Die Herausforderungen des transkontinentalen Reisens
Sprechen Sie mit jemandem, der einen transkontinentalen Flug gemacht hat, und er wird Ihnen sagen, welchen Tribut dies vom Körper fordert. Die Inaktivität und das stundenlange Sitzen im Flugzeug können dazu führen, dass man sich steif fühlt. Der Schlaf wird gestört, und die innere Uhr einer Person gerät durch das Reisen über mehrere Zeitzonen aus dem Gleichgewicht. Die Auswirkungen können Tage andauern.
Die Herausforderung der Regeneration im Fußball
Stellen Sie sich nun vor, dass man später in dieser Woche ein wettbewerbsfähiges Fußballspiel spielen muss, bei dem die Leistung immer noch auf oder nahe dem Höhepunkt eines Spielers erwartet wird. Das stellt eine enorme Herausforderung dar, um die Spieler in Bestform zu halten. Diese Herausforderung fällt in den Bereich der Regeneration, und sie ist eine, der sich Clubs und Nationalmannschaften auf der ganzen Welt stellen müssen – einschließlich des Staffs der US-amerikanischen Herren-Nationalmannschaft, die 13 ihrer 24 Spieler für die Freundschaftsspiele in diesem Monat aus Europa einfliegen lassen.
Unter der Leitung von Trainer Mauricio Pochettino verfolgt die USMNT einen ganzheitlichen Ansatz, der Fitness-Coaches, Physiotherapeuten, Massagetherapeuten, Ernährungsberater sowie das technische Personal einbezieht, um sicherzustellen, dass die Spieler sowohl vor als auch nach einem Spiel körperlich nahe ihrem Maximum sind.
„Wir versuchen, jede einzelne Technologie auf dem Markt, jedes einzelne Fachwissen auf dem Markt zu nutzen, um den Spielern zu helfen“, sagte der erste Assistenztrainer der USA, Jesús Pérez.
Die vier Hauptfokusbereiche der Regeneration
Die fünf Staff-Mitglieder der USMNT, mit denen ESPN für diesen Artikel sprach, beschrieben einen Betrieb, der umfangreich und detailliert ist, mit Unmengen an Daten, die produziert werden, aber sie haben vier Hauptfokusbereiche. Jordan Webb, der Leiter der Leistungsabteilung von U.S. Soccer, bezeichnet diese als die „großen Steine“ der Regeneration – Schlafqualität, Stressmanagement, Ernährung und Hydration.
Und so sehr sich das Feld in den letzten Jahren sowohl in Bezug auf Wissenschaft als auch Technologie weiterentwickelt hat, bleiben diese Säulen entscheidend.
Transparenz und Zusammenarbeit mit den Clubs
Die gesammelten Informationen werden dann mit den Clubs geteilt. „Wir sind extrem transparent, sodass alles, was wir von der Nutzung der Regenerationsmodalitäten bis zu unseren Trainingslastdaten sammeln, im Grunde … wenn wir ein Stück Daten sammeln, ist es auf unserer Clubplattform verfügbar und wir kommunizieren intensiv mit den Clubs“, sagte Webb.
Webb fügte hinzu, dass dieser Schwerpunkt und die Transparenz während des letzten Weltcup-Zyklus begonnen haben und unter Pochettino fortgesetzt wurden. „Mit Mauricio, der gekommen ist, haben wir diese Strategie verdoppelt und weiterhin den Spieler in den Mittelpunkt gestellt und so transparent wie möglich mit den Clubs kommuniziert“, sagte Webb.
Die Herausforderungen bei internationalen Spielen
Das Thema Regeneration und Behandlung internationaler Spieler war in dieser Saison in den Nachrichten, da Christian Pulisic von AC Milan und Malik Tillman von Bayer Leverkusen während des letzten internationalen Fensters Muskelverletzungen erlitten haben. Zum zweiten Mal in zwei Monaten stehen Barcelona und Spanien in Konflikt über den Umgang mit Lamine Yamal und seinem anhaltenden Leistenproblem, was zeigt, dass dies keineswegs ein Problem ist, das nur die USMNT betrifft.
