Die Geschichte Englands im Fußball
Die Kodifizierer des Fußballs hatten bis zur Ausrichtung der Weltmeisterschaft 1966 eine durchwachsene Bilanz. England hatte an den ersten drei Turnieren nicht teilgenommen, da der FA sich weigerte, Teil der FIFA zu werden. In ihren vier Versuchen, seit sie beschlossen hatten, teilzunehmen, hatte England zweimal das Viertelfinale erreicht, war aber zweimal in der Gruppenphase ausgeschieden. Dennoch genoss England großen Respekt in der Fußballwelt.
1963 feierte der FA sein hundertjähriges Bestehen mit einem Spiel zwischen England und einer Rest der Welt XI, einer echten Sammlung der besten Fußballer aus allen anderen Nationen. England gewann 2:1. Selbst unter Berücksichtigung des Heimvorteils und der Unbekanntheit der gegnerischen Spieler ist klar, dass England herausragende Einzelspieler hatte. Die Achse von Gordon Banks, Bobby Moore und Bobby Charlton war in ihren Positionen arguably die beste der Welt. Aber sie benötigten den Heimvorteil, um Weltmeister zu werden.
Alf Ramseys Einfluss
Als Alf Ramsey im Oktober 1962 die Verantwortung für England übernahm, erklärte er, dass England die Weltmeisterschaft gewinnen würde. Es war eine kühne Behauptung. Aber dies war ein Trainer, der kürzlich etwas noch Unwahrscheinlicheres als den Gewinn der Weltmeisterschaft mit der Gastgebernation erreicht hatte. 1955, im Alter von 35 Jahren, übernahm er Ipswich Town in der dritten Liga des englischen Fußballs. Zwei Jahre später gewann er den Aufstieg in die zweite Liga. Vier Jahre danach gewann er den Aufstieg in die First Division und dann prompt den Titel bei seinem ersten Versuch.
Ramsey war in seinen Spielerjahren ein pragmatischer England-Verteidiger, auch bei der Weltmeisterschaft 1950. Er erzielte das letzte Tor in Englands berühmtester Niederlage, der 3:6-Niederlage gegen Ungarn im Wembley 1953. Er war nie überwältigend beliebt bei der Presse oder den Fans, aber er versuchte nie, es zu sein. Er blieb nach diesem Weltmeisterschaftserfolg weitere acht Jahre im Amt, bevor er entlassen wurde, als er sich nicht für die Weltmeisterschaft 1974 qualifizieren konnte.
Die Rolle des Trainers
Ramsey war in gewisser Weise der erste richtige England-Trainer. Bis zum Zweiten Weltkrieg gab es keine offizielle Position des Cheftrainers, und der Kader wurde von einem Auswahlkomitee ausgewählt. Das scheint heute bizarr, aber in einer Welt, in der Spiele nicht weit verbreitet im Fernsehen übertragen wurden, dachte man, dass es unmöglich sei, den gesamten First Division im Blick zu behalten. England hatte lediglich einen „Trainer“, der für die Taktik zuständig war.
Walter Winterbottom wird allgemein als Englands erster offizieller Cheftrainer angesehen, aber er war auch der erste Direktor für Coaching des FA und pflegte zu scherzen, dass „der Job eine Nebentätigkeit hatte: Trainer der England-Teams“.
Ramsey, der fast routinemäßig als „nicht eine Figur des Establishments“ beschrieben wurde, wollte sich mit all dem nicht abfinden und erhielt die volle Kontrolle über die Auswahl des England-Kaders und der Startelf. „Es ist eine neue Position“, sagte er bei seiner Ernennung. „So etwas wurde noch nie zuvor gemacht, und ich denke, wir müssen herausfinden, was wir tun können.“
Taktische Innovationen
Überraschenderweise, für ein Land, das nicht dafür bekannt ist, übermäßig an Taktik interessiert zu sein, ist England einzigartig, da ihre Weltmeisterschaftsgewinnende Mannschaft einen Spitznamen hatte, der ihren taktischen Ansatz beschrieb: dies waren „Ramseys flügellose Wunder“. Ein aufschlussendes Zeichen dieses Ansatzes ist, dass Englands Mittelstürmer in der Endphase Einwürfe ausführen konnten. Die Idee, ohne Flügelspieler zu spielen, war vor der Weltmeisterschaft 1966 fast unvorstellbar.
Die letztendliche Startelf war schwer in Bezug auf das System zu beschreiben, aber die Spieler hatten sehr klare Eigenschaften. Moore war der raffinierte ballspielende Verteidiger, während Jack Charlton eher altmodisch war. Nobby Stiles war ein kämpferischer defensiver Mittelfeldspieler, der während dieses Turniers für sein Tackling in die Kritik geriet, und seine Präsenz erlaubte es Martin Peters, sich frei zu bewegen.
Der Weg zum Finale
Hurst, der erst zu Beginn des Jahres sein Debüt gegeben hatte, blieb in der Mannschaft. Ramsey hielt auch an Roger Hunt fest, der nicht Greaves‘ natürliche Begabung hatte, aber den Ruf eines hart arbeitenden Spielers hatte. Das symbolisierte für viele Ramsey – einen Bewunderer disziplinierter Arbeiter statt talentierter Individualisten.
„Er war einer der größten Spieler, die ich je gesehen habe“, sagte Ramsey später über Bobby Charlton.
Charlton trug, ungewöhnlich für einen Spieler, die Nummer 9 im Turnier, teilweise ein Hinweis darauf, dass Ramsey ihn zuvor als Mittelstürmer eingesetzt hatte. Charltons beste Leistung für England kam im Halbfinalsieg über Portugal, wo er das Spiel mit seinen Pässen erhellte und auch beide Tore in einem 2:1-Sieg erzielte.
Das Finale von 1966
Im Finale gegen Deutschland war es ein wirklich gutes Spiel zwischen zwei Mannschaften, die darauf fokussiert waren, nach vorne zu drängen und anzugreifen. Helmut Haller brachte Deutschland nach einem seltenen Fehler von Ray Wilson in Führung, bevor Hurst unmarkiert von Moores geflankt Freistoß einköpfte.
Das Spiel ging in die Verlängerung, und Ramsey sagte berühmt zu seinen Spielern, dass sie das Spiel einmal gewonnen hatten und es jetzt erneut tun mussten. Englands Tor zum 3:2 wurde von Hurst erzielt, der den Ball gegen die Latte schlug. Der Linienrichter gab das Tor, was zu einer der berühmtesten Kommentarlinien in der britischen Sportgeschichte führte: „Einige Leute sind auf dem Platz! Sie denken, es ist alles vorbei.“
England wurde nicht gerade als spektakuläre Sieger gefeiert, aber sie waren die bessere Mannschaft in offenen, unterhaltsamen Spielen gegen sowohl Portugal als auch Deutschland. Der Erfolg von 1966 wird manchmal rückblickend als „das Schlimmste, was dem englischen Fußball passieren konnte“, dargestellt, da er sie überzeugte, sich zusammenzunehmen und sich auf hartes Laufen statt auf Talent zu konzentrieren.
Das scheint übermäßig gegensätzlich zu sein, und außerdem war das nicht Ramseys Schuld – seine Aufgabe war es, die Weltmeisterschaft zu gewinnen, und das tat er.
