Technologie und Kontroversen bei Wimbledon
Die Spannungen rund um den Einsatz des elektronischen Linienrufs (ELC) anstelle von Linienrichtern bei Wimbledon eskalierten am Sonntag, als die Technologie zu einem entscheidenden Zeitpunkt auf dem Centre Court versagte. Die Russin Anastasia Pavlyuchenkova servierte bei 4-4, Ad-40 im ersten Satz ihres Viertelfinalspiels gegen die Britin Sonay Kartal, als Kartal einen Rückhand-Schlag ausführte, der eindeutig außerhalb des Feldes landete.
Es gab jedoch keinen Ruf vom ELC, das zum ersten Mal in der 148-jährigen Geschichte von Wimbledon die Linienrichter ersetzt hatte. Pavlyuchenkova wartete auf den Ruf, und Schiedsrichter Nico Helwerth stoppte den Punkt, bevor ein automatisierter Ton mit „Stopp, Stopp“ zu hören war. Nach einer langen Unterbrechung, während er mit Turnierbeamten sprach, erklärte Helwerth den Spielern und dem Publikum auf dem Centre Court, dass die Technologie während des Punktes nicht funktionierte, was bedeutete, dass der Punkt wiederholt werden müsse.
„Aufgrund eines Bedienfehlers wurde das System beim betreffenden Punkt deaktiviert. Der Schiedsrichter folgte dem festgelegten Verfahren.“ – Sprecher des All England Lawn Tennis Club (AELTC)
Dies geschah trotz Fernsehaufnahmen, die bestätigten, dass Kartals Schlag deutlich außerhalb war und der Punkt sowie das Spiel Pavlyuchenkova gehören sollten. Im Regelbuch für die Grand Slams 2025 wird ELC nicht erwähnt. Das ATP-Handbuch besagt: „Wenn das Live-ELC-System keinen Ruf abgibt, wird der Ruf vom Schiedsrichter gemacht. Wenn der Schiedsrichter nicht bestimmen kann, ob der Ball im oder außerhalb war, wird der Punkt wiederholt.“
Reaktionen der Spieler
Nach der Unterbrechung gewann Kartal den wiederholten Punkt und das Spiel, um mit 5-4 in Führung zu gehen. Eine wütende Pavlyuchenkova sagte beim Seitenwechsel zum Schiedsrichter: „Weil sie lokal ist, können sie sagen, was sie wollen. Du hast mir das Spiel weggenommen.“
Schon vor Beginn des Turniers gab es viel Widerstand von Wimbledon-Traditionalisten gegen die Entscheidung, auf Linienrichter zu verzichten. Alle ATP-Tour-Events verwenden ELC, ebenso wie die Australian Open und die US Open, sodass Roland Garros – wo der Sand bei der Identifizierung von Markierungen hilft – das einzige Grand Slam ist, das jetzt auf das menschliche Auge angewiesen ist.
Vor dem Turnier sagte die Geschäftsführerin des All England Club, Sally Bolton, dass der Ersatz von Linienrichtern durch ELC „unvermeidlich“ sei. Die Spieler sind im Allgemeinen für die Technologie, da sie als zuverlässiger angesehen wird und die Notwendigkeit der Selbstüberwachung entfällt. Doch in der ersten Woche von Wimbledon gab es Beschwerden von einigen hochkarätigen Spielern – darunter beide britischen Nummer 1.
Zuerst sagte Jack Draper am Donnerstag: „Ich denke nicht, dass es zu 100 Prozent genau ist, um ehrlich zu sein“, während er über einen weiten Aufschlag seines Gegners nachdachte, von dem er sich sicher war, dass er außerhalb war. „Ein paar der heutigen Schläge zeigten eine Markierung auf dem Platz. Es gibt keinen Weg, dass die Kreide das angezeigt hätte.“ Draper räumte ein, dass er möglicherweise auch falsch lag.
Einen Tag später stellte Emma Raducanu einen Ruf während ihrer Niederlage gegen Aryna Sabalenka in Frage. Danach sagte sie, dass der betreffende Ruf „sicherlich außerhalb“ war. „Es ist irgendwie enttäuschend, dass die Entscheidungen hier im Turnier so falsch sein können, aber größtenteils waren sie in Ordnung.“
Weitere Vorfälle und Kritik
Die Wiederholungen des Rufes, ein Aufschlag von Sabalenka, waren nicht schlüssig. Andere Spieler beschwerten sich darüber, dass sie die Aus-Rufe aufgrund des Publikumsgeräuschs nicht hören konnten, und während der Sandplatzsaison beschwerten sich die Spieler darüber, dass die ELC-Rufe nicht mit dem übereinstimmten, was die Markierungen auf dem Platz sagten.
Die Spieler wurden darüber aufgeklärt, dass Markierungen manchmal irreführend sein können, aber Alexander Zverev und andere machten Fotos des Sands, nachdem sie glaubten, dass die Rufe ungenau waren. Ob sie die richtigen Markierungen hatten, ist unbekannt.
Am Samstag wies die Vorsitzende des All England Club, Debbie Jevans, die Kritik der Spieler zurück und sagte der BBC: „Es ist lustig, denn als wir Linienrichter hatten, wurden wir ständig gefragt, warum wir keinen elektronischen Linienruf hatten, weil er genauer ist als der Rest der Tour.“
Es gab auch andere hochkarätige Fehlfunktionen. In einem sehr ähnlichen Vorfall wie am Sonntag war Taylor Fritz im Nachteil gegen Brandon Nakashima in einem Match beim Cincinnati Open, einem Masters 1.000-Event. Bei diesem Anlass schlug Nakashima einen Ball, der eindeutig außerhalb war und Fritz einen Breakpunkt gegeben hätte. Es kam jedoch kein Ruf, und wie auf dem Centre Court war der automatisierte „Stopp, Stopp“-Ruf zu hören.
Fritz dachte, der Punkt hätte ihm gehören müssen, sobald der Ball als außerhalb bestätigt wurde, aber gemäß den Regeln musste er wiederholt werden, da Fritz das Spiel nicht gestoppt hatte. In diesem Fall reagierte Pavlyuchenkova äußerst gut, um Kartal sofort zurückzubrechen und den Satz im Tiebreak zu gewinnen. „Es fühlt sich an wie Gerechtigkeit“, sagte die britische Trainerin und ehemalige Spielerin Anne Keothavong im Kommentar für die BBC.
Pavlyuchenkova behielt ihren Fokus und gewann das Match mit 7-6(3), 6-4. Sie wird als Nächstes gegen Linda Nosková oder Amanda Anisimova antreten.