Pochettino wies Glasner während einer kürzlichen Pressekonferenz zurück und erklärte: „Ich denke, in all diesen Situationen, denke ich, Milan oder Palace, sie haben nicht das Recht zu beschweren, denn ich denke, wenn [es gibt] ein Trainerteam, das sich um den Spieler kümmert, sind wir die ersten, die sich kümmern, und wir haben nie einen Spieler mit irgendwelchen [Verletzungs-] Zweifeln spielen lassen.“
Die Bedeutung von Regenerationsprotokollen
Pérez sprach die Situation bezüglich Pulisic an. „Christian hat einen Schlag in einer Eins-gegen-eins-Situation erlitten, als er sich nach links drehte, er hat das Gleichgewicht verloren, er hat versucht, beim Sprint wieder aufzustehen und hat dann den Oberschenkelmuskel gezerrt. Der Mechanismus der Verletzung hat also nichts mit Müdigkeit oder seinen vorherigen Verletzungen zu tun. Es ist eine unglückliche Situation, dass, wenn er liegen bleibt, es ein Foul ist und die Aktion beendet wird“, sagte Pérez.
Er fügte hinzu: „Wenn ein Vereinscoach nicht möchte, dass sein Spieler sich ausruht und vorgibt, was die Nationalmannschaft tun muss, ist das völlig anders. Und tatsächlich hat das nichts mit Aufnahme, Bewertung, Müdigkeit oder Strategien zu tun. So arbeiten wir. Deshalb haben wir unser eigenes Aufnahmeprotokoll, das sehr umfassend und sehr, sehr tief ist, um sicherzustellen, dass die Spieler am Montag [oder] Dienstag mit dem Training beginnen und bereit sind, am Samstag ein Spiel zu spielen.“
Die Rolle von Technologie und Ernährung
Um dem entgegenzuwirken, erhalten die Spieler oft „Fly-Kits“, die einen angepassten Schlafplan sowie Nahrungsergänzungsmittel enthalten, die Melatonin, Magnesium, Vitamin B und Vitamin D enthalten können. Zugegeben, im Flugzeugsitz einzuschlafen, kann leichter gesagt als getan sein, selbst wenn man in der Business- oder First-Class fliegt, aber der US-Verteidiger Tim Ream ist ein großer Befürworter der Fly-Kits.
„Sie bringen dich im Grunde auf eine Zeit, um deinen zirkadianen Rhythmus zu verschieben“, sagte Ream in Bezug auf die Fly-Kits.
Technologie spielt ebenfalls eine Rolle. Spielern können Normatec-Stiefel gegeben werden, die vom Hüftbereich bis zum Fuß reichen und eine Kompressionstherapie bieten, um die Durchblutung zu erhöhen und die Muskelregeneration zu unterstützen.
Der psychologische Aspekt der Regeneration
So sehr der Fokus darauf liegt, wie sich die Spieler körperlich fühlen, gibt es auch einen psychologischen Aspekt der Regeneration. Donnie Fuller, der leitende Athletiktrainer der USMNT, stellte fest, dass der Massagetisch ein Ort ist, an dem sowohl physische als auch mentale Vorteile zusammenkommen.
„Offensichtlich fühlen sich die Leute besser, wenn sie steife Bereiche, steife Oberschenkel oder Oberschenkelmuskeln oder ähnliches haben oder wenn sie dort einige Beschwerden hatten, und einfach nur, um das herauszuspülen und die Dinge nach einem langen internationalen Flug in Bewegung zu bringen, ist vorteilhaft“, sagte Fuller.
Engagement und Motivation der Spieler
Aber Mireia Porta, die Ernährungsberaterin der USMNT, merkt an, dass der Wettbewerb um die Plätze bedeutet, dass die meisten Spieler hochmotiviert sind, jeden Vorteil zu nutzen, den sie können. Das bedeutet, den Empfehlungen des Leistungsteams zu folgen.
Ream ist schon lange ein Befürworter, obwohl er zugibt, dass er nicht perfekt ist und gelegentlich eine Cheat-Mahlzeit mit Pizza oder einem „schmutzigen Burger“ genießt. Der intensive Rhythmus von Spielen, Regeneration und Spielen während seiner Zeit in der englischen Championship erforderte einen ständigen Fokus auf Regeneration.
„Ich meine, es hat auf jeden Fall [meine Karriere verlängert]“, sagte er über die Auswirkungen guter Regenerationsgewohnheiten.
Fazit
Pochettino und sein Team müssen nicht überzeugt werden. Die Kombination aus großen Steinen, Technologie und Daten bedeutet, dass die Regeneration weiterhin im Vordergrund ihrer Arbeitsweise stehen wird.
