Einführung in die Herausforderungen des Schiedsrichterwesens im SailGP
Innerhalb von 110 Sekunden nach dem Start des Rennens hat der Schiedsrichter bereits die Rennen zweier Teams ruiniert. Ein Boot (Brasilien) ist zu früh gestartet, und ein anderes (Australien) wurde als Ursache für eine beinahe Kollision angesehen, was Kanada zu einer Ausweichaktion zwang.
„Ohhhh! Craig Mitchell verteilt eine harte Karte für die Brasilianer!“, rief Kommentator Todd Harris aus.
Während das kanadische Teammitglied Giles Scott während des Rennens sagte:
„Craig, das war ein Vorfall mit der schwarzen Flagge. Wir hätten beinahe ein Boot halbiert.“
„Ich bin immer noch baff über die Entscheidung – das hat uns das Finale gekostet“, wird Australiens Tom Slingsby später sagen. Ziemlich einfach, oder? Mitchell ist der Leiter der SailGP-Version von Soccers VAR, der Hauptschiedsrichter des Sports, und in vielerlei Hinsicht ist es eine undankbare Aufgabe; er wird es nie allen recht machen.
Technologie im Schiedsrichterwesen
In anderer Hinsicht könnte er und sein Team von Offiziellen wahrscheinlich anderen Sportarten einiges darüber beibringen, wie man Technologie und Transparenz nutzt. Wir erhielten hinter den Kulissen Zugang zum SailGP-Sendezentrum in London, um herauszufinden, wie militärische GPS-Systeme helfen, diesen Hochgeschwindigkeits-Wassersport am Laufen zu halten. Der Einsatz von Technologie zur Schiedsrichterüberwachung im Sport bleibt ein turbulenter Prozess. Fußball befindet sich immer noch in der Anfangsphase (wir hoffen), Video-Wiederholungen zu nutzen, um den Sport zu verbessern und fairer zu machen.
Das elektronische Linienrufsystem (ELC) hat die Genauigkeit der Linienentscheidungen im Tennis revolutioniert, aber es ist noch kein vollkommen fehlerfreies System. Im Laufe der Jahre hatte Cricket sicherlich seine Probleme mit dem Decision Review System (DRS), das es Spielern ermöglicht, Entscheidungen auf dem Feld anzufechten.
Die Rolle von Craig Mitchell
Segeln, oder genauer gesagt SailGP, die große Geld-, große Einsätze, 12-Team-Meisterschaft, die 2019 ins Leben gerufen wurde und die Real Madrids Kylian Mbappé und Hollywoods Ryan Reynolds zu ihren Investoren zählen kann, nutzt seit ihrer Gründung Technologie. Die Gründer von SailGP, der amerikanische Milliardär Larry Ellison und der Segelgroßmeister Russell Coutts, wollten einen Sport transformieren, der in Großbritannien zumindest als elitär wahrgenommen wird.
Generell versuchen Schiedsrichter im Segeln, das Geschehen auf dem Wasser zu verfolgen, positioniert in einem Motorboot hinter dem Rennen, festhaltend für ihr Leben bei über 80 km/h (50 mph) und kleine Flaggen hochhaltend, um Strafen anzuzeigen. Aber Mitchell ist in der insgesamt viel ruhigeren Umgebung von Ealing, West-London, im selben Studio, das SailGP auf unsere Fernseher bringt.
Es ist seine und die Aufgabe seines Teams, Verstöße während der Rennen zu erkennen und Strafen zu verhängen. Die Rolle des Hauptschiedsrichters ist eine prominente, die die Kommunikation von Entscheidungen live im Fernsehen und oft das Erklären dieser Entscheidungen danach umfasst. Für Fußballfans eines bestimmten Alters ist er SailGPs Pierluigi Collina oder, da Mitchell mehr ein Rugby-Fan ist, Nigel Owens.
„Ich bin das Gesicht der Organisation“, sagt er. „Oder die Zielscheibe.“
Suchen Sie online nach Mitchells Namen, und Sie werden ganze YouTube-Videos finden, die sich mit der Analyse seiner Entscheidungen beschäftigen.
„Ich sehe einen Teil davon, aber ich verfolge es nicht“,
sagt Mitchell.
„Wenn wir Fehler gemacht haben, gestehen wir das. Wir sprechen mit den Teams und erklären, warum wir falsch lagen. Wir wollen Feedback dazu, wie die Jungs es sehen; fehlt uns etwas? Sind wir auf derselben Seite wie sie?“
UmpApp und die Entscheidungsfindung
Die Technologie, auf die Mitchell und sein Team hauptsächlich setzen, heißt UmpApp, die in einfachen Worten die Boote oder, um präziser zu sein, die F50-Kohlenstofffaser-Katamarane, auf ihren Bildschirmen zeigt, über das, was nur als Grafiken im Stil von 1980er-Videospielen beschrieben werden kann; einfache, 2D-Figuren, die sich vor einem schlichten blauen Hintergrund bewegen. Die GPS-Positionen der F50s sind auf 2,5 Zentimeter genau und haben die gleichen Tracker, die in Raketen verwendet werden.
