Vorbereitung auf das Spiel
GAINESVILLE, Fla. (AP) – Floridas Trainer Todd Golden betont, dass seine Aussage „Wir werden sie trotzdem schlagen“ nicht respektlos gemeint war. Diese Bemerkung fiel im Zusammenhang mit der Rückkehr von Alabamas Center Charles Bediako zum College-Basketball. So fühlte er sich zu diesem Zeitpunkt – und es bleibt sein Ansatz, während Bediako und die auf Platz 23 eingestufte Crimson Tide am Sonntag Gainesville besuchen.
„In gewisser Weise denke ich, dass es für die Medien und die Vorfreude auf das Spiel ganz gut war“, sagte Golden am Freitag. „Ich bin mir nicht sicher, wie sehr das wirklich das Ergebnis beeinflussen wird.“
Goldens Kommentar, der während der wöchentlichen Radioshow der Schule vor einem Live-Publikum gemacht wurde, wird sicherlich ebenso viel Aufmerksamkeit erhalten wie Bediakos laufender Gerichtsprozess, wenn die auf Platz 19 eingestufte Florida (15-6, 6-2 Southeastern Conference) Alabama (14-6, 4-3) im ausverkauften O’Connell Center empfängt.
Reaktionen auf Goldens Kommentar
Golden äußerte sich auch darüber, ob sein viraler Kommentar, den die Spieler von Alabama als Herausforderung betrachteten, „eine gute oder eine schlechte Sache“ war.
„Nummer 1, ich denke, es wäre ein wirklich seltsamer und unsicherer Ort, wenn ein Team einen Spieler hinzufügt und du denkst: ‚Heilige Scheiße, wir können diese Typen nicht schlagen.‘ Und Nummer 2, … wenn du sie anrufst und sagst: ‚Hey Kumpel, denkst du, dass du Florida am Sonntag schlagen wirst? Ja, wir werden diese Typen schlagen.“
„Es ist eine dieser Sachen, die etwas an Fahrt gewonnen hat. Aber wenn man es näher betrachtet, ist es so: ‚Oh, der Trainer denkt, dass sie in diesem Spiel gewinnen werden.‘ Es ist wirklich kein so verrückter Kommentar. Aber wir werden sehen.“
Bediakos Rückkehr und Auswirkungen
Golden und die amtierenden nationalen Meister haben ihre Haltung zu Bediako, einem 2,13 m großen Spieler, der die NCAA verklagt, um seine College-Berechtigung zurückzuerlangen, nicht geändert, obwohl er die Schule verlassen und sich für den NBA-Draft angemeldet hat.
„Es ist definitiv nicht richtig“, sagte Floridas Star-Forward Thomas Haugh. „Dieser Typ war buchstäblich am College, hat es verlassen und ist dann zurückgekommen. … Wir werden gegen sie spielen, mit oder ohne ihn. Es spielt keine Rolle.“
Bediako wurde nicht gedraftet, bevor er einen Zwei-Wege-NBA-Vertrag unterschrieb und die letzten drei Saisons in der G League spielte. Ein Richter in Tuscaloosa, der sich inzwischen von dem Fall zurückgezogen hat, erließ letzte Woche eine einstweilige Verfügung, die es Bediako erlaubt, für die Crimson Tide zu spielen – zumindest bis eine Anhörung zur einstweiligen Verfügung stattfindet. Bediako erzielt im Durchschnitt 13,5 Punkte und 4,5 Rebounds in zwei Spielen und bietet eine Präsenz im Inneren, die Alabama in der meisten Saison gefehlt hat. Er hat zwei Blocks, drei Steals und mehrere Dunks. Er gibt den Tide die Größe im Frontcourt, um mit Florida, dem besten Rebound-Team des Landes, mitzuhalten.
Ausblick auf das Spiel
Mit Aden Holloway, Latrell Wrightsell Jr. und Amari Allen, die von Verletzungen zurückkehren, ist die Tide ein Team, das man in den kommenden Wochen und Monaten im Auge behalten sollte – beginnend mit einer nationalen TV-Übertragung am Sonntag.
„Es wird ein Wettrennen“, sagte Haugh. „Wir müssen betonen, dass wir sie nicht ins Spiel kommen lassen und heiß werden lassen. Sie sind eines dieser Teams, das, sobald sie ins Rollen kommen, schwer zu stoppen ist, also dürfen wir sie überhaupt nicht ins Rollen kommen lassen.“
Die Gators haben vier Spiele in Folge in der Serie gewonnen und im Durchschnitt 102,5 Punkte pro Spiel erzielt. Aber sie sind 0-2 gegen Bediako, obwohl keine aktuellen Florida-Spieler bei diesen Begegnungen 2022 und 2023 dabei waren.
Kritik an der NCAA
Bediakos Fall war ein umstrittenes Thema unter College-Trainern, von denen viele wollen, dass die NCAA und der Kongress Maßnahmen ergreifen. Golden war einer der lautesten Kritiker, selbst mit Alabama auf seinem Spielplan.
„Ich stimme dem nicht zu“, sagte er letzte Woche. „Ich denke nicht, dass er spielen sollte, aber ich gebe (Alabamas Trainer) Nate Oats nicht unbedingt die Schuld, denn das ist ein sehr wettbewerbsintensiver Raum, und es ist unsere Aufgabe, Spiele zu gewinnen und alles zu tun, um das beste Programm in unserer spezifischen Liga zu sein. Und sie konnten die Situation so hinbiegen, dass sie einen Richter in Alabama, der tatsächlich ein Spender bei Alabama ist, dazu bringen konnten, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, um diesem Typen zu erlauben, Spiele in Alabama zu spielen.“
Golden nannte es eine „glitschige Angelegenheit“ und fügte später hinzu: „Wir werden sie trotzdem schlagen.“
