William Saliba und der Traum von der Premier League
William Saliba hat geschworen, alles zu geben, um sicherzustellen, dass beim vierten Versuch der Charme wirkt, während die ewigen Zweitplatzierten Arsenal endlich versuchen, den Premier-League-Pokal in die Hände zu bekommen. Mikel Arteta hat die Gunners in den letzten Jahren zu regelmäßigen Titelanwärtern verwandelt, doch sie konnten ihre Fortschritte nicht in Silberware ummünzen. Arsenal belegte in den letzten drei Saisons den zweiten Platz und war in den Spielzeiten 2022-23 und 2023-24 nur knapp hinter den Champions Manchester City, während sie 10 Punkte hinter den letztjährigen Gewinnern Liverpool landeten. Diese knappen Niederlagen haben den herausragenden Innenverteidiger Saliba umso entschlossener gemacht, dem Verein zu helfen, die erste Premier League seit den Unbesiegbaren 2003-04 und die erste große Trophäe seit dem FA Cup 2020 zu gewinnen.
„Natürlich haben wir drei Jahre in Folge den zweiten Platz belegt, und wir wissen, dass uns immer etwas gefehlt hat“, sagte der Arsenal-Verteidiger. „Jetzt ist eine neue Saison, und wir müssen herausfinden, was wir nicht gut genug gemacht haben, um die Liga zu gewinnen. Wir haben das erste Spiel gewonnen und natürlich wollen wir die Liga gewinnen. Wir werden alles geben. Wir müssen versuchen, noch besser zu sein als in den letzten drei Saisons, um diese Liga zu gewinnen. Wir wissen, dass die neuen Spieler, die gekommen sind, uns helfen werden, und ich bin mir sicher, dass sie uns helfen werden, einige Trophäen zu gewinnen. Natürlich sind wir mit ihnen bereits besser. Mal sehen.“
Der Sieg gegen Manchester United
Saliba sprach bei den PFA Awards in Manchester, wo er am Sonntag Arsenal half, drei Punkte aus ihrem ersten Auswärtsspiel gegen Ruben Amorims United zu sichern. Der Kopfball von Riccardo Calafiori, nachdem Altay Bayindir bei einem Eckball unter Druck von Saliba patzte, sicherte einen 1:0-Sieg gegen den Spielverlauf im Old Trafford.
„Wir wollen in jedem Kontext Tore erzielen – bei Standardsituationen, im Konter, alles“, sagte der französische Nationalspieler. „Wir müssen alles geben und wissen, dass wir jedes Mal gewinnen können. Natürlich wussten wir, dass wir nicht unseren besten Fußball gespielt haben, aber am Ende war es das erste Spiel im Old Trafford mit einigen neuen Verpflichtungen von ihnen. Wir wussten, dass sie gut sein würden, und sie waren gut. Sie haben uns viele Probleme bereitet, aber am Ende sind wir glücklich, dieses Spiel zu gewinnen und die Null zu halten.“
Individuelle Auszeichnungen und Teamgeist
Saliba sprach, nachdem er zum dritten Mal in Folge in das PFA Premier League Team des Jahres gewählt wurde – „ein Vergnügen“, das er erneut mit seinen Arsenal-Teamkollegen Declan Rice und Gabriel Magalhães teilen konnte. Der 24-Jährige hat während seiner Zeit im Emirates Stadium eine fantastische Defensivpartnerschaft mit letzterem aufgebaut, doch der kollektive Erfolg und nicht der individuelle Ruhm stehen im Fokus.
„Ich bin so glücklich, jedes Spiel mit ihm zu spielen“, sagte Saliba. „Er war in den letzten Monaten verletzt, jetzt ist er wieder in Topform. Er war gegen Manchester wieder so gut. Wir vermissen einfach Trophäen. Wir spielen gut, wir sind gut, aber wir vermissen Trophäen, und wir müssen Trophäen mit Arsenal gewinnen, um noch besser zu sein.“
