Der Aufstieg von Jalen Williams
Jalen Williams war einst ein unbekannter Spieler, der die High School verließ und an einem kleinen College spielte, bevor er einen plötzlichen Wachstumsschub hatte. NBA-Scouts wurden erst auf ihn aufmerksam, als sein Erfolg auf dem College anstieg und er schließlich spät im Draft-Prozess in die Lotterie gewählt wurde.
In der NBA entwickelte er sich schnell zu einem vielseitigen Co-Star und ergänzte perfekt einen MVP, der in der Liga die meisten Punkte erzielte. In seiner dritten Saison verdiente er sich seine erste All-Star-Teilnahme und hob die Larry O’Brien Trophy – das erste von mehreren Malen – bevor er seine beste Phase erreichte.
Parallelen zu Scottie Pippen
Dies ist der bemerkenswerte Karriereweg, den Scottie Pippen, der Hall of Famer, einschlug, als er als Michael Jordans Superstar-Partner bei den Chicago Bulls sechs Titel gewann. Mehrere Jahrzehnte später scheint Jalen Williams auf einem ähnlichen Weg zu sein: ein aufstrebender Star, der im Schatten von Shai Gilgeous-Alexander gedeiht.
„Er ist ziemlich besonders“, sagte Pippen zu ESPN. „Ich genieße es, ihm zuzusehen. Ich sehe viel von mir in ihm. Ich bin mir sicher, dass er einer der besten Spieler in dieser Liga werden wird. Er ist definitiv ein Spieler, der in der Lage ist, diese Franchise zu mehreren Meisterschaften zu führen – zusammen mit Shai, natürlich.“
Die Leistungen von Jalen Williams
Die Oklahoma City Thunder haben die Chance, ihre erste Meisterschaft in Spiel 6 der NBA-Finals am Donnerstag gegen die Indiana Pacers zu gewinnen – hauptsächlich dank Williams‘ herausragenden Leistungen in der Serie. Der 1,98 Meter große Williams hat alles gemacht, von der Hauptverteidigung gegen den Pacers-Star-Power-Forward Pascal Siakam bis hin zur Rolle als Point Guard.
Seine Punktzahl stieg in jedem Spiel, und in dem entscheidenden Spiel 5 erzielte er sogar 40 Punkte, was einen Karrierehoch darstellt. Zusammen haben Gilgeous-Alexander und Williams insgesamt 291 Punkte in den Finals erzielt; laut ESPN Research übertreffen nur Jordan und Pippen (1993), LeBron James und Kyrie Irving (2017) sowie Stephen Curry und Kevin Durant (2017) dieses Duo mit ihren Punkten in Finals-Spielen.
Über Williams‘ Entwicklung
Seit Williams als No. 12 Pick im Draft 2022 zu den Thunder kam, hat er seine Fähigkeiten unter Beweis gestellt und eine starke Grundlage für eine potenzielle Dynastie gelegt. Williams hatte sofortigen Einfluss und belegte den zweiten Platz bei der Wahl zum Rookie des Jahres. In dieser Saison verdiente er sich seine erste All-Star-Nominierung sowie einen Platz im dritten All-NBA-Team und eine Nominierung im zweiten All-Defensive-Team.
Seine Entwicklung mit dem Ball in der Hand hat seinen Aufstieg zu einem Star befeuert. Thunder-Coach Mark Daigneault sagte: „Wir setzen sie zuerst ins System, und die Jungs, die im System wirklich effizient sind, klopfen schließlich an die Tür und zeigen dir, dass sie mehr Verantwortung brauchen.“
Das Vertrauen ins Team
Williams schätzt die Kultur der Thunder, die ihm ermöglicht hat, sein Spiel zu entwickeln, während er gleichzeitig zum Teamgewinn beiträgt. Er konzentriert sich nicht nur auf seine individuelle Entwicklung, sondern hat daran gearbeitet, sein Spiel so zu entwickeln, dass es Gilgeous-Alexander ergänzt und von der Aufmerksamkeit profitiert, die dem MVP geschenkt wird.
„Es ist sehr einfach, wenn du ein Team hast, das gerne seine Rolle erfüllt,“ sagte Williams. „Ich kenne meine. Wenn du einfach nur Jungs hast, die bereit sind, das zu tun, ermöglicht das jedem zu wachsen und besser zu werden.“
Das zukünftige Potenzial
Williams hat seine Punkte in jeder seiner drei Saisons gesteigert, von 14,1 Punkten pro Spiel als Rookie auf 19,1 in seiner zweiten Saison und 21,6 in dieser Saison. Gilgeous-Alexander kommentierte: „‚Dub‘ hat enorme Fortschritte gemacht. Er ist einer der Hauptgründe, warum wir hier sind. Was er jede Nacht auf beiden Seiten des Balls leistet, nimmt viel Druck von allen anderen um ihn herum, auch von mir.“
Wie Pippen vor ihm zeigt Williams, dass der Himmel die Grenze ist, wenn er weiterhin in dieser Weise fortschreitet. „Wenn Jungs solche Reisen durchlaufen, pass auf, denn der Himmel ist die Grenze“, warnte Pippen. „Er wird ein großartiger Spieler, denn er fühlt sich immer ungeliebt.“
