Der Wettkampf um die britische Nummer 1
Eine der spannendsten Nebengeschichten des ersten Frauenturniers in Queen’s seit über einem halben Jahrhundert ist der stille, aber packende Wettkampf um die begehrte Position als britische Nummer 1. Derzeit liefern sich Katie Boulter, die auf Platz 34 der Weltrangliste steht, und Emma Raducanu auf Platz 37 ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Doch in dieser Woche feierte eine weitere britische Spielerin ihr Debüt in den weltweiten Top 50, was Einfluss auf die Besetzung dieses prestigeträchtigen Platzes haben könnte: Sonay Kartal.
Der Aufstieg von Sonay Kartal
Die 23-Jährige hat nicht ganz das gleiche Profil wie ihre höher eingestuften Kolleginnen, und ihr Name ist – noch – nicht in jedem Haushalt bekannt. Es scheint fast so, als ob sie es bevorzugt, im Hintergrund zu bleiben. Doch diese bescheidene Phase könnte bald vorbei sein. Vor einem Jahr fiel Kartal gerade noch knapp aus den weltweiten Top 300. Doch bis Ende 2024 hat sie die Top 100 erreicht und ihren ersten WTA-Titel in Monastir, Tunesien, gewonnen.
Sechs Monate nach ihrem Debüt in den Top 100 setzte sich ihr Aufstieg fort, als sie im Viertelfinale von Indian Wells ihre beste Leistung bei einem WTA 1000-Turnier erzielte. Ihr wachsendes Selbstbewusstsein, dass diese Bühne ihr gehört, bewies sie mit dem ersten Sieg über eine Top-20-Spielerin: gegen die damalige Weltranglistenzwölfte Beatriz Haddad Maia.
Eine goldene Ära für das britische Frauentennis
In einer Woche, die den ersten Auftritt der Frauen in Queen’s seit 1973 markiert, spiegeln die Ranglisten eine goldene Ära für das britische Frauentennis wider. Es ist das erste Mal seit 1986, dass drei britische Frauen in den weltweiten Top 50 vertreten sind. Ihre Sandplatzsaison umfasste einen ersten Sieg bei den French Open, gefolgt von einem hervorragenden Start auf hartem Belag mit zwei Siegen aus zwei Begegnungen bei den Billie Jean King Cup-Qualifikationen – ihrem Debüt in diesem Wettbewerb.
Obwohl ihr Turnierlauf in Paris nicht nach Wunsch verlief, wechselte sie nahtlos auf Rasen. Ihr erstes Match in Queen’s stellte den größten Sieg ihrer Karriere nach Ranking dar, als sie die Weltranglistensechzehnte Daria Kasatkina am Montag in drei Sätzen bezwang.
Die Herausforderungen beim Aufstieg
Nach Jahren harter Arbeit auf der niedrigeren ITF-Tour verlief Kartals Aufstieg auf der WTA-Tour schnell und beeindruckend, unterstützt von einer gelassenen Einstellung und einem kraftvollen Vorhandspiel. Am Mittwoch erhielt sie jedoch einen Weckruf, als ihrem besten Karriere-Sieg eine Erstrunden-Niederlage gegen die Spielerin, die direkt über Kasatkina platziert war, folgte: Amanda Anisimova.
„Amanda Anisimova, 23, galt als eines der vielversprechendsten Teenager-Talente im Sport“
Anisimova erreichte mit 17 Jahren die Halbfinals der French Open und hat ebenfalls eine starke Bilanz auf Rasen, bei der sie 2022 die Viertelfinals von Wimbledon erreichte. Seit ihrer Rückkehr von einer achtmonatigen mentalen Pause im Jahr 2023 hat die Amerikanerin neue Höhen erreicht und im Februar ihren ersten WTA 1000-Titel in Doha gewonnen.
In dieser Partie stellte sie einen weiteren harten Prüfstein dar und verdeutlichte den Unterschied zwischen dem unteren und dem oberen Ende der Top 50. Nachdem Emma Navarro fast drei Stunden gebraucht hatte, um Beatriz Haddad Maia zu besiegen – nachdem sie im ersten Satz mit 1:6 zurücklag, gewann sie die nächsten beiden Sätze mit 7:6, 7:5 – brauchten die Zuschauer eine Weile, um zurück in die Andy Murray Arena zu gelangen.
Diejenigen, die sich auf eine dringend benötigte Pause für Pimm’s, Wasser und Sonnencreme gemacht hatten, verpassten vielleicht, wie Kartal in nur 25 Minuten von Anisimova mit 1:6 besiegt wurde. Anisimova beging zweimal hintereinander einen Doppelfehler bei Matchball, sicherte sich aber schließlich den Sieg beim dritten Versuch.
