Ein historischer Moment für Guatemala
Als der mexikanische Trainer Luis Fernando Tena in Guatemala ankam, war ein Ziel klar: das größte Land in Mittelamerika zur ersten FIFA-Weltmeisterschaft zu führen. Dieses Ziel ist zwar noch nicht erreicht, aber auf dem Weg dorthin wurden bereits einige wichtige Meilensteine erreicht.
Der Sieg im Gold Cup
Ein Sieg im Elfmeterschießen gegen Kanada im Viertelfinale des Gold Cups am Sonntag sicherte Guatemala den Platz im Halbfinale – zum ersten Mal seit 1996. Das ist ein bedeutender Erfolg, der sich für alle Beteiligten großartig anfühlte. So sehr, dass Tena zu Tränen gerührt war, als er den Sieg mit seinen Spielern und dem Trainerteam feierte.
„Es ist unmöglich, nicht emotional zu werden, wenn ich die Unterstützung der Fans spüre“, sagte er nach dem Spiel. „Es ist unmöglich, nicht emotional zu werden, wenn ich sie die Nationalhymne singen höre, und unmöglich, nicht emotional zu werden, wenn ich sehe, wie sich die Spieler anstrengen. Wir waren am Ende erschöpft von Emotionen und Stress, aber zum Glück war es die Freude über den Triumph, dieses Gefühl des Sieges, das einem das Gefühl gibt, dass sich all das lohnt.“
Die Herausforderungen und der Weg zum Erfolg
Angesichts der warmen Beziehung, die Tena jetzt zu den guatemaltekischen Fans hat, ist es leicht zu vergessen, dass es ein Coup war, Tena nach Guatemala zu holen. Mit 67 Jahren bringt der Trainer ein enormes Maß an Erfahrung mit, nachdem er seine Trainerkarriere in den 1990er Jahren bei Cruz Azul begann.
Guatemala kämpfte lange mit den Folgen einer FIFA-Sperre, die 2018 aufgehoben wurde. Nachdem Guatemala während der Frist für den Eintritt in die Concacaf Nations League unter Sperre stand, begann das Land die erste Ausgabe des Wettbewerbs in Liga C. 2021 verloren sie in der Qualifikation für den Gold Cup, erhielten jedoch einen Rettungsanker und nahmen als Last-Minute-Eintrag am Turnier teil.
Die Rolle von Juan Rodas
Juan Rodas, der bereits Facebook-Inhalte und YouTube-Videos über guatemaltekischen Fußball produzierte, fragte sich, warum mehr guatemaltekisch-amerikanische Spieler nicht in der guatemaltekischen Nationalmannschaft vertreten sind. Er begann, Spieler in sozialen Medien zu kontaktieren, und schließlich strömten Tipps zu berechtigten Spielern herein.
Drei Spieler in der Startaufstellung, die Kanada am Sonntag besiegten – Rubio Rubín, Olger Escobar und Aaron Herrera – wurden in den Vereinigten Staaten geboren. Rodas hat nicht alle in den USA geborenen Spieler entdeckt, konnte jedoch Dutzende von ihnen auf den Radar des Verbands bringen.
Die Bedeutung des Teamgeists
Es gab keinen Unterschied zwischen in Guatemala geborenen und im Ausland geborenen Spielern, als sie sich für ein Elfmeterschießen aufstellten, Arm in Arm. Der 23-Jährige Kenderson Navarro gab sein viertes Länderspiel und hielt den entscheidenden Schuss von Cyle Larin.
„Ich habe immer gesagt, dass Guatemalteken, die in Guatemala geboren wurden, Talent haben. Wir haben gesehen, wie Santis einen Hattrick erzielte, und ich habe das Gefühl, dass ausländisch geborene Spieler definitiv einen Unterschied machen“, sagte Rodas.
Ein Blick in die Zukunft
Das Ziel bleibt die Weltmeisterschaft, aber mit einem legendären Trainer, einem Superfan-Scout und einem Torhüter, der nicht dachte, dass er bei diesem Turnier spielen würde, ist Guatemala ins Halbfinale des Gold Cups eingezogen, mit der Hoffnung, dass es den Pokal zum ersten Mal heben könnte. Wie kann man da nicht die Emotionen spüren?