Indem alles bis auf die winzigen Bootfiguren zurückgefahren wird, können sich die Schiedsrichter voll und ganz auf die Fahrtrichtung und den Abstand der F50s zu ihren Konkurrenten konzentrieren. Alle 12 Teams fahren während eines Grand-Prix-Wochenendes, von denen es in dieser Saison 12 gibt, in identischen F50s gegeneinander, was hilft, die Kosten niedrig zu halten und die Rennen eng zu gestalten.
Wenn die F50s über das Wasser fliegen, sind sie in der Lage, Geschwindigkeiten von über 60 mph (100 km/h) zu erreichen – aus Sicherheitsgründen sind die Segler (oder Athleten, wie SailGP sie gerne nennt) dauerhaft an einer Halteleine an den F50s befestigt, um zu verhindern, dass sie über Bord fallen.
Entscheidungen in Echtzeit
Viele Strafen werden verhängt, weil man einem anderen Boot nicht den Vortritt lässt oder nicht genug Platz für deren Manöver lässt. Im Gegensatz zu Fußball, Cricket, Tennis usw. stoppt SailGP nicht, um eine informierte Schiedsrichterentscheidung zuzulassen. Entscheidungen müssen in Echtzeit getroffen werden.
„Wir können das Rennen nicht stoppen“,
sagt Mitchell.
„Ich versuche, innerhalb von sieben bis zehn Sekunden nach einem Vorfall eine Entscheidung zu treffen, was eine selbst auferlegte Frist ist. Das bedeutet, dass man bei der Entscheidungsfindung und der Antizipation von Vorfällen auf der Höhe sein muss. Der größte Teil des Schiedsrichterwesens ist Antizipation und Positionierung.
„Hier (in Ealing) zu sein hilft uns, Konsistenz zu geben; wir kennen das Setup, wir verschiffen keine Dinge um die Welt. Man vermisst es, in denselben Bedingungen wie sie zu sein und zu erleben, wie windig und wellig es ist und wie nervös sie werden. „In Bezug auf die Entscheidungsfindung sind wir hier besser, weil man alle Daten zur Hand hat. Der schwierigste Teil auf dem Wasser ist, am richtigen Ort zu sein, um diese Entscheidung zu treffen. Hier sind wir überall gleichzeitig.“
Transparenz und Kommunikation
Mitchell, in einer Vorstellung, die viele Fußballspieler als fremd empfinden werden, ist ein Schiedsrichter/Schiedsrichter, der einen Sinn für Humor hat und sich selbst nicht zu ernst nimmt. Es scheint eine ziemlich wichtige Eigenschaft für jemanden zu sein, der, wie er sagt, die Zielscheibe von SailGP ist.
„Wir hatten kürzlich einen großen Anruf mit dem britischen Team. Wir hatten das Gefühl, dass sie nicht klar geblieben sind. Ich denke, Bens (Sir Ben Ainslie, Großbritanniens erfolgreichster Olympiasegler und Eigentümer des britischen Teams) Antwort war: ‚Schließ ihn im Turm ein‘.
„Wir müssen transparent sein. Wenn wir das Denken nicht erklären – und dann Feedback erhalten – verbessern wir uns nicht.
„Wenn jemand grundsätzlich mit einem Anruf nicht einverstanden ist, wir aber darauf bestehen, sagen wir einfach: ‚Wir würden es wieder so machen‘, damit das Team weiß, wie es beim nächsten Mal reagieren soll.“
Vergleich mit anderen Sportarten
Mitchell ist sich VAR und seinen Kontroversen voll bewusst. Er glaubt, dass die mangelnde Kommunikation in Stadien, in denen 60.000 Menschen keine Ahnung haben, was vor sich geht, während über eine Entscheidung mehrere Minuten lang beraten wird, nicht ideal ist.
„Ich denke, Baseball hat begonnen, Ankündigungen im Stadion zu machen, Cricket und Rugby tun das, man kann sich das Ohrstück beim Rugby-Spiel holen, um den Schiedsrichter-Kommunikationen zuzuhören.
„Ich drücke einen Knopf, um den Rundfunkanstalten mitzuteilen, dass ich gleich sprechen werde, obwohl nicht alle Entscheidungen übertragen werden, je nachdem, wie wichtig sie für das Rennen sind, aber die Teams werden alle informiert. „Wir haben auch Kontakt mit den Teams vor einem Rennen mit einem Briefing vor dem Rennen, dann einem Online-Briefing zu Beginn der nächsten Veranstaltung.“
Fazit
Während eines zweitägigen Grand Prix – die SailGP-Saison läuft von November bis November – gibt es sieben Flottenrennen (Heats), wobei die drei bestplatzierten Teams in ein Finale einziehen, bei dem der Gewinner alles gewinnt. Vorfälle werden aufgezeichnet und online veröffentlicht, während Mitchell auch regelmäßig Interviews gibt, in denen er manchmal die Nuancen jeder getroffenen Entscheidung erläutert. Es gibt keinen Ort, um sich zu verstecken. Wenn Konkurrenten über den Rennaudio gehört werden, wie sie Mitchell kritisieren, sogar fluchen, könnte das aufgezeichnet und in sozialen Medien veröffentlicht werden.
