Einleitung
LOS ANGELES (AP) — Die Halbzeitaufführung des Super Bowl, die etwa 13 Minuten dauert, hat über Jahrzehnte hinweg zahlreiche Diskussionen angestoßen. Manchmal entsteht der Funke durch einen einzigen Moment – wie als Janet Jackson und Justin Timberlake mit dem berüchtigten „Wardrobe Malfunction“ eine Rundfunkkontroverse auslösten. Ein anderes Mal wird er durch Bilder und Absichten entfacht, wie bei Jennifer Lopez</strong’ 2020 inszenierten eingesperrten Kindern, die die US-Einwanderungspolitik kritisierten, oder bei Kendrick Lamars sorgfältig geschichteten Erzählungen über die Erfahrungen von Schwarzen in Amerika, während Donald Trump in seinem Platz im Caesars Superdome in New Orleans zusah.
Die Halbzeitshow verstärkt alles – Modeentscheidungen, Choreografie, Symbolik – und lädt zu Interpretationen ein, wie sie nur wenige Künstler je erleben. Diese Geschichte bildet den Hintergrund, während Bad Bunny sich darauf vorbereitet, die Halbzeitbühne zu betreten, ein Moment, der die lateinische Identität ins Zentrum des meistgesehenen Fernsehereignisses Amerikas rückt. Die Diskussion, die sich um seine Aufführung aufbaut, geht über Musik hinaus und berührt Sprache, Kultur und die Frage, wie viel Raum einer der größten Stars der Welt für Symbolik und soziale Kommentare – einschließlich früherer Kritiken an Trump – innerhalb einer Show haben wird, die lange von strenger NFL-Aufsicht geprägt ist.
Meistdiskutierte Halbzeitmomente
Timberlake und Jacksons „Wardrobe Malfunction“
Die nachhaltigsten Halbzeitkontroversen entfalteten sich während des Super Bowl 2004 in Houston, als Jackson zusammen mit Timberlake auftrat. In den letzten Sekunden von „Rock Your Body“ zog Timberlake an Jacksons Kostüm und enthüllte kurz ihre rechte Brust, die mit einem dekorativen Schild geschmückt war. Timberlake beschrieb den Moment später als unbeabsichtigtes „Wardrobe Malfunction“, ein Begriff, der schnell in den Popkultur-Jargon einging.
Die Reaktion war sofort und weitreichend. Der Vorfall führte zu einer Überprüfung durch die FCC, zu kongressualer Aufmerksamkeit und zu einer Neubewertung der Standards für Live-Fernsehen. CBS, das das Spiel übertrug, wurde von der Federal Communications Commission mit 550.000 Dollar bestraft, eine Strafe, die später aufgehoben wurde, und die Rundfunkanstalten erweiterten den Einsatz von Verzögerungen für Live-Events. Die beruflichen Folgen waren jedoch ungleich. Jackson wurde von der Grammy-Verleihung in der folgenden Woche ausgeladen und zog sich weitgehend aus dem öffentlichen Rampenlicht zurück, während Timberlakes Karriere ununterbrochen weiterging.
Jahre später sagte Timberlake, die beiden hätten sich versöhnt, aber die Ungleichheit in ihrer Behandlung wurde nicht vergessen. Als die NFL Timberlakes Rückkehr zur Halbzeitbühne 2018 ankündigte, entfachte die Entscheidung die Debatte erneut. Kritiker wiesen auf das hin, was sie als rassistische und geschlechtsspezifische Doppelstandards ansahen, und argumentierten, dass Jackson, eine schwarze Frau, die Hauptlast der Konsequenzen trug, während Timberlake, ein weißer Mann, weitgehend unbeschadet blieb. Online tauchten Hashtags wie #JusticeForJanet wieder auf und rahmten den Moment durch eine breitere kulturelle Linse.
„Formation“: Beyoncé und politische Symbolik
Als Beyoncé 2016 „Formation“ aufführte, wurde die Halbzeitshow zu einem Moment kultureller Erklärung. In der Bay Area angesiedelt, legte die Aufführung großen Wert auf schwarze Geschichte und Identität. Tänzer trugen von den Black Panthers inspirierte Kleidung, hoben geballte Fäuste und bildeten symbolische Formen auf dem Feld, während Beyoncé Texte vortrug, die schwarze Merkmale und Stolz feierten.
Die Bilder hallten jahrzehntelanger schwarzer Aktivismus wider, von Protesten in der Bürgerrechtsära bis hin zu modernen Aufrufen zur sozialen Gerechtigkeit. Die Aufführung erhielt breite Anerkennung für ihre Klarheit und Kunstfertigkeit, während sie gleichzeitig Kritik von konservativen Kommentatoren und einigen Strafverfolgungsbehörden auslöste, die ihr vorwarfen, anti-polizeiliche Stimmung zu fördern. Mit einem Publikum von mehr als 110 Millionen Zuschauern verlagerte sich die Debatte schnell über das Stadion hinaus.
