb und seinem individuellen Kurzprogramm am Dienstagabend hat der „Quad God“ es noch nicht gewagt, den schwierigsten vierfachen Sprung von allen zu versuchen und stattdessen den sichereren Triple Axel gewählt, den alle anderen Eiskunstläufer ausführen.
„Mein fauler Teil von mir“, sagte Malinin mit einem Schmunzeln, „hat einfach vergessen, die geplanten Elemente zu ändern.“
Oder vielleicht spart Malinin ihn für sein großes Finale. Er hat einen fünf Punkte Vorsprung vor Japans Yuma Kagiyama und Frankreichs Adam Siao Him Fa vor dem freien Programm, ein Abstand, der so groß ist, dass er fast unüberwindbar scheint und ihm etwas Spielraum gibt, falls er den Quad Axel versucht und scheitert.
Der Plan für das Finale
Der Plan, den Malinin für Freitagabend eingereicht hat, beinhaltet ihn — natürlich — als Teil von insgesamt sieben Quads, die einen Rekord einstellen würden.
„Ich hoffe, dass ich mich gut genug fühlen werde, um es zu machen“, sagte Malinin ernsthafter. „Aber natürlich priorisiere ich immer Gesundheit und Sicherheit. Also möchte ich mich wirklich in die richtige Denkweise versetzen, in der ich mich wirklich sicher fühle, es zu versuchen.“
Die Herausforderungen des Quad Axel
Die besten Pläne Geplante Programm-Inhalte sind genau das: ein Plan. Eiskunstläufer weichen oft davon ab, je nachdem, wie sie sich fühlen. Es kann sein, dass sie in der Praxis Schwierigkeiten mit einem Element hatten und es ändern. Oder sie machen einen Fehler inmitten ihrer Routine — sagen wir, sie vermasseln den ersten Sprung in einem Kombinationspass — und sind gezwungen, ihr Programm spontan zu ändern.
Was den Quad Axel so schwierig macht, ist, dass der Axel der einzige der sechs Hauptsprünge im Eiskunstlauf ist, der mit dem Gesicht nach vorne beginnt, was ihm eine zusätzliche halbe Umdrehung verleiht. Tatsächlich ist der Sprung so schwierig, dass selbst Elite-Eiskunstläufer mit der dreifachen Version Schwierigkeiten haben.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich jemanden einen quadruple Axel sehen würde“, gab der Olympiasieger von 1984, Scott Hamilton, zu. „Nicht in meinem Leben.“
Tatsächlich dachten die meisten Menschen, es sei unmöglich. Dann bewies Malinin, dass es möglich ist. Im September 2022, während des eher unbekannten U.S. International Figure Skating Classic, verblüffte er den Sport, indem er eine nahezu perfekte Version des Quad Axel als Teil seines siegreichen freien Programms landete. Malinin war damals erst 17 Jahre alt.
Die Technik hinter dem Erfolg
Wie macht er das? Indem er mit etwa 340 Umdrehungen pro Minute spinnt, oder etwa so schnell wie ein Deckenventilator auf höchster Stufe.
„Zu sehen, was Ilia in den letzten drei Jahren gemacht hat, ist unglaublich“, sagte die Olympiasiegerin von 1994, Kristi Yamaguchi. „Ich weiß, dass mehrere von uns — Brian Boitano, Scott Hamilton — wir haben darüber gesprochen und gesagt: ‚Wir haben nie gedacht, dass wir noch leben würden, um einen Quad Axel in einem Wettkampf aufgeführt und gelandet zu sehen‘, und hier kommt Ilia, der es einfach so macht, als wäre es nichts.’“
Es ist definitiv etwas. Während der Triple Axel einen Basiswert von 8,0 Punkten hat, hat der Quad einen Basiswert von 12,5. Fügen Sie die zusätzlichen Punkte hinzu, die Malinin für den Ausführungsgrad verdienen könnte, und der Quad Axel verschafft ihm einen massiven Vorteil bei der Punktevergabe. Bei den Weltmeisterschaften im letzten Jahr in Boston landete er ihn zusammen mit jedem der anderen fünf Quad-Sprünge und katapultierte sich zu seinem zweiten Titel in Folge mit dem zweitgrößten Siegabstand in der 130-jährigen Geschichte des Wettbewerbs.
Die Entscheidung, den Quad Axel zu versuchen
Warum sollte er ihn also jemals herausnehmen? Abgesehen vom inhärenten Risiko sind die restlichen Programme von Malinin so schwierig, dass er ihn wirklich nicht braucht. Kagiyama hat für sein freies Programm am Freitagabend nur vier Quads eingeplant. Das gleiche gilt für Siao Him Fa.
„Ich möchte, dass er ein kluger Wettkämpfer ist“, sagte Boitano, der Olympiasieger von 1988. „Ich weiß, wie viel es für einen Eiskunstläufer bedeuten kann, eine saubere Leistung bei den Olympischen Spielen zu haben, und ich möchte wirklich, dass er eine saubere Leistung hat. Ja, technisch — so technisch, wie er sein möchte. Aber wenn einer der Quads, die er anstrebt, an diesem Tag nicht gut läuft, möchte ich, dass er solide ist.“
Ein grandioses Finale
Der Sohn der Olympiasportler Tatiana Malinina und Roman Skorniakov liebt es, die Messlatte höher zu legen. Malinin gehörte beispielsweise zu den ersten, die einen Rückwärtssalto in seine Choreografie einbauten, als das Verbot letztes Jahr von der International Skating Union aufgehoben wurde, und der, den er im Teamwettbewerb am Sonntag zeigte, ließ Tennislegende Novak Djokovic in Ehrfurcht.
Malinin hat sogar einen eigenen Signatursprung kreiert, einen springenden, drehenden Publikumsliebling, der als „Himbeertwist“ bekannt ist. Er nannte ihn so, weil „malina“, von dem sein Nachname abgeleitet ist, auf Russisch ganz wörtlich „Himbeere“ bedeutet.
„Als ich jünger war“, erklärte er, „liebte ich es, aufzutreten, egal ob ich zu Hause irgendeine Musik auflegte und einfach ein Programm skaten wollte, das ich improvisieren würde und versuchte, Dreifachsprünge zu machen, obwohl ich kaum Doppelsprünge machen konnte. Ich war wirklich leidenschaftlich über den darstellerischen Aspekt des Eiskunstlaufens, und das hilft mir, diese Energie und den Druck zu spüren und ihn fast zu meinem Vorteil zu nutzen.“
Malinin gab zu, dass er bei den Olympischen Spielen im Teamwettbewerb ein anderes Druckniveau verspürte. Beide seiner Leistungen waren nach seinen hohen Standards mittelmäßig. Aber während seines Kurzprogramms am Dienstagabend fühlte er sich viel wohler, und das spiegelte sich auf dem Eis wider, wo seine Punktzahl von 108,16 weniger als einen Punkt von seinem weltführenden Wert in dieser Saison entfernt war. Jetzt hat Malinin am Freitagabend noch eine letzte Gelegenheit, während der Olympischen Spiele in Mailand-Cortina aufzutreten. Eine letzte Chance, auch den Quad Axel zu versuchen.
