Francisca „Kika“ Nazareth und die EM-Herausforderung
Francisca „Kika“ Nazareth hat Freunde in hohen Positionen, und die portugiesische Mittelfeldspielerin hofft, am Freitag einige Gefallen einfordern zu können. Um zum ersten Mal ins Viertelfinale der Frauen-Europameisterschaft einzuziehen, muss Portugal gegen das bereits ausgeschiedene Belgien gewinnen, während die Weltmeisterinnen aus Spanien Italien schlagen und es einen Sechs-Tore-Abstand zwischen Portugal und den Italienerinnen geben muss.
Normalerweise könnte das wie ein langer Weg erscheinen, aber nachdem Spanien in ihren ersten beiden Spielen gegen Portugal und Belgien insgesamt 11 Tore erzielt hat, ist es nicht so unmöglich, wie es klingt. Und nur für den Fall, dass es ein Risiko gäbe, dass Spanien das Tempo drosselt, hat Nazareth die Ohren ihrer Barça-Teamkolleginnen die ganze Woche über besetzt – es gibt 11 Barça-Spielerinnen im Kader von La Roja – und sorgt dafür, dass sie nicht nachlassen.
„Oh ja, sie hat mir geschrieben“, sagte Spaniens und Barça-Mittelfeldspielerin Vicky López, als sie gefragt wurde, ob Nazareth sich gemeldet hatte. „Sie hat, glaube ich, mit allen Kontakt aufgenommen! Wir sind uns über [die Aufgabe] im Klaren. Aber über [ihr zu helfen] hinaus ist es wichtig für uns, den Sieg zu holen und die Gruppe anzuführen. Man kann sich nicht entspannen.“
Nazareths Rückkehr und Bedeutung für das Team
Unabhängig davon, wie Spanien gegen Italien abschneidet, muss Portugal jedoch Belgien besiegen, eine Aufgabe, die durch Nazareths unerwartete, aber willkommene Präsenz bei der EM erheblich erleichtert wird. Die 22-Jährige sollte nicht in der Schweiz sein. Am 19. März gab Barça eine Erklärung ab, dass ihre Saison beendet sei und sie nach einer Operation wegen eines Bänderschadens im linken Knöchel vier Monate ausfallen würde. Tränen folgten.
Zunächst, als es so aussah, als würde sie die EM verpassen, und erneut Ende Mai, als sie das Training von Barça im Estádio José Alvalade in Lissabon beobachtete und ihr klar wurde, dass sie das Champions-League-Finale in ihrer Heimatstadt verpassen würde. Doch allmählich verwandelten sich diese Tränen in Hoffnung.
Am Montag, weniger als vier Monate nach der Prognose von Barça – und nachdem sie im ersten Spiel gegen Spanien als ungenutzte Ersatzspielerin geblieben war – wurde Nazareth in die portugiesische Mannschaft für das unverlierbare Duell gegen Italien berufen. Es war bereits ein Zeichen ihrer Bedeutung für das Team, dass Trainer Francisco Neto sie überhaupt in den 23-Spieler-Kader aufgenommen hatte.
Leistung gegen Italien
Sie gegen Italien zu starten, zeigte, wie abhängig er das Team von ihr empfindet. Natürlich gab es Zweifel, wie bereit sie war, am Turnier teilzunehmen, angesichts ihrer hastigen Rückkehr, aber diese verschwanden mit einer überzeugenden 84-minütigen Vorstellung in einem 1:1-Unentschieden gegen Le Azzurre, das Portugal ihren ersten Punkt in Gruppe B einbrachte.
Nazareth sah nicht aus wie eine Spielerin, die seit ihrer Verletzung im Halbfinale der Copa de la Reina gegen Real Madrid am 12. März kein Pflichtspiel mehr bestritten hatte. Offensichtlich war sie noch etwas eingerostet, aber es war die Vorstellung einer Spielerin, die viele Höhen mit ihrem Land erleben wird, während sie das Trikot mit der Nummer 7 trägt.