Mehrere Momente stachen hervor. Tänzer bildeten kurz ein „X“, das von einigen als Verweis auf Malcolm X interpretiert wurde, während erhobene Fäuste an den Protest der Olympischen Spiele 1968 von Tommie Smith und John Carlos erinnerten. Die visuellen Elemente stimmten direkt mit der Botschaft von „Formation“ überein, die sich auf schwarze Identität und Selbstdefinition konzentrierte.
„Believe in Love“: Coldplay und sich entwickelnde Sichtbarkeit
Coldplay war 2016 der Headliner der Halbzeitshow und brachte Beyoncé und Bruno Mars für eine Aufführung mit Themen von Einheit, Inklusion und Freude auf die Bühne. Das Set zeigte eine regenbogenfarbene Bühne, lebhafte Tänzer und ein Publikums-Mosaik, das „Believe in Love“ buchstabierte. Eine Pride-Flagge war in der Nähe von Frontmann Chris Martin sichtbar, und die abschließenden Bilder der Show betonten Zusammengehörigkeit.
Während viele Zuschauer die Botschaft als bekräftigend und zeitgemäß lobten, kritisierten einige konservative Gruppen die Präsentation dafür, LGBTQ+-Symbolik zu umarmen. Die Reaktion spiegelte breitere kulturelle Gespräche über Repräsentation und Sichtbarkeit in der Mainstream-Unterhaltung wider.
Wenn Kendrick Lamars Symbolik zur Geschichte wird
Im letzten Jahr nutzte Kendrick Lamar die Halbzeitbühne als kontrollierten Erzählraum und verwendete Choreografie, Kostüme und Bühnenbild, um Themen von Identität, Macht und Wahrnehmung zu erkunden. Seine Aufführung entfaltete sich mit filmischer Präzision und begann, als Tänzer choreografiert aus einem Buick GNX strömten, bevor Lamar das Feld übernahm.
Tänzer in Rot, Weiß und Blau rahmten die Aufführung ein, während Samuel L. Jackson als „Onkel Sam“-Figur auftrat, die die Aktion mit pointierten Kommentaren unterbrach, das Spektakel als „zu laut“ bezeichnete und Lamar aufforderte, „das Spiel zu spielen“. Der Austausch unterstrich die Spannung zwischen Ausdruck und Erwartung, die moderne Halbzeitshows geprägt hat.
Während die Aufführung innerhalb der Parameter der Liga blieb, entfachte sie dennoch Debatten unter Kommentatoren, die die Bilder und den Ton kritisch betrachteten. Die Reaktion verstärkte, wie die Halbzeitshow, selbst ohne offensichtliche Regelbrüche, als visuelles Geschichtenerzählen fungieren kann, das zu Interpretationen einlädt, die in anderen Live-Events unerreicht sind.
Andere herausfordernde Momente auf einer globalen Bühne
Die NFL hat seit langem Leitplanken um die Halbzeitshow aufrechterhalten, insbesondere wenn Aufführungen in Richtung politischer Kommentare tendieren. Dennoch haben einige Künstler entschieden, diese Grenzen zu testen – und manchmal zu ignorieren. Vor Jennifer Lopez‘ Auftritt mit Shakira 2020 äußerte die NFL Bedenken hinsichtlich eines Segments, das weithin als Verweis auf Kinder interpretiert wurde, die in Einwanderungshaftanstalten festgehalten werden. Die Liga bat Lopez, ein Segment mit Kindern in Käfigen zu streichen, eine Kritik an den US-Einwanderungspolitiken. Aber sie weigerte sich und setzte die Bilder fort, indem sie visuelle Symbolik anstelle expliziter Botschaften verwendete.
Die Show 2022 zeigte eine Hip-Hop-Feier mit einem starken Aufgebot von Dr. Dre, Snoop Dogg, Mary J. Blige, 50 Cent, Eminem und Kendrick Lamar. Doch als Eminems Aufführung von „Lose Yourself“ endete, kniete der Rapper dramatisch nieder und senkte den Kopf in einer Geste, die weithin als Hommage an Colin Kaepernick interpretiert wurde, dessen Entscheidung, während der Nationalhymne 2016 zu knien, um gegen Polizeigewalt zu protestieren, eine landesweite kulturelle Auseinandersetzung auslöste.
Kaepernicks Protest wurde später von anderen Spielern aufgegriffen, und er fand sich bald aus der Liga ausgeschlossen. Berichte vor dem Spiel deuteten darauf hin, dass die NFL die Geste abgeraten hatte, obwohl die Liga diesen Bericht bestritt. „Wir haben alle Elemente der Show während mehrerer Proben in dieser Woche beobachtet und waren uns bewusst, dass Eminem das tun würde“, sagte NFL-Sprecher Brian McCarthy damals.
Während Madonnas Halbzeit-Set 2012 zeigte M.I.A. dem Publikum einen Mittelfinger in die Kamera, eine Sekunde, die sofort regulatorische Aufmerksamkeit und eine wiederholte Berichterstattung nach sich zog. Die Aktion führte zu einer sofortigen Geldstrafe und einem Rechtsstreit mit der NFL. Die Parteien erreichten später einen Vergleich, der einen mehrjährigen Rechtsstreit über den Vorfall beendete.