„Ich würde gerne die VAR-Einrichtung sehen“,
fügt er hinzu.
„Es wäre interessant zu sehen, welche Prozesse, welches Training Sie machen und wie Sie üben. Einmal im Monat erhalten wir die (UmpApp)-Werkzeuge, die absolut der Schlüssel sind, um das Beste daraus zu holen. Wir simulieren, indem wir alte Rennen ablaufen. Es ist nicht ganz dasselbe, da man nicht den Adrenalinschub oder den Druck hat, aber es synchronisiert die Kommunikation. Wenn wir den Ball fallen lassen, war es ein Kommunikationsfehler, also muss man regimentiert sein, um zu wissen, worauf man sich konzentriert.“
Das bezieht sich auf Mitchells sechsköpfiges Team, das jeweils einen bestimmten Teil des Rennens zugewiesen bekommt. Zum Beispiel wird sich ein Schiedsrichter auf zwei oder drei Katamarane konzentrieren, die gegeneinander auf dem Wasser antreten, während jemand anderes sich um ein anderes Paar Boote kümmert usw. Ein weiterer Unterschied zum Fußball ist, dass Segler und Rennfahrer zu Offiziellen werden. Tatsächlich denkt Mitchell, dass es eine wichtige Voraussetzung ist.
„Ich bin der Meinung, dass, wenn Sie auf hohem Niveau gesegelt sind, Sie ein guter Offizieller werden“,
fügt er hinzu.
„Man muss kein Lionel Messi von diesem Kaliber sein, aber man braucht Leute, die wissen, wie man einen Ball kickt, einen Elfmeter ausführt, die Abseitsfalle umgeht und wissen, wie das Spiel funktioniert, denn das gibt einem die Antizipation dessen, was passieren wird… und Wissen darüber, warum Dinge passieren.“
Mitchell und sein Team während der Rennen am Sonntag in Portsmouth zu beobachten – der Grand Prix wurde von Neuseeland gewonnen – zeigt, wie ruhige Kommunikation zentral ist, um das Ganze zum Laufen zu bringen, indem man sich gegenseitig informiert, wer welchen Teil des Rennens beobachtet, und auch die Live-Fernsehberichterstattung und die besten Wiederholungswinkel nutzt, um Entscheidungen zu unterstützen.
Zum Beispiel, je windiger und gefährlicher das Wasser ist, desto mehr Spielraum kann für bestimmte Aktionen gegeben werden.
„Einer der Trainer schlug vor, wir sollten einen Laubbläser hierher holen, um die Bedingungen auf dem Wasser zu zeigen“,
scherzt Mitchell.
Die beiden größten Entscheidungen fallen beide im Rennen sechs, zunächst wird Brasilien nach einem minimalen Frühstart nach hinten geschickt. Aus dem zeitgesteuerten Start herauszukommen und als Erster bei Mark 1 zu sein, ist ein großer Vorteil, bevor die Teams für zwei Runden des Kurses abwärts fahren.
„Es ist eine wirklich große Strafe“,
gibt Mitchell zu.
„Einige Jungs waren verspätete Starter, also mussten wir sie hinter alle schieben, was wirklich hart ist.“
Dann führt ein Vorfall mit vier Booten, an dem Australien, Großbritannien, Dänemark und Kanada beteiligt sind, zu einer schweren Bestrafung für Australien.
„Es war eine knifflige Situation, vier Boote, die alle zusammenkommen; man muss herausfinden, wer wem Platz geben muss“,
sagt Mitchell später.
„Wir gingen ans Ende der Linie, was Australien war. Mein schnelles Fazit jetzt, nach dem Rennen, ist, dass es zwischen Australien und Großbritannien war.“
Mitchell wird die nächsten paar Stunden damit verbringen, diese Entscheidungen zu überprüfen und zu bewerten, wo er und sein Team es besser hätten machen können. Dennoch schätzt er ihre Genauigkeit bei etwa 98 Prozent für ein kürzliches Rennen in Plymouth.
„Wir haben zwei von 85 Entscheidungen, die an diesem Wochenende getroffen wurden, falsch gemacht“,
sagt er.
„Die Genauigkeit ist ziemlich gut, aber wir sollten so hoch sein. Es gibt nichts, was wir nicht zur Verfügung haben. Früher, als wir auf dem Wasser waren, gab es einige Entscheidungen, die wir einfach nicht hätten treffen können, weil wir sie nicht richtig gesehen haben. Jetzt können wir alles sehen, also gibt es nicht viele Ausreden, um es nicht richtig zu machen.“