Sie ließ das Team im Ballbesitz gut funktionieren, nicht nur in Bezug auf ihre Pässe, sondern auch in der Art und Weise, wie sie sich von Gegnern abdreht und nach vorne drängt, um die Linien zu durchbrechen. Insgesamt trug sie den Ball 38 Mal, dreimal mehr als jeder andere auf dem Platz, aber wichtiger ist, dass sie dabei 254 Meter zurücklegte. Niemand sonst überschritt die 200. Diese Ballführungen beinhalteten vier erfolgreiche Dribblings, ein weiteres Spielhoch, ebenso wie ihre 23 Pässe, die in der gegnerischen Hälfte endeten.
„Sie ist leicht zu erreichen, weil sie das Spiel so gut liest“, sagte Teamkollegin Tatiana Pinto am Mittwoch. „Ich spiele gerne mit ihr – wir müssen nicht viel sagen, um uns zu verstehen. Die Dinge fließen einfach und geschehen ganz natürlich.“
Ein aufstrebender Star im Frauenfußball
Nazareths Talent war schon früh offensichtlich. Sie gab ihr Debüt mit 16 Jahren für Benfica und erzielte unglaubliche Zahlen (81 Tore in 127 Einsätzen), was die Aufmerksamkeit von Barça auf sich zog, die letzten Sommer eine Ablösesumme von 500.000 € zahlten, um sie nach Katalonien zu holen. Ihre Debütsaison in Spanien endete vorzeitig nach sechs Toren in 29 Einsätzen, aber sie hatte bereits sowohl auf als auch neben dem Platz einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Als Englisch- und Spanischsprecherin, zusätzlich zu ihrem Muttersprachlichen Portugiesisch, hat sie die Herzen gewonnen, indem sie eine Reihe von Interviews auf Katalanisch gegeben hat. Ihre Vereinsform hat sich in internationale Anerkennung übersetzt. Die 22-Jährige hat bereits 43 Mal für Portugal gespielt und 10 Tore erzielt, darunter den Ausgleich in einem 1:1-Unentschieden gegen England Anfang dieses Jahres, und wird als das Gesicht einer Generation gehandelt, die Barrieren im Frauenfußball abbauen kann.
„Portugiesische Spielerinnen werden mehr geschätzt wegen ihr“, sagte die ehemalige Benfica-Teamkollegin Pauleta Domínguez Anfang dieses Jahres. „Sie ist großartig auf dem Platz und hat Charisma außerhalb davon. Sie ist einmalig. Sie vereint so viele Dinge: Qualität, Mentalität und die Fähigkeit, das Spiel zu verstehen und sich an verschiedene Umstände anzupassen. Ich denke, sie kann eine historische Figur für den Fußball im Land werden. Vereine und Nationalmannschaften brauchen Referenzen wie sie.“
Die Bedeutung von Nazareth für Portugal
Turniere brauchen auch Spielerinnen wie Nazareth. Die EM ist ein besserer Ort für ihre Präsenz, und Portugals Chance auf Geschichte gegen Belgien könnte eine der Geschichten des Turniers bisher liefern. „Es ist schwer, von dem, was wir am meisten lieben, weg zu sein“, sagte Nazareth nach dem Spiel gegen Italien. „Ich weiß nicht, ob ich immer geglaubt habe, dass ich hier sein würde oder ob ich immer noch dabei bin, diese Tatsache zu verarbeiten. Es gibt so viele Emotionen. Ich bin sehr glücklich, wieder das zu tun, was mir im Leben am meisten Freude bereitet.“
Danach nahm sie ihr Telefon und begann, um Gefallen zu bitten. Aber während Nazareth vielleicht ihre Barça-Teamkolleginnen anruft, wird Portugal auf ihre unberechenbare Mittelfeldspielerin setzen, um am Freitag in Sion die Sache zu erledigen.
