Der umstrittene Handel in der NHL
Frank Becerra Jr./The Journal News
NHL-Kommissar Gary Bettman würde es heute in der NHL niemals zulassen, aber Präsident Clarence Campbell tat es damals, und die Blueshirts waren die Opfer. Es geschah alles in der Saison 1959-60, als Rangers-GM Muzz Patrick den Verteidiger Bill Gadsby und den Stürmer Eddie Shack nach Toronto transferierte.
Neben dem Leafs-Verteidiger Red Kelly erhielt New York am 5. Februar 1960 auch den Stürmer Billy McNeill. Auf den ersten Blick schien der Austausch für alle Seiten vernünftig. Gadsby und Kelly landeten in der Hall of Fame, während Shack und McNeill sich als nützliche Spieler in der zweiten Reihe herausstellten.
Es gab jedoch ein Problem: Der Deal wurde nie offiziell abgeschlossen. Kelly entschied sich, in den Ruhestand zu gehen, anstatt für das Blueshirt-Sextett zu spielen, das von Patrick ins Eis geschickt wurde – oder besser gesagt, ins Bodenlose.
„Wie es der Zufall wollte,“ sagte die Associated Press-Reporterin Shelly Sakowitz, „hatte Kelly nie die Absicht, in den Ruhestand zu gehen. Er erhielt ein Angebot, für Toronto zu spielen, und nahm es an. Leafs-Chef Punch Imlach versetzte Kelly ins Zentrum, und er half Toronto, vier Stanley Cups in sechs Jahren zu gewinnen.“
Campbell stoppte den ursprünglichen Deal, während Gadsby später nach Detroit transferiert wurde. Nachsatz: Gadsby spielte 20 Jahre in der NHL, aber nie für einen Cup-Gewinner.
