Der All England Club, London
In einer Zeit, in der das Herrentennis von Dominanz geprägt zu sein scheint, bot der Montag in Wimbledon eine eindringliche Erinnerung an die Unberechenbarkeit des Sports. Grigor Dimitrov bewies, dass der scheinbar unverwundbare Weltranglistenerste Jannik Sinner tatsächlich verwundbar ist, bevor er sich eine offensichtliche Brustverletzung zuzog, die ihn zwang, bei einer 2:0-Satzführung aufzugeben. Er hatte gerade einen Aufschlagass serviert, um im dritten Satz auf 2:2 auszugleichen, und spielte eines der besten Matches seiner Karriere, als er auf dem Rasen des Centre Court zusammenbrach.
Es sah sofort ernst aus, besonders als Sinner herüberlief, um nach ihm zu sehen.
Dimitrov war nicht in Ordnung, und nachdem er den Platz verlassen hatte, war das Match nur wenige Minuten später vorbei. Sinner setzte seinen Weg fort und überstand die Situation unbeschadet, doch der Mantel der Unverwundbarkeit war ihm in den vorhergehenden Stunden vom Rücken gerissen worden, als Dimitrov durch seine normalerweise undurchdringlichen Abwehrreihen blies und ihn ungewöhnlich menschlich aussehen ließ.
Der Weg dorthin
Der Weg dorthin war ebenfalls von Zufälligkeiten geprägt. Sinner verletzte sich im allerersten Spiel unglücklich am Ellbogen, was ihn an verschiedenen Punkten des Matches kompromittiert aussehen ließ. Mitte des zweiten Satzes, mit einem Satz und einem Break im Rückstand, rief er den Trainer. Letztendlich war es Dimitrov, der zurückziehen musste und verletzt aus seinem fünften Grand Slam ausschied.
Seine Karriere hatte einige große Höhen, darunter der Aufstieg auf Platz 3 der Welt, der Gewinn der ATP Finals und das Erreichen von drei Halbfinals bei Majors. Doch er wird, fair oder unfair, dafür in Erinnerung bleiben, dass er so nah dran war, aber nie das Gefühl hatte, dass das Glück auf seiner Seite war.
Ein Schub für das Herrentennis
Es wird Dimitrov keine Trost sein, aber seine Heldentaten auf dem Centre Court am Montag haben dem Herrentennis einen Schub gegeben. Es bestand die Gefahr, dass Sinner und Alcaraz einen Durchmarsch ins Finale genießen würden. Sie haben die letzten sechs Majors gleichmäßig unter sich aufgeteilt und spielten im Roland Garros-Finale letzten Monat auf einem so außergewöhnlichen Niveau, dass es schien, als könnte niemand ihnen nahekommen.
Außer Novak Djokovic, der ebenfalls am Montag getestet wurde, als er mit einem Satz Rückstand gegen Alex de Minaur kämpfte und sich von 4:1 im vierten Satz zurückkämpfen musste, um einen Entscheidungssatz zu vermeiden.
Die Ungewissheit bleibt
Selbst in einem Wimbledon voller Überraschungen sind Sinner, Alcaraz und Djokovic unbeschadet aus einer chaotischen ersten Woche hervorgegangen. Sie könnten bis zum Ende des Turniers unbeschadet bleiben, bis sie aufeinandertreffen, und Wimbledon könnte immer noch mit einem Finale Sinner gegen Alcaraz enden.
Doch nach 18 Monaten Dominanz an der Spitze des Sports ist es eine willkommene Erinnerung daran, dass seltsame Dinge jederzeit passieren können, selbst bei den Majors. Einer dieser drei könnte sich wie Dimitrov verletzen. Einer von ihnen könnte einen schlechten Tag gegen einen aufstrebenden Gegner haben. Sinner und Alcaraz schienen die einzigen Gewissheiten im Sport zu sein, bis Dimitrov auftauchte.
Sollten sie sich nun im Finale am Sonntag treffen, wird das weniger unvermeidlich erscheinen, als es sonst der Fall gewesen wäre. Das ist etwas, das zu schätzen ist, und Sinner wird nach dieser Schrecksekunde nichts für selbstverständlich halten. Niemand sonst im Feld wird das auch tun.
